Impozantní míčový útočník byl na propasti průlomového výsledku tři roky; Po dvou finále WTA 1000 v roce 2023 může 25letá hráčka v příští sezóně prosadit zásadní posun?
Sportovní diskurz se málokdy spokojí se současností. Jedno oko je typicky upřeno do budoucnosti, zatímco druhé se dívá zpět, zdánlivě proto, aby uvedlo do kontextu to, co se aktuálně děje, ale hlavně jako pomůcka k předpovědi toho, co (přesněji řečeno, kdo) přijde příště.
Liudmila Samsonová, která vyčnívá na turné, které teprve začíná přecházet ze své nejchaotičtější éry za více než deset let, je vzácnou hráčkou, na které se většina shodne: jde o vycházející hvězdu WTA. Ale po třech letech vzestupu, je rok 2024 pro 25letého člověka přelomový?
'Jak stárnete, cítíte se lépe, jako byste dospívali do sebe,' řekla Samsonová na US Open, dějišti mnoha velkých téměř neúspěchů, anglicky, která v sobě nese tonální směs plachosti a překvapení. její schopnost vést konverzaci. 'Myslím, že se učím a vyrůstám.'
Proces zrání byl překvapivě pomalý vzhledem k jejím zjevným schopnostem. Skutečně, postavit tenistu v laboratoři nebo upravit jednoho ve videohře z éry tisíciletí znamená dorazit k Samsonové, technicky dokonalé atletce s celodvorní hrou.
„V nejlepším případě jsou podání a forhend Samsonové top 5 na turné v oddělení palebné síly,“ blábolí Gill Gross, komentátor Tennis Channel a hostitel *pondělní analýzy zápasů* .
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
„Její schopnost okamžitě produkovat vítěze základní linie neustále udržuje její soupeře na hraně,“ souhlasí Alex Gruskin, Šéfredaktor časopisu *Cracked Racquets* ale více láskyplně známý Samsonovou jako „Super Alex“ z doby, kdy byl clevelandským hlasatelem na kurtu. „Tato kombinace síly a nepředvídatelnosti jí umožňuje diktovat podmínky angažmá v téměř každém zápase, který hraje. Navíc má schopnost získávat body zdarma ze svého podání, které se jen málo hráčkám WTA vyrovná.
'Pokud dokážete dělat tyto tři věci důsledně během dvou týdnů, můžete vyhrát major.'
Poprvé se objevila jako hlavní kandidátka po pandemii, když se jako 22letá kvalifikantka blýskla složenou berlínskou remízou, která zahrnovala Marketu Vondroušovou, Veroniku Kudermetovou, Madison Keysovou a Victorii Azarenkovou, než ohromila Belindu Bencic pro svůj první titul.
Ačkoli historie by naznačovala, že Samsonova přenesla tuto dynamiku do nejistého wimbledonského pole, předpovědi průlomového běhu ve čtvrtém kole zmařila případná finalistka Karolína Plíšková.
O rok později byla vyloučena z All England Clubu kvůli zákazu vstupu ruských a běloruských hráčů a poté, co se vrátila na kurt, se ukázala být neméně impozantní – vyhrála rozcvičku na US Open ve Washingtonu D.C. Dlouho hovořila o práci s sportovní psycholog a zářila nad vyhlídkou, že si každý vybere Serenu Williamsovou v jejím posledním hlavním vystoupení.
jak rychlé je tenisové podání
'Její míč je tak silný, ale myslím, že fyzicky zvládnu víc,' řekla zasněně. 'Myslím, že se cítím fyzicky připravený, víte, zůstat tam a také hrát její koule.'
Každý rok se snažím učit a zlepšovat, abych mohl zůstat ve slamské mentalitě celé dva týdny a se vším, co to znamená. Když jste na Slamu, je hodně stresu, je úžasné, jak moc se cítíte. Ljudmila Samsonová
Pohádka opět nabrala okliku: zatímco Samsonová plánovala svou strategii strategii Arthur Ashe Stadium, Williamsová se místo toho obrátila na Ajlu Tomljanovicovou, která na této vlně dojela k povrchnímu vítězství nad svým zploštělým vyzyvatelem na neživém Louisi Armstrongovi.
