Dvě svěží tváře; dva hledající slam šampioni; a Aryna Sabalenková a Iga Swiatek – rivalové na dálku, kteří doufají, že se potkají v mistrovském zápase.
Tento týden se mě dva lidé ptali, kdy začíná finále WTA v Rijádu. Pokaždé, když jsem jim řekl, že první zápasy jsou v sobotu, chovali se překvapeně a řekli to samé: 'Wow, tak brzy?'
Jen v tenise by se 2. listopad mohl jevit jako předčasný konec sezony, která začíná 31. prosince předchozího roku.
Šampionáty na konci roku jsou poslední hvězdnou válkou o velké peníze, než se profesionální hra o prázdninách setmí. Ale sestavy na těchto akcích také nabízejí momentku právě uplynulé sezóny. Skládají se z osmi hráčů, kteří získali nejvyšší počet bodů do žebříčku a nejvíce se objevili na našich obrazovkách. Mnozí z nich, protože vědí, že 11měsíční sezóna přijde s vzestupy a pády, návaly a přestávkami, si na začátku roku kladou za hlavní cíl kvalifikovat se na tuto akci. To, že jste se sem dostali, neznamená, že jste byli perfektní, ale znamená to, že jste po cestě udělali spoustu věcí správně.
tenisová raketa pro děti od 3 let
Pro mě budou tři témata sezóny WTA 2024 představovat hráčky, které příští týden uvidíme v Rijádu.

Světová jednička Sabalenka vede Purple Group, ve které hrají Paolini, Rybakina a Zheng; druhý Swiatek vede Orange Group s Gauffem, Pegulou a Krejčíkovou.
1. Nová krev: Jasmine Paolini a Zheng Qinwen
Víme, že je to dlouhá cesta na vrchol v tenise a že jen velmi málo hráčů se tam dostane. O to víc je uspokojující, když nová tvář překoná šance, překvapí nás všechny a dokáže, že k ní patří.
Zatímco největší jména WTA – Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff – zůstala v roce 2024 stejná, těsně pod nimi byla zdravá injekce nové krve, od Emmy Navarrové přes Dianu Shnaiderovou, Mirru Andreevovou až po Martu Kostyuk, z nichž všechny jsou 23 nebo méně a skončili v Top 20. Bylo tam také několik veteránů, kteří naplnili svůj potenciál způsobem, který předtím nedělali, včetně Danielle Collins, Anny Kalinskaya a Donny Vekic.
V tomto smyslu se spojily dvě různé tradice WTA: teenageři ve stylu 80. let jako Andreeva jsou opět životaschopní, zatímco novější trend směrem k pozdním květům pokračuje.
Se Zhengem a Paolinim máme od každého jeden – zázračné dítě a pozdní květ. Dostáváme také dvě osobnosti, které jsou stejně různorodé jako jejich věk.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Zheng ve svých 21 letech splnila slib nebeského limitu, který ukázala v letech 2022 a 2023. Vyhrála zlaté olympijské zlato , se dostala do svého prvního finále Slamu v Melbourne , prolomila Top 10 a svá zlepšení upevnila úspěšným asijským švihem, před vyprodanými davy . Dělala to všechno s kupředu-pochodem, vše-business, sebevědomí hráče s mnohem většími plány do budoucna.
V 28 letech Paolini využila potenciál, který v ní viděl během prvních 10 let na turné jen málokdo. Na začátku roku 2024 byla 5'4' Italka na 30. místě a nikdy se nedostala přes druhé kolo na slamu z 27 pokusů. Poté se dostala do finále dvou po sobě jdoucích na dvou různých površích. Roland Garros a Wimbledon . Neméně důležité je, že Paoliniho malý vzrůst, výbušná rychlost a švih a snadný úsměv z ní udělaly okamžitou oblíbenkyni.
