Toto je podstatná sázka na ženský tenis a přinejmenším jeden její aspekt představuje obratnou hru nových partnerek.
SLEDUJTE: Padesát let WTA, kapitola 1
Nedávná zpráva, že CVC, evropský private equity titán, který kdysi vlastnil závody F1, převzal 20procentní podíl ve WTA a do sportu vloží 150 milionů dolarů, vyvolala několik okamžitých otázek, včetně toho, co, pokud vůbec něco, WTA prodává. – a co CVC doufá získat tím, že připojí svůj vůz k přednímu profesionálnímu sportu pro ženy.
Právě teď víme, že CVC bude hrát hlavní roli v novém komerčním podniku WTA Ventures, který bude mít za úkol řídit prodej práv WTA pro vysílání, data, hry, sponzorství, licencování a NFT. Okamžitější dopad: značná část (podle některých odhadů až polovina) podílu CVC ve výši 150 milionů dolarů bude rozdělena ve formě prize money organizací WTA, protože se snaží odstranit rozdíly v odměňování mezi ní a ATP.
'WTA pokračuje v zastání rovných odměn a hráči z toho mají velký prospěch,' řekl Phil de Picciotto, zakladatel a šéf přední manažerské společnosti Octagon, o této neobvyklé dohodě. 'Záměrem této investice je vytvořit cestu ke komerčním výnosům založenou na konceptu rovných peněžních odměn.'
GettyImages-1439907230
© Getty Images
Pozor na záměry CVC je pochopitelný. Soukromé kapitálové společnosti jsou méně známé altruistickou velkorysostí než notoricky známé tím, že získávají aktiva, reorganizují je někdy nemilosrdnými způsoby, aby byly ziskové, a pak je – nebo jejich vyřazené komponenty – za účelem zisku zahazují. Podle některých zasvěcených osob PE však nedávný trend v oblasti PE směřoval k zajištění aktiv a nemovitostí a jejich vylepšování do té míry, že pro kupujícího představují atraktivní dlouhodobou investici.
Zastřešující skutečností je, že WTA může zoufale použít infuzi hotovosti.
'Pokračovat během Covidu bylo náročné na rozpočet a prohra na [turnajech v] Číně byla také velkým hitem,' řekla mi Pam Shriver, analytička Tennis Channel a bývalá členka představenstva WTA.
Situaci ještě zhoršuje skutečnost, že ačkoli je WTA globálním lídrem v ženských profesionálních sportech, odhaduje se, že generuje pouze jednu třetinu příjmů produkovaných ATP. Shriver dodal: „WTA potřebovala nějaké kreativní, otevřené myšlení, aby mohla pokračovat ve financování všech svých programů (včetně prvků, jako jsou zdravotní služby a penzijní fond WTA).
GettyImages-1384347032
© Getty Images
Dohoda s CVC je jistě kreativní. Tenisoví zasvěcenci, z nichž mnozí se zdráhají mluvit do záznamu, protože se o dlouhodobých plánech CVC ví tak málo, považují část investice CVC za překlenovací půjčku. Někteří tomu říkali „dotace“. Vhoďte, „záchranné lano“. Ale je to zbytek investice, i když není enormní (CVC Capital Partners spravuje aktiva ve výši 113 miliard dolarů), která bude mít s větší pravděpodobností dlouhodobý dopad na sport.
CVC bude mít dvě místa v rodící se radě WTA Ventures, ale žádné oficiální místo v radě WTA.
'Způsob, jakým jsme to všechno připravili,' řekl Steve Simon, předseda a výkonný ředitel WTA New York Times „WTA Tour Inc. není dotčena. Stále kontroluje (prostřednictvím rady WTA) ze 100 procent všechny záležitosti týkající se správy, regulace a kalendáře.
Simonův komentář naznačuje vztah církve a státu mezi WTA a CVC. Existují pro to dobré důvody kromě toho, že pes nechce skončit vrtěný ocasem v honbě za ziskem. de Picciotto mi řekl: „Dejte CVC uznání za uznání, že tenis byl tradičně řízen s interním zaměřením na věci, jako je hodnocení, kalendář, turnajové závazky. Správní rada WTA (složená z hráčů a zástupců turnajů) také musela zajistit komerční úspěch.
'CVC může mít pocit, že komerční hodnota tenisu WTA byla nedostatečně optimalizována na základě snahy představenstva vyvážit komerční a nekomerční zájmy.'
Dohodu s CVC přivítal Bob Moran, turnajový ředitel oblíbeného nadcházejícího podniku WTA 500 v Charlestonu. Částečně je to proto, že nová deska je po vzoru mužské entity ATP Media.
'Když se podíváte na ATP a výnosy, které přinášejí na každé úrovni akce, je to téměř desetkrát více než na WTA,' řekl mi Moran. „ATP Media je také samostatný subjekt se samostatným představenstvem a každý den se probouzí s jediným úkolem – prodat ATP. To je přesně to, co WTA potřebuje.'
