Odkaz, který Brad Parks a Randy Snow začali v Barceloně v roce 1992, stále roste.
© Getty Images
V létě 1992 získal Brad Parks zlatou medaili na největší světové scéně. Více než 5000 diváků zahalených v červené, bílé a modré energicky podporovalo Parkse a jeho deblového partnera Randyho Snowa, když předváděli své tenisové dovednosti na červených antukových kurtech Barcelony. Stalo se to na paralympijských hrách.
Parks a Snow, tváří v tvář svým francouzským protivníkům, rychle manévrovali se svými invalidními vozíky po kurtu a vyměnili si příval úderů a salv. Tento historický zápas byl pro tuto dvojici triumfem, protože se stali historicky prvními tenisovými šampiony na invalidním vozíku na paralympiádě.
V 90. letech nebyl Parks jen konkurentem. Byl také průkopníkem. O deset let dříve, spolu s Jeffem Minnenbrakerem, Parks spoluzaložil tenis na invalidním vozíku a posunul jej z pickupu do sportu hraného po celém světě.
Dědictví, které Parks and Snow začalo ve španělském přímořském městě, pokračuje 28. srpna, kdy 96 sportovců cestuje do Paříže na tenisovou soutěž na vozíku na letošních paralympijských hrách.
1976: Brad Parks zkouší tenis na invalidním vozíku jako terapii; rodí se nový sport
Poprvé jsem se o tenise na vozíku dozvěděl, když jsem sledoval Wimbledon v roce 2019. Žasl jsem nad rychlostí a dovednostmi tenistů, kteří měli omezenou pohyblivost, ale vynikali ve vysokorychlostním sportu. Bylo to přinejmenším působivé, ale plně jsem nerozuměl rozsahu dovedností těchto sportovců, dokud jsem sám nezačal hrát tenis jako student střední školy na jižní Floridě.
Zúčastnil jsem se lekcí ve veřejném tenisovém centru v Palm Beach Gardens, když jsem náhodou viděl lekci tenisu na invalidním vozíku schválenou USTA na nedalekém kurtu a potřebovali dobrovolníka. Začal jsem trávit večery sbíráním míčků, asistováním hráčům z jejich běžných invalidních vozíků do jejich tenisových vozíků a poté jsem s nimi hrál v cvičných zápasech čtyřhry, když byl k dispozici lichý počet hráčů.
Mnoho z těchto hráčů hrálo tenis před zraněním, zatímco jiní byli od mládí postiženi a začali se tenisu věnovat až poté.
Dnes je ve Spojených státech podle USTA přibližně 2200 tenistů na vozíku.
„Pokud jste neviděli tenis na invalidním vozíku, nemůžete plně pochopit nebo ocenit úroveň atletiky a výkonu, kterou tito sportovci předvádějí,“ řekl Rick Draney, bývalý světový tenista č. 1 na vozíku pro dvouhru i čtyřhru v divizi Quad. , kategorie pro hráče s výraznou ztrátou funkce alespoň jedné horní končetiny.
Draney byl také zlatým medailistou na paralympijských hrách v ragby v Sydney na paralympijských hrách 2000. Užíval si aktivního životního stylu, který zahrnoval baseball, tenis a jízdu na motorce, než ho zranila autonehoda. Vyhrát svůj první turnaj v kalifornském Fresnu jako mladému sportovci bylo transformační moment, protože si Draney uvědomil, že tenis na invalidním vozíku mu může změnit život. Tento sport pomohl Draneymu najít radost z toho, že je znovu fyzicky aktivní navzdory zranění.
Tenisté na vozíku podávají se silou, uvolňují forhendy a spěchají k síti rozbít míč. Jediným rozdílem mezi tenisem na vozíku a tenisem pro zdatné je pravidlo dvou odrazů.
Rick Draney obdržel cenu Brada Parkse od Mezinárodní tenisové federace za rok 2018, která oceňuje jeho významné...
Autor: ÚSTA Utah na Úterý 4. prosince 2018
Parksova cesta k paralympijskému zlatu začala, když si jako 18letý v roce 1976 poranil míchu při nehodě na lyžích. Jen několik týdnů po propuštění z nemocnice se Parks připojil ke svým rodičům na tenisovém kurtu na standardním nemocničním invalidním vozíku. ne speciálně navržené lehké sportovní invalidní vozíky používané dnes pro tenis.
