Šestnáct měsíců poté, co utrpěl zranění na konci sezóny, to označil za jeden z největších okamžiků své kariéry.
NEW YORK - 'Byl jsem úplně hotový.' Tak popsal Alexander Zverev, jak se cítil ve čtvrtém setu zápasu čtvrtého kola s Jannikem Sinnerem v pondělí večer na US Open.
V tu chvíli hrál Zverev více než tři hodiny ve vlhkém prostředí s teplotou nad 80 stupňů. Sledoval, jak hodiny míjejí půlnoc a pak 1:00 ráno. Dokonce měl někdo vykopl ze stadionu Arthura Ashe za křik „Německo o všem“.
Zverev dvakrát viděl, jak se Sinner odrazil od ztráty setu a vyhrál další. Během třetího setu byl Sinner zpomalen tím, co vypadalo jako případ křečí v nohách, který mohl potenciálně končit zápas. Na konci čtvrtého se však hýbal a hrál stejně dobře jako celou noc a zdálo se, že je z obou hráčů zdatnější.
Naproti tomu, jak zápas pokračoval, Zverevovi ubíraly body mezi jednotlivými podáními stále déle. Nejednou se sehnul a položil lokty na nohy, aby se udržel. Zverev na tomto kurtu prohrál dva drtivé pětisetery ve finále v roce 2020 a v semifinále v roce 2021 poté, co vedl. Měl přijít o třetinu?
Zverev udělal 70 procent svých prvních podání a získal 70 procent těchto bodů. Zasáhl 56 vítězů a udělal 46 chyb ve srovnání s 67 chybami od Sinnera. Zachránil osm z 12 brejkbolů.
© Getty Images
Tentokrát vyhrál Němec. Vyhrál, protože po prohraném čtvrtém setu ani nemrkal, netrucoval ani neprojevoval žádnou negativitu. Vyhrál, protože když potřeboval bod, našel buď první podání, nebo převzal iniciativu přízemním úderem a přesunul se do sítě, aby zakončil; Zverev tam dojel na 54 bodech a 31 z nich vyhrál.
To zahrnovalo některé z nejdůležitějších bodů ze všech: Zařídit bod zlomu ve druhém zápase pátého setu; zachránit bod zlomu v další hře; dostat se zpět na 30-30, když podával za stavu 3-1, a tuto hru uzavřít. Nakonec, a to nejpůsobivější, když servíroval za stavu 5-3, 30-30 v pátém, se duchapřítomně prosadil a zabodl záludný bekhendový volej do rohu, kde ho Sinner nedokázal vrátit. Přechod na síť nebyl pro Zvereva nikdy přirozený, ale v pondělí večer to držel, dokud mu to nefungovalo. V pátém setu tam vyhrál devět z 10 bodů.
Zverev vyhrál, protože i přes délku zápasu a vyčerpání zůstal výkonný. Udělal 70 procent svých prvních podání a získal 70 procent těchto bodů. Zasáhl 56 vítězů a udělal 46 chyb ve srovnání s 67 chybami od Sinnera. Zachránil osm z 12 brejkbolů.
Zverev vyhrál, protože jeho výběr střel a jeho důslednost při odpalech byly lepší než Sinnerovy. Podle očekávání se Zverev pohyboval dále za základní čárou a využíval více topspinu a marginu. Sinner trefil plošší a rychlejší střely, ale ne vždy si vybral ty správné. Namísto toho, aby vrtal do lehkosti, šel a minul pár ran v rozhodujících bodech. Místo toho, aby hrál v obraně a zůstával v rozehrávkách, když byl odstrčen, šel a promeškal několik nízkoprocentních jízd. A zatímco čtyřikrát prolomil Zverevovo podání, jeho returnová pozice úplně vzadu na kurtu přenechala Zverevovi hodně prostoru. Sinner nedokázal vyřešit soupeřovo podání v kvintě.
Zverev vyhrál, protože při podání za stavu 5:3 v pátém, prohrál 15:30, trefil eso, perfektně změřený volej a vítěz podání.
Jeho vítězství 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3, které trvalo čtyři hodiny a 41 minut, bylo vysilující, ale katarzní. Šestnáct měsíců poté, co utrpěl zranění na konci sezóny, to označil za jeden z největších okamžiků své kariéry.
Alexander Zverev tento okamžik prožívá. pic.twitter.com/MuoUnWJM4s
— US Open Tennis (@usopen) 5. září 2023
'Myslím, že můžu říct, že jsem zpět,' řekl Zverev k jásání tisíců lidí, kteří byli ještě v Ashe, když zápas skončil po 1:30 ráno.
'Bez energie, bez davu,' řekl, že by nikdy nepřežil. 'Tohle dělám rád.'
Poté byl Zverev dotázán na jeho další zápas, proti Carlosi Alcarazovi. Poté, co se na pár sekund přestal smát, řekl: 'Budu připraven.'