Toto je podstatná sázka na ženský tenis a přinejmenším jeden její aspekt představuje obratnou hru nových partnerek. Injekce peněžních odměn posílí postavení hráčů, zejména pokud jde o nevyhnutelné srovnání s ATP. Pokud WTA může dospět k nějakému zdání stejné odměny, umožní to vyšší ocenění jejího produktu, až přijde čas, aby WTA Ventures vyjednaly obchodní dohody.
Mít ženy oceňované stejně jako muži je skutečně vývoj, který by unesl všechny lodě. Phil de Picciotto, zakladatel a šéf přední manažerské společnosti Octagon
Také, pokud by se WTA stala ziskovějším subjektem, byl by tento sport o krok blíže ke sloučení obou turnajů, což je výsledek, který je všeobecně vnímán jako grál. (Není náhoda, že v červnu 2021 se hovořilo o investici CVC ve výši 600 milionů dolarů, pokud ATP a WTA spojí své síly.)
„To, že si ženy váží stejně jako muži, je skutečně vývoj, který by unesl všechny lodě,“ od Picciotta řekl.
Některá práva, o kterých bude nová správní rada vyjednávat, však zavádějí CVC na území odlišné od všeho, co organizace prozkoumala ve svých vztazích s F1, fotbalem a rugby. Sponzorství je relativně přímočará oblast, ale vysílání – velký kus koláče práv – je neuvěřitelně komplikované, jak se WTA tvrdě naučila.
V roce 2017 WTA uzavřela nešťastnou čtyřletou smlouvu s katarskou televizí beIN Sports se sídlem na předplatném. Peníze na Středním východě byly příliš velké, než aby jim odolal. Ale výsledkem bylo, že turnaje WTA téměř zmizely z televize na nějakou dobu, alespoň v USA, ignorovány ve prospěch jiného sportovního obsahu.
'Zkoušíte dát tenis do modelu jakéhokoli jiného sportu a nejde to,' řekl mi Ken Solomon, generální ředitel Tennis Channel. (TENNIS.com je ve vlastnictví Tennis Channel.) S odvoláním na 24/7, 11 měsíců, dual-gender, globální charakter hry, dodal: „Nemohu vám poskytnout měsíce přípravného času na přípravu na tenis. vysílání, jako to umím s fotbalem. Nemohu vám ani říct, kdo hraje tento čtvrtek, tím méně v sobotu nebo v nedělním finále. Můžu vám říct, kdo dnes hraje, ale počkejte – prší. Můžu vám říct v kolik, ale počkejte – tento hráč je naplánován na třetí hodinu po 11:00. . . Stejně tak nefunguje, aby se vysílatel pokusil využít tenis jako stěžejní vlastnost.“
Když CVC mělo F1 (zhruba deset let končící v roce 2016), udělalo několik kontroverzních kroků, včetně prodeje licencí vládám, které by mohly utratit více známé endemické promotéry (proto máte závod Grand Prix v Baku v Ázerbájdžánu). Těžko si ale představit, že by WTA Ventures ždímala mnohem víc ve způsobu licenčních poplatků od WTA 250, které mají problém získat zisky z koktejlu skromných poplatků za vysílání, sponzorství, výnosů ze vstupenek – a dobré vůle a hrdosti místních fanoušků a občanští vůdci.
Přitažlivost a finanční životaschopnost 250. let je v USA na ústupu, což je špatná zpráva pro ty, kteří upřednostňují větší rozptýlení příležitostí pro profesionály obou pohlaví.
'Pětistovky jsou obecně na dobrém místě a součástí tohoto procesu je zvyšování jejich počtu,' řekl Moran. 'V této části světa, kde bývalo 15, 16, už není příliš mnoho 250. To je část problému a jeden z důvodů, proč musíme tento sport posílit.'
V tuto chvíli se však zdá, že tenis směřuje k větší konsolidaci a menšímu počtu turnajů s vysokým profilem. Kombinované akce jsou nyní zlatým standardem mezi akcemi sub-Grand Slam a jsou vnímány jako vlna budoucnosti.
Pak je tu kaskáda „sportovních“ peněz, která již narušila golf a vybuchla z Blízkého východu. To jsou potenciálně velké zdroje příjmů. Stejně tak, pokud CVC věnuje polovinu své investice WTA jako finanční dotaci, druhá polovina závazku by musela získat dvojnásobek výnosu, který firma zamýšlí, aby dosáhla svých cílů.
Ale také nezapomínejme, že Kosmos, společnost, která za mnoha fanfár slíbila v roce 2017 investovat 120 milionů dolarů ročně do Davis Cupu po dobu 30 let. Po pouhých pěti letech se zachránila a nejstarší mezinárodní týmová soutěž na světě zůstala na holičkách. a ITF s vejcem na tváři. CVC se zdá být mnohem spolehlivějším partnerem pro WTA a nakonec možná i pro kombinované turné.
černé semišové tenisové boty
Vstup zadními dveřmi vás dostane na stejné místo jako vstup předními.
