Po vyčerpávající semifinálové výhře nad Novakem Djokovičem porazil Fernanda Gonzaleze ve dvou setech o zlato.
© 2008 Getty Images
Pro Rafaela Nadala to bylo léto plné prvenství v roce 2008, které začalo ziskem svého prvního titulu ve Wimbledonu, kde porazil Rogera Federera 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9- 7, který je široce považován za jeden z největších tenisových zápasů všech dob.
A tam s průlomy neskončil.
O šest týdnů později, 17. srpna 2008 – přesně před 15 lety dodnes – získal Nadal svou první zlatou olympijskou medaili v Pekingu, po vyčerpávajícím semifinálovém vítězství 6-4, 1-6, 6-4 nad Novakem Djokovičem 6. -3, 7-6 (2), 6-3 triumf nad Chilanem Fernandem Gonzalezem v zápase o zlato.
'Vím, jak těžké je vyhrát tyhle věci, a zvláště tady, protože máte jen jednu šanci každé čtyři roky,' řekl poté. 'A vyhrát tady pro mě je, no, neuvěřitelné, ne?' Mohu jen poděkovat celému mému týmu za to, že mě celou dobu podporovali, a moc děkuji všem sportovcům ve vesnici, protože jsem tam strávil fantastický čas.
„Byl jsem tu dva týdny. Po odletu přímo z Cincinnati sem jsem dorazil velmi unavený. A důvod, proč jsem vyhrál – důvod, proč jsem vyhrál tento titul – je pravděpodobně ten, že jsem tu prožil fantastický čas a užil jsem si toho ve vesnici hodně. Moc děkuji všem španělským sportovcům, že mě každý den chodí podporovat.
'Byl to pro mě úžasný zážitek.'
Dnes je tomu 1⃣5⃣ let, co se Rafael Nadal stal poprvé olympijským vítězem. 🎾🥇 #Peking 2008 #Olympiáda #Dnes @Rafael Nadal | @COE_es | @ITFTennis pic.twitter.com/phkifwTRj7
— Olympijské hry (@Olympics) 17. srpna 2023
První přišel ještě jeden, a ten přišel druhý den – Nadalovo zlaté vítězství na olympijských hrách v Pekingu ho poprvé posunulo na 1. místo v žebříčku ATP poté, co strávil rekordních 160 po sobě jdoucích týdnů na 2. místě. za Federerem.
'Pro mě se to před dvěma týdny a právě teď příliš nemění. Tlak je stejný, protože zítra budu č. 1, ale chci pokračovat ve vyhrávání stejných titulů, jako když jsem byl č. 2,“ řekl. 'Chci být i nadále na nejvyšších pozicích, jako když jsem byl č. 2. Pravděpodobně budu č. 2 jindy za pár měsíců.' Nikdy nevíš, ne?'
V té době byl Nadal již čtyřnásobným šampionem Roland Garros a novým šampionem Wimbledonu. Tím, že vyhrál svůj první Australian Open v roce 2009 a svůj první US Open v roce 2010, dokončil kariérní Golden Slam, jako jeden z pouhých dvou mužů v tenisové historii – spolu s Andre Agassim –, aby toho dosáhl.
Nadal by do svého životopisu v roce 2016 přidal další zlatou olympijskou medaili, když tam vyhrál čtyřhru s Marcem Lopezem. Je jedním z pouhých dvou mužů v Open Era, vedle Nicolase Massua, kteří vyhráli olympijské zlato ve dvouhře i čtyřhře.
