Největší showman hry pokračuje.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
Na půdě All England Clubu v roce 2004 vzbudila pozornost fascinující přítomnost svými sportovními dary a přívětivým úsměvem. Bylo mu 17 let a má před sebou světlou budoucnost, protože už vyhrál chlapeckou trofej Roland Garros a byla výhra daleko od zopakování úspěchu ve Wimbledonu.
Sama tehdy juniorka Victoria Azarenková byla tímto okázalým Francouzem zaskočena.
„Říkal jsem si: ‚Ten chlap je blázen. Děláš si ze mě srandu?‘“ vzpomíná během chatu na letošním natáčení Indian Wells Tennis Channel.
Kdo mohl vyvolat ten prvotní dojem? Toho dne Gael Monfils cvičil svou odrůdu. Nemluvíme zde o výběru záběrů; spíše způsoby, jak si připomenout vítězství.
Převrátil by se? Ztroskotal by na stěhování? Že by se naplno věnoval breakdance?
„Když vyhrál, všichni jsme se dívali v šatně a říkali si: ‚Kterou si vybere?‘ A on nic,“ směje se Azarenková. „Vždycky mu to budu připomínat. Hodinu a půl jsem tě sledoval, jak cvičíš své nejsměšnější věci, a pak jsi udělal tohle.'
Po dvě desetiletí, The Monf zaujal publikum nakažlivou osobností, která doplňuje jeho poutavou značku tenisu. Oslavil více než 550 vítězství v zápasech, umístil se až na 6. místě na světě a dostal se do dvou grandslamových semifinále – a přitom je nesporným showmanem tohoto sportu.
SLEDUJTE NÍŽE: Náš rozhovor s Gaelem Monfilsem a jeho spoluhráči ⤵️
Vzrušení, které vytváří na stadionech, nemá obdoby a inspiruje generace, které mají být jaksi odvážnější.
„Když jsi mladý, chceš hrát tenis, protože se díváš The Monf “ říká Arthur Fils o svém krajanovi. „Pohybuje se všude na hřišti, klouže, zapojuje fanoušky. Je moc hezké ho sledovat, jak hraje. A myslím, je mu skoro 38 a stále hraje neuvěřitelný tenis.“
'Je bez omluvy sám sebou a takového chlapa musíte respektovat,' říká Frances Tiafoe. 'Baví se. Vždy chce vyhrávat a tvrdě soutěží, ale rád zapojuje dav. Dělal to skvěle už 20 let. Opravdu jsem k tomu chlapovi vyrůstal a doufám, že bude pokračovat.'
Ugo Humbert říká: „Miluji toho chlapa, protože jsem opravdu mladý. Byl jedním z mých idolů. Když ho uvidíte hrát, určitě se něco stane a myslím, že to je to, co se mi na něm líbí.
„Hrál jsem s ním dvakrát, dva týdny po sobě. Na konci druhého zápasu si vzal čas (se mnou), abych trochu promluvil. Opravdu milý člověk.”
Ugo Humbert a Monfils před zápasem v Dauhá. 'Miluji toho chlapa od té doby, co jsem opravdu mladý,' říká mladý Francouz. 'Byl to jeden z mých idolů.'
© Getty Images
Způsob, jakým se Monfils chová, je všeobecně respektován. Pro manželku a hráčku Elinu Svitolinovou je jeho ohleduplnost k ostatním jednou z vlastností, kterých si váží nejvíce.
'Myslím, že je to tak laskavý člověk.' Všichni to vědí, ale asi toho nevědí tolik jako já. Nebo jak moc mu záleží na tom, co si přinese na tenisový kurt a jak zanechá svou stopu.
„Je opravdu důležité být se všemi na stejné úrovni. Nezáleží na tom, jestli jste slavný tenista nebo jste jen manžel. Myslím, že je to něco, co pro mě stojí.'
