Marat Safin se loučí poté, co oznámil svůj odchod do důchodu v roce 2009.
Ten muž byl ruský Molotovův koktejl. Jeho raketa vypadala jako prodloužení jeho balvanitého předloktí. Jeho zneužití rakety způsobilo, že Marcos Baghdatisovo řádění před rokem vypadalo jako záchvaty vzteku nováčka. Marat Safin měl zabalenou zábavu na každém centimetru jeho šest a půl stopy rámu. Hned od své procházky, kdy se jeho strana dvora proměnila v doupě ruské mafie, až po způsob, jakým si žertem prokličkoval srdce lidí, zanechal ve hře své stopy.
„Genius“ je dnes velmi nadužívaný výraz. Naše generace je zvyklá nalepit štítek na každého, kdo si s úspěchem potřese rukou. Lidé mají problémy s používáním jako přídavného jména pro ty, kteří to nikdy neudělali. Marat nikdy nedělal monopol na tenisový svět tak, jako někdo jako Sampras nebo Federer. Byl příliš nevyrovnaný. Jeden den bez námahy deklasoval hráče top 10 a další den spadl na nenasazeného nikoho.
Lidi by nikdy ani nenapadlo zařadit Marata na seznam nejlepších hráčů všech dob. Poté, co si pověsil boty, byla definice „největšího dobra“ vždy spojena s celkovým balíčkem úspěchů hráče. Mohl ten největší někdy také znamenat hráče, který by byl na svém vrcholu nedotčen? Takový seznam by vyžadoval vylepšení obvyklých jmen.
Marat by podle mě patřil na začátek tohoto seznamu. Vím, že bych od spousty fanoušků dostal výtku ohledně směšnosti nedat to místo Laverovi, Federerovi nebo Samprasovi, ale říkám to po dlouhém přemýšlení. Když byl Safin v nejlepším a myslím tím jeho absolutně nejlepší, nic nemohlo stát před jeho údery země.
Málem by zpomalil míč, aby se dostal do pozice, aby ho zasáhl, rameno by se spustilo jako při vypouštění pušky a pak by míč letěl s tím zvučným ochranným znamením „bušení“, jako nemocná trajektorie. ŽE Safin byl noční můrou každého soupeře - od č. 1 do č. 999 - protože jste věděli, že vyhraje.
Marat se vrhl do tenisové superhvězdy jako správný Rus. USA vs Rusko ve finále US Open. Většina nechápe množství dramatu spojeného s takovou sestavou. Spolu s faktem, že dav ve Flushing Meadows může udělat hráče ze země, ve které mají Hvězdy a pruhy problém se samotným mokrým zápasem, měl být zápas pro každého Američana jednoduchou formalitou. Jen ke zmíněným ukazatelům sázení, že americkým hráčem byl Pete Sampras, měl být zápas stejně snadný jako objednání hranolků z prodejny McDonalds.
Skvělí Pete Sampras a Safin prožívají lehčí okamžik během exhibiční hry v roce 2011.
Marat tuto logiku chladně prořízl a mlátil Samprase ve třech setech, aby vyhrál svůj první Slam.
Jeho druhý úkol Slam měl skončit semifinálovým zápasem proti Rogeru Federerovi. V roce 2005 byl Federer v imperiální formě; celý rok by prohrál pouhé 4 zápasy. Zápas zůstává pravděpodobně jedním z nejlepších zápasů v otevřené éře, pokud jde o kvalitu tenisu. Federer se pokusil zachránit mečbol tweenerem, ale nakonec Safin ukázal maestrovi východ. Bylo to přesně rok poté, co inspirovaný Federer porazil Marata v Melbourne. Safin pokračoval v deklasování domácího favorita Lleytona Hewitta, aby vyhrál svůj jediný Australian Open.
Bylo překvapující, že se mu po tomto běhu nepodařilo získat další titul.
Obrovi se právě něco stalo. Začal svou cestu po silnici, která se zdála nemožná znovu se vyšplhat nahoru. Měli jsme od něj krátká kouzla výroby historických výstřelů, ale nikdy formu, která bavila publikum roky předtím.
Vždycky jsem věřil, že existuje celá podskupina hráčů, kteří zůstali nedostatečně úspěšní z několika důvodů. Někteří, jako Hewitt, dosáhli vrcholu ve špatnou dobu. Zachvěl jsem se při představě, co by například Agassi dokázal, kdyby byl stejně regimentovaným dělníkem jako Nadal. Někteří se nikdy nedokáží dostat ze zmatku psychického tlaku při hraní.
Existuje slavné video z Hamburg Masters, kde byly na rozdělené obrazovce skutečně porovnávány údery Federerovy a Safinovy rakety. Legenda říká, že Federer se po sledování reprízy stejného videa proměnil v ledového muže, kterým je dnes. Otázku „co kdyby“ je vždy složité zvážit. Byl by Safin i dnes v první pětce, kdyby se mu podařilo uklidnit příšery v jeho hlavě?
Jeden z nejlepších Safinových off -courtovských chvástání dopadl asi takto, Nebojuji sám se sebou. Ó můj bože. Taková jsem. Víte, příběh o hrochovi? Hroch přichází k opici a říká: Poslouchej, nejsem hroch. Takže se maluje jako zebra. Řekl, ale stále je to hroch. Řekl, ale podívej se na tebe, jsi namalovaný jako zebra, ale jsi hroch. Takže potom jde, víte, jako bych chtěl být malý papoušek. Takže na něj nasadil barvy a on přišel k opici a řekl, ale promiň, jsi hroch. Takže nakonec víte, že přijde a řekl, že jsem rád, že jsem hroch. To jsem já. Takže musím být tím, kým jsem, a on je šťastný, že je hroch.
Možná byl rád, že je hroch. Ale jasně věřím, že si Safin neuvědomil, že jeho místo patří na vrchol potravinového řetězce. Navždy zůstane v našich srdcích jako drzý, pohledný muž, jehož bekhend by ukončil diskusi, ne-li jeho rozbitá raketa.