Zatímco Zheng jistě zůstane na vrcholu déle, doufáme, že Paolini také teprve začíná.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
2. Slam Champs Searching for Form: Coco Gauff a Elena Rybakina
Rybakina a Gauff vyhráli svůj první a jediný grandslamový titul ve Wimbledonu v roce 2022 a na US Open v roce 2023. V té době bylo těžké říci, co tato vítězství znamenala pro jejich budoucnost. Byli příliš mladí a zruční na to, aby z nich mohli být divy jednoho Slamu, ale ani jeden z nich neklepal na dveře na majorech.
Na konci roku 2024 jsou Američané a Kazachové stále v těchto mezistátech. Když přemýšlíte o jejich ročních obdobích, pravděpodobně si jako první vybavíte jejich zklamání. Oba měli grandslamové sny, ale ani jeden nevyhráli, ani se nedostali do finále. Celé měsíce se jim nedařilo vyhrát žádné tituly.
A rozdělili se s trenéry SZO pomohly k jejich nejlepším výsledkům . Rybakina se také stáhl z mnoha akcí kvůli zranění nebo nemoci.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Přesto jsou tu oba. Teď může být těžké si na to vzpomenout, ale Gauff se na turnaji probojoval do semifinále Australian Open a Roland Garros , zatímco Rybakina dosáhla pěti finále a vyhrála tři tituly a byla favoritem na vítězství ve Wimbledonu před poklonou v semifinále .
Existuje mnoho hráček WTA, které se zvednou, ustoupí a vyřadí, aby našli svou starou formu, někdy úspěšně a někdy ne. Mezi dnešními Top 50 patří Daria Kasatkina, Paula Badosa, Jelena Ostapenko, Victoria Azarenková, Maria Sakkari, Amanda Anisimová, Markéta Vondroušová, Naomi Ósakaová a půl tuctu dalších.
Mohou si vzít naději od Gauffa a Rybakiny, kteří neměli období, v jaké doufali, ale přesto se dostali do hrnce zlata na konci duhy v Rijádu.
Důležitá aktualizace z Rijádu 🚨
— Tennis Channel (@TennisChannel) 31. října 2024
2 nejlepší světoví hráči spolu po tréninku natáčejí TikTok 😂 #WTAFinalsRijád pic.twitter.com/EONB4Ejaih
3. Soupeři na dálku: Iga Swiatek a Aryna Sabalenka
Jsme splatní – po splatnosti – na významný střet mezi těmito dvěma. Ano, v roce 2024 hráli třikrát, ale pouze jeden z těchto zápasů, květnové finále v Madridu , byl hoden jejich jmen.
Swiatek a Sabalenka ovládli poslední tři sezony na směny. Sabalenka vychází v Austrálii žhavě , Swiatek přebírá otěže během antukové sezóny , a pak se Sabalenka vrátí do formy v pozdním létě a podzim na tvrdých kurtech. V roce 2024 je to předstihlo zhruba o 3 000 bodů; Sabalenka má v tuto chvíli náskok , ale závěrečné kolo zúčtování mezi mohl rozhodnout, kdo ukončí ročník č. 1 .
Scéna se odehrává v Rijádu 🏟️
— Tennis Channel (@TennisChannel) 29. října 2024
Streamujte na Tennis Channel 2.–9. listopadu! #WTAFinalsRijád pic.twitter.com/Ts2GZUEJm8
Může se to stát? Tam se spíš dostane Sabalenka. V Cincinnati, New Yorku a Wuhanu se propracovala k titulům z konce sezóny, zatímco Swiatek od Roland Garros nic nevyhrála, a bude mít nového trenéra , Wim Fissette, v Rijádu.
Ať už se rok 2024 stane cokoli, dlouhodobější naděje je, že finále v Rijádu bude předzvěstí dalšího. I po třech společných letech na vrcholu se Swiatek a Sabalenka potkali jen jednou na majoru a nikdy na velkém finále. Jsou příliš dobří a potenciál pro jejich rivalitu má příliš velký potenciál, aby mohli navždy dominovat ve směnách.