Loňské jedničky úspěšně obhájily své tituly v Barceloně a Stuttgartu a ukázaly, že stále mají vybavení, které ani jejich nejlepší soupeři nemohou najít.
SLEDUJTE: Iga Swiatek porazil Arynu Sabalenkovou a druhý rok po sobě vyhrál Porsche Tennis Grand Prix.
Obrana byla heslem víkendu v tenise. V neděli vyrazila čtveřice hráčů obhajovat tituly před rokem; tři z nich – Iga Swiatek ve Stuttgartu, Carlos Alcaraz v Barceloně, Holger Rune v Mnichově – uspěli. Pouze Andrey Rublev propadl na cílové čáře těsně 6:4 ve třetím setu Dušanu Lajovičovi v Banja Luka.
Mysleli jsme si, že v roce 2023 bude ve vrcholovém sportu tento typ stability? Máme za sebou sezónu, kdy tři bývalé jedničky, Ashleigh Bartyová, Serena Williamsová a Roger Federer, odešli do důchodu. Jsme uprostřed sezóny, kdy Rafael Nadal odehrál jen dva zápasy a Novak Djokovič se od ledna nedostal do finále. Normálně byste si mohli myslet, že v přechodném okamžiku, jako je tento, vznikne chaos.
Místo toho vidíme, jak krém stoupá na vrchol a zůstává tam z jednoho týdne na druhý. Daniil Medveděv vyhrál čtyři turnaje v řadě v únoru a březnu. Rublev a Rune se minulý týden dostali do finále Monte Carla a totéž se jim povedlo na různých turnajích tento týden. Aryna Sabalenka a Elena Rybakina prošly 13-ti zápasovými vítěznými sériemi.
V neděli dosáhl tento trend stálé dokonalosti na začátku sezóny svého vrcholu ve Stuttgartu a Barceloně. Ani jeden není major nebo Masters 1000, ale jejich finále zahrnovalo čtyři nejlepší hráče hry. Na Porsche Grand Prix porazil Swiatek, jednička na okruhu WTA, Sabalenku, dvojku turné. Na Banc Sabadell Alcaraz, který byl na začátku roku jedničkou na ATP, porazil pátého Stefanose Tsitsipase. Swiatek a Alcaraz zastřelili od svých vysoce hodnocených soupeřů ty nejlepší rány, vyhráli celkem rutinními skóre 6-3, 6-4 a připomněli nám, že mají své vlastní zařízení nebo pár převodů.
Swiateková si připsala pátou výhru v sedmi zápasech v kariéře proti Sabalenkové, aby úspěšně obhájila ve Stuttgartu.
© Getty Images
Finále ve Stuttgartu mohlo být dosud nejočekávanějším střetnutím sezony WTA. Bylo to poprvé, co si jednička a dvojka zahrály v titulovém zápase od doby, kdy to dokázaly Caroline Wozniacki a Simona Halepová ve finále Australian Open 2018. Loni se Swiatek a Sabalenka střetli pětkrát; Swiatek vyhrál čtyři z nich, ale Sabalenková se prosadila v posledním z těchto mítinků, na finále WTA loni v říjnu.
Nedělní finále dostálo svému účtování jako nejmodernější slugfest . Na začátku hry se zdálo, že Sabalenková má převahu, když svůj mnohem vylepšený bekhend používala ke kontrole a dokončení rozehrávek. Je vyšší a rozlehlejší než Swiatek a vypadalo to, že to může být ten okamžik, kdy kolem ní proběhla. Ustoupila by Swiatek, jak se jí to při několika příležitostech v poslední době stalo, když čelila horkému soupeři? Dnes ne. Tentokrát zvýšila svou úroveň, aby se vyrovnala a předčila Sabalenčinu.
