Světová jednička, srdcem dítě, strávila nějakou tu prodlevu tím, že zpod jeho deštníku udělala vlnu s fanoušky Cincy.
SLEDUJ: Carlos Alcaraz porazil Jordana Thompsona ve druhém kole Cincinnati 2023
CINCINNATI, Ohio – Po dva sety v úterý večer to vypadalo, jako by se tenisoví bohové Středozápadu spikli, aby hostujícímu králi mužského tenisu Carlosi Alcarazovi co nejvíce ztrpčili a nervy drásali život.
Byla to neobvykle chladná noc, která byla chladnější díky větru, který kroužil centrálním kurtem. Právě když Alcaraz a jeho soupeř Jordan Thompson začali hrát, začalo pršet. Čtyřikrát se zdálo, že přeháňky ustaly; čtyřikrát míčové děti začaly utírat čáry ručníkem; a čtyřikrát znovu začalo pršet, právě když se hráči chystali na hřiště. Alcaraz, dítě v srdci, strávil část zpoždění dělat vlnu s fanoušky Cincy zpod jeho deštníku.
I když se dokázal zasmát zpoždění během přestávky, podmínky měly na jeho hru jednoznačně negativní vliv. V úvodní sadě nedokázal Alcaraz proměnit 10 ze svých prvních 11 brejkbolů. Promrhal je bekhendy, které zachytily pásku, dlouhými forhendy, přihrávkami, které skončily ve spodní části sítě, returny, které úzkostlivě vytahoval. Nakonec to byl Alcaraz, kdo byl místo toho zlomen.
'Není snadné hrát poslední zápas,' řekl, 'čekat celý den na začátek zápasu, a jakmile vstoupíte na kurt, zaprší.'
Alcaraz potřeboval proti Thompsonovi tři sety, protože úterní noc se v Cincy změnila ve středu ráno.
© Anita Aguilarová
Také nebylo snadné hrát Thompsona. Aussie, kdysi mlýnek na zahradní odrůdy, se v této sezóně povýšil do kategorie „záludných protivníků“. Umí se vrhnout dopředu na returny, umí kompetentně hrát na síti, dokáže sundat míč z krátkého skoku, může měnit rychlost, dát vám malé tempo a navnadit vás, abyste šli příliš mnoho, a umí běhat. Alcaraz cítil tlak, když Thompson šel dopředu, a také to cítil, když Thompson posunul míč nízko a dolů doprostřed a odvážil ho jít na vítěze.
Co Thompson neudělal, bylo udržet vedení. V prvním setu vrátil svůj brzký brejk a za stavu 5-5 byl znovu zlomen. V obou případech ho jeho důslednost a sebevědomí opustily přesně ve špatnou chvíli. Ve druhém setu to Thompson opět nedokázal naservírovat, ale zachránila ho špatná forma Alcaraze a nedostatek rytmu. Ani poté, co ho Thompson pustil dovnitř, Alcaraz nedokázal využít.
'Musíte vyhrávat takové zápasy,' řekl Alcaraz poté, co si zajistil své 50. vítězství v roce.
© Anita Aguilarová
První dva sety se Alcaraz snažil zachovat chladnou hlavu po každém odpáleném brejku. Po několika chybách zavrtěl hlavou. Nasadil ironický úsměv za druhým. Vyhodil ruce do vzduchu po snadné přihrávce mimo. Nakonec, na začátku třetí, se naštval a vydal vztek. Pomohlo to. Porážka byla nyní reálná možnost, a to z něj udělalo rozhodnějšího hráče. Poprvé využil svou sílu a převahu ve střelbě a v úvodní hře brejkl Thompsona. Odtud vydržel vítězství 7-5, 4-6, 6-3.
'Bylo to těžké, víš, na konci jsem musel dát svou nejlepší úroveň,' řekl.
Dále by se mohl postavit muži, který ho minulý týden porazil v Torontu, Tommy Paulovi. Alcaraz je zatím rád, že jde dál; ví, že být číslo 1 znamená přežít v podmínkách, jako jsou tyto.
'Takové zápasy musíte vyhrávat,' řekl.