„Byla to tak zvláštní doba,“ přemítala loni v létě, „protože jsem přemýšlela, jak bych chtěla hrát Serenu, nebo možná ne.
„Každý rok se snažím učit a zlepšovat, abych mohl zůstat ve slamové mentalitě celé dva týdny a se vším, co to znamená. Když jste na Slamu, je hodně stresu, je úžasné, jak moc se cítíte.
Vždy optimisticky dodala: 'Přesto to byl zvláštní týden.'
Bylo by potřetí kouzlo? Mluvila se mnou ve Flushingu čerstvě po podobně stresujícím/zvláštním týdnu na severu, kde přečkala doslova i obrazné bouře, aby skončila na druhém místě na svém prvním turnaji WTA 1000.
'Ty podmínky se mi vůbec nelíbily!' vykřikne s očima rozšířenýma a znechuceně lapající po dechu. 'Hřiště byla pomalá a míč se zvětšoval.'
Připomněla, že běh v Montrealu přinesl vítězství nad Arynou Sabalenkovou a Elenou Rybakinou, mírně se otočila, ale pevně drží.
„Dobře, ano, to je pravda! Hrála jsem úžasně,“ směje se, „ale když se mě zeptáte na podmínky, tak se mi nelíbily! Cítil jsem se volný. Užíval jsem si tenis, což je něco, co se snažím dělat v každém zápase, který hraji, být na místě, kde svou hru miluji.“
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Tato svoboda byla doprovázena rostoucím přijetím fanoušků, širším pochopením, že tohoto útočníka ruského původu a italského původu je třeba sledovat.
„Začínám cítit energii od fanoušků, která je jako: ‚Páni, mám ji rád!‘ Na lidi moje hra udělala dojem a tohle se mi líbí.“
Toto rostoucí uznání nemohlo konkurovat domácí Madison Keysové v rozhodně odlišném prostředí Armstronga: Keys se shromáždil od setu až po vytržení a přelstí Samsonovu ve třech setech.
To, co by někteří nazvali třetí stávkou, bylo místo toho další lekcí pro nejhouževnatějšího studenta tohoto sportu.
„Myslím, že zkušenost, kterou jsem zažila také během US Open, zápas, který jsem prohrála během US Open, mi dal spoustu zkušeností, spoustu věcí, které se musím naučit,“ řekla později v Pekingu.
Se sebevědomím využila své zkušenosti a využila podpory čínského publika, aby se dostala do dalšího finále WTA 1000, kde znovu porazila Rybakinu, než se ve finále poklonila Igovi Swiatekovi.
'Je to poprvé po dlouhé době, kdy mi tolik lidí fandilo,' řekla po semifinále. 'To je neuvěřitelné.'
Ještě neuvěřitelnější je, že i přes všechny tyto falešné začátky se zdá, že průlom Samsonovy je pro ty, kteří tento sport znají nejlépe, nevyhnutelný.
Člověk by si myslel, že se hráč s těmito zbraněmi nikdy nedostane do Top 10, bude tam muset být jedna nebo dvě vážné slabosti – možná bekhend nebo pohyb –, ale u Samsonové tomu tak není. Gill Grossová, komentátorka Tennis Channel a hostitelka pondělní analýzy zápasů
'Člověk by si myslel, že hráč s těmito zbraněmi se nikdy nedostane do Top 10, bude tam muset být silná slabina nebo dvě - možná bekhend nebo pohyb - ale u Samsonové to tak není,' řekl Gross.
„To, co se stalo minulý rok, bylo zvláštní, protože statisticky se její hra na returnu zlepšila od roku 2022, ale její podání se ve skutečnosti výrazně snížilo. Jakkoli to může znít bizarně, vše, co potřebuje příští rok udělat, je sloužit jako v roce 2022 a vrátit se jako v roce 2023.'
„Aťkoli může být plán A dominantní, ještě nevyvinula adekvátní nástroje, aby se snadno udržela, když se věci začnou kazit,“ nabídl Gruskin. 'Její pohyb se také mnohem zlepšil, ale stále není nejplynulejší v zatáčkách a výjezdech.'
Samsonová na povel metaforicky vstupuje do chatu, sdílení aktualizací z jejího mimosezónního tréninkového bloku a zvou nás všechny, abychom sledovali, co se bude dít dál.
