Alexandr Zverev
O2 Arena z toho možná nemá zrovna nejradičovější atmosféru a rozhodně nemá tolik historie jako Court Phillippe Chatrier a Wimbledon's Center Court. Ale to dává pozornost hráčům tak, jak to dokáže jen málo dalších tenisových zařízení.
tenisová raketa nebo raketa
Tribuny jsou z větší části zahaleny tmou, osvětlené pouze záblesky kamer diváků a převislými žárovkami, jejichž primárním účelem je rozsvítit hrací plochu kurtu. A jak se každý hráč dostává do středu, oslepující reflektor ho sleduje jako stín, takže jeho přítomnost cítí každý člověk na stadionu.
Tento izolovaný reflektor zůstává u hráčů vždy, když je míč ve hře, a ochabuje pouze při přechodu a sednutí. Jak se musí cítit, když se někdo, kdo je sotva v pubertě, stane doslova kynosurem všech očí?
Pro Alexandra Zvereva a Dominika Thiema to muselo být požehnání i prokletí.
Zvláště Němec vypadal, že si na začátku bude užívat nově nalezené pozornosti, když vyhrál tři ze svých prvních pěti setů na možná nejosamělejší velké scéně tohoto sportu. Jeho forhend mu nadále dělal problémy, ale sloužil s nadšením a přišel se svým nejlepším obranným tenisem, aby překonal Marina Cilice a nechal Rogera Federera utéct o své peníze. Také se živil energií davu a vyhazoval přehnané pěstní pumpy téměř na každém velkém místě, které vyhrál.
Ale na to, aby se celá ta dřina zhroutila, nebylo potřeba mnoho. Se semifinálovým místem na raketě, když se ve třetím setu proti Jacku Sockovi rozešel, se Zverev scvrkl - před reflektory, z míče a dokonce i zdánlivě ze soutěže.
Když hráč udělá čtyři dvojité chyby, aby se dvakrát zlomil v postupných hrách, víte, že ve hře je něco jiného než pouhé podání a zemní tahy. A dvacetiletý mladík se neštítil tomu říkat, co to je.
„Dusil jsem se,“ bylo Zverevovo jednoduché vysvětlení na otázku, co se na jeho pozápasové tiskové konferenci pokazilo. Obviňoval své nervy, že pokulhávaly po úseku, řekl, že hra, kterou hrál, aby se zlomil ve třetím na 5: 5, byla jeho 'nejhorší v sezóně', a klidně připustil, že toto, spolu se ztrátou Borna Coric na US Open byla jeho nejvíce nevysvětlitelná ztráta roku. To vše řekl v monologu rychlé palby během jedné minuty.
Poté jsme se mu téměř nechtěli klást žádné další otázky. Chvíli trvalo, než se zpracoval plný dopad toho, co právě řekl; pochopit, jak zlomený se uvnitř musel cítit že brutální s jeho sebehodnocením.
Zverev se nemusel cítit tak zlomený. Podle všeho má za sebou úžasný rok; jeden, ve kterém získal dva tituly Masters, zaznamenal vítězství nad Federerem a Novakem Djokovičem a pronikl do první 3 - to vše ještě předtím, než mu bylo 21 let.
Ale v O2 dostal ochutnat reflektor a nechtěl o něj být tak brzy ochuzen. Tady v Londýně byl Zverev hvězda - tribuny byly téměř plné pro každý jeho zápas. Nedostat se do semifinále, když na něj bylo tolik očí, bylo pro Zvereva neodpustitelné - i když to tak být nemělo.
Dominic Thiem
nejlepší pánská tenisová raketa
Pro Thiema byla rovnice trochu přímočařejší. Bylo to jeho druhé vystoupení na finále ATP a jeho šance, stejně jako loni, byly mizivé. Indoor hardcourt není jeho povrch a od konce US Open jezdil dost strašnou formu.
Kdyby se mu podařilo dosáhnout semifinále, bylo by to považováno za velké překvapení a ještě větší úspěch.
Ale těch pár očekávání, která od něj před turnajem měli, byla zmařena, když sestoupil ke Grigorovi Dimitrovovi, přestože hrál měsíce svůj nejlepší tenis. Pokud nedokázal Dimitrova porazit svými nejsilnějšími věcmi, jakou naději měl proti Rafaelovi Nadalovi?
Poté však byli členové jeho skupiny uvrženi do záchranného lana, když Nadal oznámil své odstoupení z turnaje. Najednou stačilo, aby Thiem porazil Pabla Carrena Busta (téměř samozřejmost) a nějakým způsobem se dostal přes Davida Goffina (kterému byly povoleny jen dva zápasy proti Dimitrovovi), aby dosáhl svého největšího semifinále v hardcourt.
Reflektor hořel jasněji než kdy jindy. Ale bohužel pro Thiema to také vyvolalo všechny kilometry a bolesti, které na svém těle hromadil v průběhu další zbytečně dlouhé sezóny.
Poté, co se dostal do vedení 3: 0, začal zpomalovat, i když Goffin na druhém konci rostl v sebevědomí. V polovině druhého setu Thiem bičoval na většině svých bekhendů, nedokázal se dostat dostatečně rychle do pozice. A ke konci zápasu se dvakrát provinil z turnaje, což bylo k velkému zděšení davu.
Jak už to ale u Thiema bývá, v zápase bylo jen dost důkazů, které naznačovaly, že možná mohl být výsledek jiný; že možná v budoucnu výsledek vůle být odlišný. Jeho vzkvétající forhendoví vítězové mají zrak na rozdíl od čehokoli jiného ve sportu, a dokonce i v den, kdy se mu bekhend příšerně motá, pořád udělá několik palčivých úderů crosscourtem, ze kterých se tají dech.
Dusil se také, jako Zverev? Rozsvítilo se pro něj reflektory příliš? Po zápase jsem se zeptal Thiema, zda si myslí, že dělá pokroky na velkých akcích, a zda si trochu více zvyká hrát ve světle reflektorů. Ale Rakušan nic z toho neměl.
vysvětlit tenisový bodovací systém
`` (To) nemá nic společného s turnaji. Myslím, že jsem zvyklý hrát (ing) velké akce. Věc je, že na velkých akcích jsou velcí hráči, silní hráči. Pokud proti nim budete hrát špatně, snadno prohrajete. To je jediná věc, která je na tom těžká, “řekl.
To určitě dává velký smysl. Nabízí se však také otázka, zda je Thiem skutečně dostatečně středním hráčem na to, aby na konci mistrovství světa prohrál čtyři ze svých šesti zápasů jen proto, že jsou zde „velcí hráči“, když se to podařilo Davidovi Goffinovi a Jacku Sockovi už do semifinále.
Dobrá věc je, že Thiem i Zverev mají na ruce spoustu času a je téměř nevyhnutelné, aby vůle jednoho dne dosáhnete ve finále semifinále nebo dále. Pravděpodobně do té doby plně přijmou reflektory, připraveni čelit oslepující pozornosti, kterou O2 aréna tak nemilosrdně sprchuje svými umělci.
Dokud ten den nenastane, chtěli by si dál libovat ve stínech - stoupat po krocích, zatímco svět se dívá jinam.