Vše, co dvojka uměla, jednička zvládla o něco lépe. Na začátku byl klíčovým úderem Sabalenkův bekhend; v polovině zápasu ho překonala Swiatekova obouruč. Sabalenková trefila svá podání s větším tempem, ale Swiatek její kop využil k efektivnějšímu otevření kurtu. A kdykoli se Swiateková dobře podívala na forhend, zakopla ho tomahawkem do rohu. Sabalenka může mít více syrové síly, ale Swiatek má stále nejlepší kombinaci rychlosti, topspinu a klouzavé obrany na antuce. Měla pocit, jako by poprvé v této sezóně měla něco prohlásit a ona to udělala.
'Chtěl jsem vyhrát opravdu, opravdu tvrdě, ale věděl jsem, že se na to nemůžu pořádně soustředit a musím dál dělat svou práci,' řekl Swiatek. 'Jsem docela rád, že jsem mohl mít dobrou mentalitu a soustředit se jen na to, co chci tenisově dělat.'
🏆Ten pocit...tentokrát je to něco jiného...po mnoha výzvách během posledních několika týdnů jsem tak vděčný svému týmu a naší práci. Tohle si užijeme a budeme si ho vážit a pak si dáme ještě více práce, abychom se posunuli vpřed. pic.twitter.com/TEJIKBMpS0
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 23. dubna 2023
Alcaraz byl stejně soustředěný na vítězství nad Tsitsipasem. Pokud má Španěl nějakou chybu, je to jeho záliba v vracení potenciálních zákazníků, když se zdá, že má všechny shody až na konec. Ale nic z toho v tomto finále nebylo. Tsitsipas se na něj pokusil vrhnout různé pohledy. Posouval se dozadu, posouval se nahoru, podával a volejoval, měnil rychlosti a rotace. Nakonec se zmohl jen na to, že se s otcem marně dohadoval o tom, jaká taktika by vlastně mohla fungovat. Když se Tsitsipas snažil vyrovnat Španělově síle, často končil tak, že divoce třásl míčem.
Přes to všechno zůstal Alcaraz klidně, i náhodně, pod kontrolou. Zasáhl svůj forhend tvrději než Tsitispas; použil své kopové podání, aby ho posunul mimo hřiště; vždy, když nálada udeřila, proměnil se ve vítěze drop-shot. Je stěží spravedlivé, když vás hráč může donutit, abyste byli vždy připraveni na 100 mil za hodinu, a také máte možnost pustit míč několik palců přes síť. Alcaraz skončil s 26 vítězi na pouhých osm pro Tsitsipase.
Alcaraz vyhrál svůj druhý titul v řadě na hřišti v Barceloně, které je pojmenováno po jeho krajanovi a předchůdci Rafaelu Nadalovi. jako Rafa, Zdá se, že Alcaraz tam hraje jeden ze svých nejlepších a nejnáročnějších tenisů . Je před svými domácími fanoušky v Barceloně, ale možná necítí stejný druh tlaku, jaký přijde příští týden během Masters 1000 v Madridu.
DĚKUJI BARCELONA! ❤️ Nezapomenutelný týden, který končí dalším 🏆! Vaše podpora byla nezbytná! 🙌🏻
– Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 23. dubna 2023
📸 @bcnopenbs pic.twitter.com/ID5aWdhnxd
'Já a můj tým jsme před zápasem mluvili o tom, abychom zůstali v klidu,' řekl Alcaraz. 'Chci hrát těžké chvíle, zůstat uvolněný je pro mě nejdůležitější. Zapomenout na chyby, na všechno a být sám sebou na kurtu. Nemyslet na všechny lidi, kteří to sledují, ale jen na mě, kurt, raketu a finále.“
Poté Tsitsipas řekl Alcarazovi, že přestože je mu pouhých 19 let, už sloužil jako „příklad“ pro ostatní nejlepší lidi a „doufejme, že by nás přimělo k lepším výkonům“. Totéž by se dalo říci o 21letém Swiatekovi. Španěl a Polák společně zvýšili laťku své generace a možná inspirovali tento současný běh konzistence a stability pro své spoluhráče z turné.
Jak jsme viděli v neděli, stejně jako hraje zbytek turné, stále mají co dělat, aby dohnali Alcaraz a Swiatek.
Alcaraz si svým barcelonským triumfem proti Tsitsipasu polepšil na 4:0.
© Getty Images
