Pierre-Hugues Herbert, Novak Djokovic a Nicolas Mahut
Novak Djokovic a jeho špatně načasovaná Adria Tour vyvolaly v posledních dnech bouři, přičemž několik hráčů mělo pozitivní test na COVID-19. Grigor Dimitrov, Borna Coric, Viktor Troicki a sám Djokovič se během druhé etapy turné konaného v Zadaru nakazili obávaným virem, což vedlo ke zrušení celé akce.
Turné, pořádané a financované Novakem Djokovičem a jeho rodinou, bylo kontroverzní od samého začátku. Neexistovaly žádné normy sociálního distancování a také se setkávaly davy maximální kapacity a plnohodnotný tisk. V jednu chvíli byli hráči dokonce vidět tančit v nočním klubu v Bělehradě bez košile.
Účastníci turnaje, například Dominic Thiem a Alexander Zverev, se prostřednictvím svých účtů na sociálních sítích omluvili. Ale Djokovic jako hostitel čelil náporu horka z tenisového světa, přičemž cihlové baty stále neúnavně proudily dovnitř.
Během celého debaklu však několik hráčů dorazilo na obranu Novaka Djokoviče. Jedním takovým hlasem je hlas č. 71 Pierra-Hugues Herberta, který měl pro Srba laskavá slova
Novak Djokovic tráví hodně času tenisem a hráči: Herbert
Novak Djokovic na Paris Masters 2019
nejlepší nová tenisová raketa
Jak informoval švýcarský časopis AZ, Herbert nejprve upozornil na špatný úsudek ze strany Djokoviče a řekl, že akce Adria Tour se konala „příliš brzy“.
„Byl jsem šťastný, že se znovu hrál tenis. Měla by to být velká slavnost. Nakonec se to bohužel změnilo v noční můru. Nebyl to nejlepší nápad a příliš brzy, “řekl Herbert.
Francouz ale poté řekl, že nešťastný zvrat událostí nestačil na ostrakizaci světové jedničky nebo na to, aby se stal pantomimním padouchem hry. Herbert dále hovořil o Novakovi Djokovicovi a jeho roli při rozvoji hráčů a sportu celkově.
Srb v současné době slouží jako prezident Rady hráčů ATP, pozice, na kterou byl zvolen v roce 2016.
'Novak má spoustu nápadů.' Je jasné, že ne každý je má rád. Tráví ale hodně času tenisem a námi hráči. Proto ho bráním. '
Světová jednička 71 později hovořila o US Open a sdílela některé z dřívějších obav Novaka Djokoviče ohledně navrhovaných bezpečnostních omezení. Francouz si myslí, že absence sdílení „emocí s publikem“ by mohla turnaj připravit o část jeho kouzla.
„Místo sdílení emocí s publikem letíte do New Yorku hrát tenis před prázdnými tribunami. Trávíte čas v hotelu, nosíte roušky a nesmíte na Manhattan, “řekl Herbert.