Rok po svém prvním vpádu na tvrdé kurty se Parks utkal v úvodním tenisovém turnaji na invalidním vozíku, který se konal v Los Angeles v Griffith Park a který organizovalo městské oddělení pro parky a rekreaci. Získal titul, když porazil zkušeného basketbalistu na vozíku – možná nejlepšího atleta na vozíku té doby – který experimentoval s novým sportem.
'Bylo to zajímavé,' řekl Parks, když přemýšlel o tomto prvním turnaji. 'Nikdo z nás nevěděl, co vlastně děláme.'
Můj dvůr: Brad ParksPrůkopník tenisu na invalidním vozíku. Příběh Brada Parkse, který vytváří sport, který navždy změnil životy, nám ukazuje, že když čelíme nepřízni osudu, mohou se stát skutečně inspirativní věci... #MyCourt
Autor: Mezinárodní tenisová federace v pátek 8. května 2020
V roce 1980 se tento sport začal rozvíjet a Parks vytvořil Národní nadaci pro tenis na invalidním vozíku, aby jej dále podporoval a rozvíjel. V roce 1989 převedl všechny mezinárodní odpovědnosti na ITF. V roce 1998 USTA převzala správu tenisu na invalidním vozíku, což významně přispělo k růstu tohoto sportu.
Jason Harnett, ředitel tenisu na invalidním vozíku USTA a hlavní trenér tenisu na vozíku v USA, připisuje tomuto posunu zásluhu za většinu současných úspěchů tohoto sportu. V roce 2021 Harnett a jeho tým úspěšně sloučili tenis na invalidním vozíku se standardními operacemi USTA.
„Všechno, co děláme na straně zdravých, děláme ve světě postižení,“ řekl Harnett, který trénoval tým USA na posledních pěti paralympijských hrách. 'Naším úkolem je zajistit, aby byli zastoupeni všichni tenisté na vozíku.'
⤵️ SLEDUJTE: Jason Harnett o koučování hráčů na vozíku ⤵️
Počet juniorských tenistů na vozíku, kteří se účastní týdenních skupinových akcí schválených USTA, vzrostl z přibližně 20 v roce 2019 na dnešních 300. USTA také přispívá k růstu univerzitních tenisových programů pro vozíčkáře. Existuje více než tucet celostátně, oproti pouze dvěma univerzitním tenisovým programům pro vozíčkáře v roce 2016.
Micah Velte je jedním z příkladů z mnoha, jejichž cílem je získat paralympijskou medaili. Tento 11letý hráč hraje sedm let a pravidelně se účastní tréninků schválených USTA v Long Beach v Kalifornii.
'Pro Micaha je skvělé, že se tam dostal a cvičil,' řekl jeho otec Jonathan Velte.
Setkal jsem se s Micahem a jeho otcem, když jsem prohledával kurty v L.A. pro tenisty na invalidním vozíku, abych udělal rozhovor pro třídní projekt. Jako hlavní žurnalistika na University of Southern California byl tenis na invalidním vozíku prvním nápadem, který mě napadl pro úkol o lidech, kteří překonávají nepřízeň osudu. Tenis na vozíku je ztělesněním „vítězství nad tragédií“.
Tak jsem se také dozvěděl o aspirujícím paralympionikovi Andrewu Bogdanovovi.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Bogdanov, který je v současné době na 19. místě v tenise na invalidním vozíku pro čtyřhru, začal tento sport hrát během pandemie COVID-19, kdy mu sociální distancování bránilo účastnit se týmových sportů, jako je basketbal na vozíku a softball. Bogdanov a jeho přátelé koupili rakety od Goodwill a náhodně odpalovali míčky.
'V tu chvíli to bylo čistě rekreační,' řekl Bogdanov. 'Nikdy jsem si nemyslel, že se to změní v něco profesionálního.'
jak se dívat na kovbojskou hru online
Bogdanovova mysl se změnila, když vstoupil na svůj první turnaj a uvědomil si, že tenis mu umožňuje soustředit se výhradně na hru, spíše než na svůj handicap.
„Kdybych na sebe neměl čas a peníze, bylo by pro mě nesmírně těžké dostat se na úroveň a být tam, kde jsem dnes,“ řekl.
V průkopnické iniciativě se US Open stalo prvním grandslamovým turnajem, který v roce 2022 přidal juniorskou soutěž vozíčkářů a otevřel tak ještě více příležitostí k růstu.
To vše se vrací k Parksovi a jeho iniciativě ověřovat tenis na vozíku ve větším měřítku, učinit jej přístupnějším a co nejvíce mainstreamovým.
Laya Albert je studentkou žurnalistiky na University of Southern California.
