Novak Djokovič potvrdil: 'Pete měl ducha šampiona. To je jeho odkaz.'
To, co se stalo před 20 lety na zahajovacím večeru US Open 2003, opět odhalilo širokou škálu rozměrů, díky nimž se Pete Sampras stal jedním z nejpozoruhodnějších tenisových šampionů.
Samprasovi bylo toho večera 32 let, rok ho dělil od oslnivé čtyřsetové výhry nad svým nejimpozantnějším rivalem Andre Agassim ve finále US Open v roce 2002. 'Ukázal se, že zápas byl poslední a nejodstrašující překážkou mé kariéry,' napsal Sampras (s Peterem Bodo) ve své knize. Mysl šampiona .
Sampras, nasazený jako 17., nevyhrál žádný turnaj více než dva roky. V posledních dvou finále US Open ho také s přehledem porazila dvojice mladých soupeřů – mocný Marat Safin '00, houževnatý Lleyton Hewitt v '01. Ale v roce 2002 našel Sampras kouzlo znovu. Proti Agassimu naservíroval 33 es a zápas uzavřel vítězným bekhendovým volejem z crosscourtu.
Po tomto vítězství Sampras nehrál další zápas. Jak '02 ustoupilo '03, bylo všem jasné, že je pravděpodobně v důchodu. Nakonec došlo k oficiálnímu vyhlášení a první pondělí i slavnostnímu ceremoniálu. 'Opravdu jsem miloval hraní v New Yorku, rád jsem hrál před vámi,' řekl Sampras. 'Ale v srdci vím, že je čas se rozloučit.' Večer byl poznamenán slzami, vzácným a silným projevem emocí od šampiona známého tím, že si zachoval chladnou hlavu. Bylo to připomenutí, že přes všechen klid, který Sampras při soutěžích projevoval, byla jeho výjimečná pozice silně poháněna značnou vášní.
Sampras šel na US Open 71-9 a po cestě zvedl pět trofejí.
© Corbis přes Getty Images
Po odchodu do důchodu zanechal Sampras neuvěřitelný odkaz excelence, zvýrazněný tím, že vyhrál rekordních 14 hlavních mužských titulů ve dvouhře – sedm ve Wimbledonu, pět na US Open a dva na Australian Open. Nikdo se v té chvíli nemohl odvážit představit si, že by rekord byl nakonec zatemněn; překvapivě nejen jedním mužem, ale třemi.
tenisová raketa pro dospělé začátečníky
Taková je vysoce konkurenční povaha profesionálního sportu, že současná sláva požírá minulost. To je zvláště živé v individuálních sportech. Zatímco šampioni v týmovém sportu nesou dědictví institucionálního vlivu spolu s nahromaděnou spravedlností a neúnavnou viditelností log a týmových barev, tenisté jsou sólovými akty. Přesněji řečeno, je vzácné vidět tenisové fanoušky nosit klobouky nebo košile, které nesou jména, podoby nebo loga minulých velikánů. V Samprasově případě, sotva odešel do důchodu, přišla dvě desetiletí velikosti Novaka Djokoviče, Rafaela Nadala a Rogera Federera. Ale podívejte se pozorně a uvidíte, jak se na každém Samprasova brilantnost podepsala.
Prvním nejviditelnějším příkladem byl Federer. Stejně jako Sampras i Federer zpočátku ovládal 85palcovou raketu Wilson Pro Staff, směle odpaloval z forhendu, používal jednoruční bekhend, často přicházel k síti, měl plynulé podání a skvěle pokrýval kurt. Je pravda, že změny povrchové rychlosti a technologie výpletu udělaly z Federera více základního hráče než Samprase. Ale co je důležitější, Sampras a Federer často vypadali jako bez námahy. Domnívám se, že alespoň část veřejného mdloby zaměřeného na Federera byla také trochu kompenzující výčitky svědomí za to, že plně nedocenil Samprasovu genialitu. Jak mi jednou Sampras před lety řekl: „Kdyby lidé věděli, jak tvrdě jsem pracoval, aby to vypadalo tak snadno.“
Sampras a Djokovič sdíleli kurt na exhibici v Indian Wells v roce 2019.
