Je to druhé grandslamové čtvrtfinále finalisty z roku 2017 za sebou.
NEW YORK—Madison Keysová se stala pátou Američankou, která se dostala do čtvrtfinále dvouhry na US Open. Pokud bude po zbytek tohoto týdne hrát tak, jak hrála dnes, mohla by klidně zůstat poslední.
První set jejího zápasu ve čtvrtém kole byl návratem do roku 2017 – kdy se Keysová dostala do finále ve Flushing Meadows a kdy se její soupeřka Jessica Pegula umístila mimo Top 100 – zatímco zbytek tohoto střetnutí odrážel to, co bylo č. 3 semena řekla, že do toho míří:
'Víš, když má [ona] dobrý den, tak to zvládneš,' řekl Pegula o Keysovi.
Netrvalo dlouho, než si uvědomil, že Keys má a velmi dobrý den. Její téměř bezkonkurenční tempo v ženské hře bylo vidět od začátku, Pegula nedokázala vůbec stanovit podmínky soutěže. Podání, forhendy, bekhendy: bez ohledu na úder, kontakt mezi sladkou tečkou Keysovy rakety Wilson a malým žlutým míčkem zněl jako prásknutí. Pegulaová byla bezmocná, prohrála svůj první gem na podání a první set ztratila za pouhých 27 minut.
Pegula v defenzivě, v pondělí až příliš běžný pohled.
© Corbis přes Getty Images
Stále frustrovanější Pegulaová, která na posledních osmi grandslamech bojovala o šesté čtvrtfinále, se stabilizovala poté, co Keysová vedla 0:30 a otevřela druhý set. Rodák z Buffala se vzpamatoval a uložil si bod zlomu pro zásadní držení – jen aby viděl Keys, jak zareagoval milostným držením.
O dva zápasy později Pegula nedokázal využít strašlivého přepadení od Keyse. S dalším zajištěným držením podání Keysová zlomila Pegulu na 3-2 masivním bekhendovým returnem a bez větších problémů.
Dokonce i Pegulovy štětce s prosperitou byly krátkodobé. Některé Keysové chyby přinesly Pegulové první brejkbol v zápase za stavu 30-40, 2-3. Proměnila díky chybě Keysové, ale hned v další hře byla zlomena poté, co trefila svou devátou nevynucenou chybu v setu. Celkově by dala 20.
Keysová skončila s 21 vítězi a vzdala se pouze jednoho bodu zlomu.
© Corbis přes Getty Images
Zdálo se, že přítomnost Peguly, dobré přítelkyně Keysové, povzbudila obyvatele Rock Island, Illinois, aby se povznesli na maximum. Upřímně řečeno, bylo to brutálně krásné sledovat. Držení kláves na 5-3 bylo mistrovskou třídou silového tenisu. Sebevědomá podání, hluboké forhendy, velké bekhendy: bez ohledu na úder, dnes to Keysová měla.
'Vždy je těžké hrát s kamarádem,' řekl Keys, který vedl proti Pegule 0:1, ale 'když se dostaneme na kurt, je to všechno.'
Keysova vyřazovací hra byla vždy hodná vyhrát major, ale unikala, když byl tlak. Pegula dnes na Keyse dostatečně netlačila, ale Madison jí k tomu nikdy nedala příležitost.
