Pokud byl jeho poslední zápas proti Novaku Djokovičovi na centrálním kurtu tím nejpamátnějším z dosavadního průběhu sezóny 2023, na úvodní zápas španělského Toronta se co nejrychleji zapomnělo.
SLEDUJ: Carlos Alcaraz porazil Bena Sheltona ve druhém kole turnaje National Bank Open 2023
Co si Carlos Alcaraz odnesl z jeho prvního zápasu ATP od doby, kdy před měsícem vyhrál Wimbledon?
'Pomůže mi to soustředit se na další kolo,' řekl.
To je asi to nejlepší, co mohl Alcaraz nebo kdokoli jiný říct o své výhře 6-3, 7-6 (3) nad Benem Sheltonem v Torontu ve středu večer. Pokud byl jeho poslední zápas proti Novaku Djokovičovi na centrálním kurtu dosud nejpamátnějším v sezóně 2023, na tento se dá co nejrychleji zapomenout.
Nezačalo to tak špatně. Shelton přišel s posláním zaútočit na světovou jedničku za každou cenu a zdálo se to jako slušný plán. V úvodní hře propálil pár vítězných returnů při druhém podání, zahrál bekhend z crosscourtu, který Alcaraz nezvládl, co nejdříve se roztrhl na síti a získal tři brejkboly. Alcaraz zachránil dvě dobrými podáními a další forhendovým podáním. V tu chvíli byste to nehádali, ale zbytek cesty by už nemusel šetřit.
Odtud se Sheltonův plán totální agrese pomalu začal zdát méně vhodný. Znovu a znovu se zvětšoval a minul. Jeho forhendy letěly dlouho, jeho bekhendy skončily v síti, jeho drop voleje se objevily a zdvojnásobil chybu, když dal Alcarazovi jediný brejk, který by v prvním setu potřeboval. Na začátku druhé, s jedinečnou příležitostí zvýšit na 0:40 při podání Alcaraze, poslal Shelton snadný lob těsně nad základní čáru.
Podívejte se na tento příspěvek na InstagramuPříspěvek sdílený Carlosem Alcarazem Garfiou (@carlitosalcarazz)
Ale místo aby se sevřel a utekl se zápasem, Alcaraz začal dělat vlastní chyby. Při svém podání nebyl pod tlakem, ale na Sheltona nedokázal zaútočit. V polovině druhého se shromáždění snížilo na maximálně dvě nebo tři rány; dav ztratil svůj časný bzukot „Carlitos je v budově“; a stadion většinou ztichl, když si oba hráči vyměnili držení a chyby.
Tento zvuk se vrátil v tiebreaku druhého setu. Shelton to zahájil dobrou smečí a trefil pěkný vítězný reflex z voleje, aby ho udržel. Ale ve formátu breaker, kde se počítá každý bod, nedokázal své podání využít k tomu, aby unikl svým chybám. Chybějící return a síťovaný forhend dovedly Alcaraze k mečbolu a uzavřel to vítězným podáním.
'Nebylo to snadné,' řekl Alcaraz. 'Byl agresivnější než já.'
Bylo to první setkání mezi Španělem a Američanem, kterým je oběma 20. Momentálně je mezi nimi propast. Alcaraz je již vybroušený, zatímco Shelton je stále nejsyrovější talent. Ale jak řekl Alcaraz, 6’4” Shelton má velikost a sílu převzít kontrolu nad shromážděními proti němu nebo komukoli jinému. Jde o to, aby dal do kurtu více míčů a zahrál obranu, když je potřeba obrana.
'Snažil jsem se být pevný a získat svůj rytmus,' řekl Alcaraz.
Není jasné, zda se Alcarazovi podařilo najít tento rytmus v tomto zápase bez rytmu. Ať tak či onak, svůj loňský výkon v Kanadě už zlepšil, když ve svém úvodním zápase prohrál s Tommym Paulem. Nyní, s trochu větším soustředěním a vítězstvím na svém kontě, se zítra večer postaví proti loňskému vicemistrovi Hubertu Hurkaczovi.