© Getty Images
Ale jeden mladý fanoušek okamžitě pochopil, v čem Sampras exceloval. 4. července 1993 byl Novak Djokovič šestiletý chlapec, který právě začal hrát tenis. Ten den sledoval finále Wimbledonu – a našel svého tenisového hrdinu. Byl to Sampras, kdo toho londýnského odpoledne porazil Jima Couriera a vyhrál první ze sedmi wimbledonských titulů. 'Skutečně jsem ten den při sledování Peta cítil, že to byla jakási vyšší síla, která mi byla vštípena,' řekl Djokovič novináři Stevu Flinkovi v knize. Pete Sampras: Greatness Revisited . 'Tu informaci jsem dostal tak nějak shora.' Je to jen jedna z věcí, které nedokážete vysvětlit. Prostě to cítíte a víte to hluboko uvnitř. Ale pro mě byl Pete ten chlap.' Djokovič také sedmkrát vyhrál Wimbledon.
jak koupit badmintonovou raketu
Pak je tu Nadal. Z dálky není snadné vidět, co mají on a Sampras společného. Ostatně, zatímco Nadal je levák, který svou hru s topspinem původně stavěl na antuce, pravoruký Sampras se naučil hrát na hladkých, rychle odskakujících tvrdých kurtech. Jako jeden z příkladů stylového kontrastu je nemožné si představit, že by Sampras sloužil mnoho stop za základní čárou, jako to dělá Nadal. Ale kromě technických a dokonce taktických rozdílů je to, co Nadal a Sampras sdílejí, hluboká hladová soutěž a velká příležitost. Jak mi Sampras řekl ve stejném rozhovoru: 'Žil jsem pro ty chvíle, kdy jsem mohl vstoupit na kurt a okamžitě se ujmout vedení.'
A stejně jako to Sampras často dělal jediným úderem – praskajícím podáním, forhendem jako bičem – když to situace vyžadovala, dokázal udržet a dokončit dlouhou rally stejně dobře jako Nadal nebo kdokoli jiný, kdo kdy hrál. Ve finále US Open v roce 1995 se Sampras utkal s Agassim. Tento zápas přišel ve znamení jejich rivality, doplněný rozsáhlými reklamami Nike a přípravným turnajem New York Times Magazine titulní příběh. Tam a zpět to šlo přes dechberoucí první set. Když Agassi servíroval za stavu 4-5, ad out, Sampras ukončil výměnu 22 ran za základní čáru bekhendovým vítězem křížem.
Nyní přichází Alcaraz. Před rokem se Alcaraz stal teprve druhým teenagerem, který vyhrál mužský titul ve dvouhře na US Open. Sampras byl první, v roce 1990. Stejně jako Alcaraz, i Sampras to dělal s klidem a odvážným střelbou ze všech stran a do všech částí kurtu. V posledních třech kolech turnaje Sampras porazil Ivana Lendla, Johna McEnroea a Agassiho. 'Ten chlap,' řekl McEnroe o dva týdny později, 'byl cool jako okurka.' O několik let později Sampras nazval svůj běh na US Open 90 „případem štěněte procházejícího zónou“.
Časem samozřejmě štěně vyroste a stane se špičkovým tenisovým psem. Pokud jde o Alcaraz, budeme si muset počkat alespoň deset let, abychom zjistili, zda má tento rozverný Španěl na to, aby se připojil k Samprasovi, Nadalovi a Kenu Rosewallovi jako jediní muži, kteří ve věku dospívání, 20. a 30. let vyhráli majory dvouhry. .
'Pete měl ducha šampiona,' řekl Djokovič ve Flinkově knize. „To je jeho dědictví. Ve chvílích, kdy se většina hráčů zhroutila, to byl člověk, který ukázal odolnost a mentální sílu a laserové soustředění, které ho oddělovalo od všech ostatních a udělalo z něj absolutního velikána.'