„Mám chuť na interakci s lidmi, jde o život a rád si s kýmkoli vyměňuji informace o jakémkoli tématu. Jsem prostě pohodový. Myslím, že se rád učím.' Gael Monfils
Azarenková tento přístup může potvrdit. Před několika lety se Monfilsová zastavila, aby navštívila dvojnásobnou vítězku Australian Open v jejím domě. Připojili se k nim přátelé a oba vystoupili na veřejné hřiště, aby si odlehčili. Živost skupiny, která se flákala a byla „trochu“ hlasitá, byla pro rekreačního hráče pracujícího na úderech proti míčovému automatu odrazující.
Jak vzpomíná Azarenková: „Tento starší muž na protějším hřišti se na nás začal zlobit. Říkal jsem si: ‚Proč? Chci říct, nic neděláme.‘“
Místo aby situaci eskaloval, Monfils ji rozšířil. Když přešel, začal sbírat míčky a brzy se připojil k automatickému podavači.
„Celá dynamika tohoto gentlemana se změnila. A on na to: ‚Ach, můj bože, co to děláte?‘ Začnete mluvit a z toho obrácení té situace, která mohla být konfliktem, se stal krásný okamžik, na který si ten chlap určitě bude pamatovat.
'Myslím, že to skutečně vypovídá o jeho charakteru a o tom, jak se k němu lidé mohou vztahovat.'
ufc 207 stream zdarma redditGael Monfils: 'Open' natáčení Tennis Channel v Indian Wells
Zatímco 35 čt Jack Draper oceňuje charismatického konkurenta, kterého Monfils dává najevo stejně jako ostatní, i on poukazuje na soucit 37letého muže jako na vypovídající vlastnost. Draper si nemůže pomoct, ale usmívá se, když se tito dva zkříží, a vždy zjistí, že je okouzlen pařížskou nakažlivou energií.
„Jako mladý hráč přicházející na turné, někdy starší hráči, s vámi možná nemluví. Zatímco je to někdo, koho jsem od mládí obdivoval, a když jsem s ním párkrát hrál, byl na mě vždycky neuvěřitelně milý, podporoval můj tenis a říkal mi, že si myslí, že jsem skvělý hráč,“ sdílí Brit.
'Kdykoli mě vidí, vždycky přijde a řekne ahoj.' To moc hráčů nedělá. A tak je pro něj opravdu hezké, že mě přivítal na turné. Je to přesně ten typ člověka, se kterým chcete být pořád.“
Naomi Ósakaová nejraději obdivuje Monfilse z dálky. Stydlivá stránka čtyřnásobné grandslamové šampionky se projeví, když se stýká se svým nyní tour kolegou, což má za následek, že Ósakaová se vrací ke svému mladickému fandomu na Miami Open.
„Když jsem byl mladší, byli to on a [Jo-Wilfried] Tsonga, ke kterým jsem opravdu vzhlížel. Konkrétně bych se šel dívat na jejich zápasy,“ říká bývalá světová jednička. „Stále jsem trochu stydlivý, ale vždy se ke mně choval super laskavě, vždy super přátelský ke všem kolem webu. Myslím, že to o něm hodně vypovídá jako o člověku i jako o hráči. Myslím, že ho fanoušci také hodně milují.'
'Pohybuje se všude na kurtu, klouže, zapojuje fanoušky,' říká Arthur Fils o Monfilsovi. 'Je velmi příjemné ho sledovat, jak hraje. A myslím, je mu skoro 38 a stále hraje neuvěřitelný tenis.“
© AFP nebo poskytovatelé licencí
To oni dělají. Loni na hřišti Court Philippe Chatrier Monfils zaostával za Sebastianem Baezem o dvojnásobnou přestávku v rozhodující sadě jejich zápasu v prvním kole – a čelil 30-40 a prohrával 0-5. Když už bylo hodně přes 11, mnoho držitelů lístků zůstalo, aby vyzvali svého domácího oblíbence dál. Jak Monfils pomalu ubíral deficit, dynamika uvnitř stadionu zesílila. Monfils se živil oddanými chorály davu a bojoval v křečích a ve 0:18 se snažil vyhrát 3-6, 6-3, 7-5, 1-6, 7-5.
