Sousa hrál poslední zápas své kariéry před emotivním domácím publikem, zatímco francouzský teenager postoupil přes první kolo Millennium Estoril Open.
João Sousa hrál ve středu poslední zápas své kariéry, když porazil Millennium Estoril Open proti Arthuru Filsovi 7-5, 6-4.
'Chci poblahopřát Joãovi k jeho úžasné kariéře,' řekl Fils na kurtu po zápase a později své gratulace podepsal do objektivu fotoaparátu. 'Je to neuvěřitelné.
'V posledním zápase hrál úžasně! Je to jeden z nejtěžších soupeřů na antuce, takže jsem za výhru rád. Snažil jsem se zůstat soustředěný na zápas a na nic jiného.'
Bývalá světová 28. Sousa oznámil v únoru že odstoupí na svém domácím turnaji, který v roce 2018 vyhrál.
'Bylo velmi příjemné získat podporu od fanoušků a lásku od organizace,' řekl Sousa, který v sobotu na turnaji oslavil 35. narozeniny. 'Od dneška jsem si nemohl přát nic lepšího.'
Rodák z Guimarães, který se narodil čtyři hodiny severně od Estorilu, udělal hodně, aby vrátil své rodné zemi, podnikat ambiciózní rekonstrukci z toho, co je nyní luxusním hotelem provozovaným jeho rodinou: Conquistador Hotel.
Sousa na kurtu vyhrál čtyři tituly ATP ve dvouhře a druhý týden dosáhl na dvou grandslamových turnajích: na US Open 2018 a ve Wimbledonu 2019.
'Je to velmi speciální, protože je to moje poslední,' řekl Sousa o svém posledním vystoupení v Estorilu. 'Doufám, že si na kurtu užiju všechno.'
Sousa se sice statečně snažil, ale divokou kartu nakonec zaskočil pátý nasazený Fils, který postoupil do druhého kola po hodině a 49 minutách na kurtu.
Francouzského teenagera je třeba sledovat od té doby, co loni na jaře v Lyonu jako 18letý s divokou kartou vybuchl ke svému prvnímu titulu na ATP, čímž zakončil velmi úspěšnou debutovou sezónu na 36. místě žebříčku ATP.
Nyní 19letý Fils zaznamenal v roce 2024 smíšené výsledky, na BNP Paribas Open se dostal do třetího kola v Indian Wells, ale spadl na první překážce v Miami a chtěl nastartovat svou sezónu na antuce.
Fils se poprvé utkal se Sousou a otřepal se z brejkové výměny, aby se v úvodní sadě dostal do vedení 6-5 a podával ho atletickým přístupem k síti.
Ve druhém setu došlo k podobnému obratu, Fils prolomil podání a prošel epickou osmou hrou, přežil čtyři dvojky a připravil si hru o vítězství.
Sousa hravě podával, aby zůstal v zápase, ale Fils se ukázal jako příliš silný a proměnil mečbol vsítěným bekhendem portugalského veterána.
Dalším Filsem je Cristian Garín, který v pondělí porazil Jurije Rodionova ve dvou setech.