Vrácení lásky jeho příznivcům a národu k vytvoření magického zázraku nakonec tu noc něco stálo. Bolest zápěstí donutila Monfilse vytáhnout před popcornovým zápasem s Holgerem Runem. Přesto byl tento turnaj pro Monfilse významným krokem v jeho comebacku po zranění nohy, které ho vyřadilo od srpna 2022 do března 2023.
Když Monfils před 12 měsíci na svém domácím majoru vystoupil pod světly, byl na 394. místě. Zatímco se připravuje na své 17. vystoupení v hlavním turnaji, Monfils se z tohoto žebříčku ostříhal o více než 350 míst a přidal 12. místo ATP. titul do jeho sbírky. Z pohledu Svitoliny se její druhé polovičce nedostává dostatečného uznání za úsilí, které vynakládá – zastíněno tím, že je lidským vrcholem.
„Spousta lidí si myslí, že ve skutečnosti nepracuje, že si jen užívá, že málo trénuje,“ začíná. 'Ale ve skutečnosti je to opravdu dříč.' Spousta hodin na kurtu, když tam nejsou kamery. Celou dobu se snaží o své tělo pečovat. Tráví spoustu času hledáním způsobu, jak být bez zranění, a to také vyžaduje hodně trpělivosti.“
„Snažíme se sdílet dobré okamžiky, cvičit, bavit se spolu, ale přesto dělat tvrdou práci,“ říká Stan Wawrinka. 'Gael je tak blízký přítel, tak dobrý přítel.'
© 2024 Carlos Rodrigues
V období, kdy slovo „důchod“ přetrvává v celém sportu a několik významných jmen jeho generace píší své poslední kapitoly, si Monfils vychutnává okamžiky, které ho pomohly formovat do osobnosti, jakým je dnes. Na otázku, jak smysluplné je sdílet více než 20 let své cesty s některými z nejlepších šampionů tohoto sportu, Monfils přiznává, že k hlubší reflexi je potřeba více času.
'Je to trochu cool a šílené.' Je prostě neuvěřitelné vyrůst a vidět všechny změny a vidět, jak jsme se všichni stali,“ říká Monfils. 'Je pro mě těžké to vyjádřit slovy, protože jsem o tom nikdy nepřemýšlel.' Zážitek na celý život, zatím to byla příjemná cesta.“
Vášeň je základní složkou DNA uvnitř Monfils. Totéž by se dalo říci o Stanu Wawrinkovi, který ve svých 39 letech také nepřestal týden co týden makat. Trojnásobný grandslamový šampion jde s Monfilsem daleko od minulosti a jejich pouto je silné jako dnes a spojuje ho prostá vděčnost za to, že se stále mohou věnovat tomu, čeho si váží.
„Užíváme si to, co děláme, a snažíme se pracovat na té nejvyšší úrovni, jak jen můžeme. Snažíme se sdílet dobré chvíle, cvičit, bavit se spolu, ale přesto dělat tu těžkou práci,“ říká Wawrinka. 'Gael je tak blízký přítel, tak dobrý přítel.'
Monfils říká: „Miluji hru od prvního dne. Miluji skutečnost, že jsem hrál tenis. Vždycky říkám, že to bylo požehnání. Jsem vděčný, že jsem tam, kde jsem, a nikdy to neberu jako samozřejmost. Takže to udržuje vášeň. A samozřejmě si stanovíte nějaké cíle, aby to bylo trochu živé, ale hra je příliš dobrá.“
Monfils nikdy nepřestal dávat publiku důvod se dívat, od náctiletého, který jednou přepnul na wimbledonských cvičných kurtech, až po muže, který na Chatrieru zapnul půlnoční zázrak. Zde je další dostat silový vítr, který nás vezme na dobrodružství – a cítíme to štěstí, že nás strhne.
