Billie Jean King s brilantním návratem k Bobbymu Riggsovi
Řada tenisových epických bitev za ta léta nesla název „Bitva pohlaví“, ale je tu jeden ikonický zápas, který vás jako první napadne, když se řekne toto jméno, a tím je bitva mezi muži z roku 1973 a bývalá světová jednička Bobby Riggs a poté ženská světová jednička Billie Jean King.
Riggs opakovaně očerňoval ženskou hru a popisoval ji jako nižší než u mužů. Riggs, bývalý hazardní hráč, hledal příležitost k zisku a vyzval Billie Jean Kingovou k soudní bitvě. Poté, co porazil 24násobnou grandslamovou vítězku Margaret Courtovou, se King rozhodl přijmout jeho výzvu - takovou, která se hrála na Den matek, 1973.
55letý Riggs měl v té době také několik misogynních poznámek-včetně té, která říkala, že ..... nejlepší způsob, jak zacházet se ženami, je nechat je těhotné a naboso. V té době se chlubil, že i ve svém věku dokáže porazit špičkové hráče té doby a označil je za „příliš slabé“.
rovnátka na zánět šlach
Před přípravou na tento zápas Riggsová posmívala Kingovi v médiích s tím, že prohraje, protože je žena a ženy jsou příliš slabé. Nemají emoční stabilitu.
Ti dva hráli na zaplněném stadionu v texaském Houston Astrodome, zatímco Riggs pokračoval v posmívání Kingovi, hrdému aktivistovi za práva žen. Před zápasem King říkal, že prohra s Riggsem vrátí ženu o 50 let zpět, zatímco Riggs souhlasil, že pokud prohraje, skočí z mostu.
V zápase nechyběla okázalost - Riggs měl na sobě sako s logem cukrářské společnosti Sugar Daddy. Firma zaplatila Riggsovi nezveřejněnou částku peněz a hráč by měl na sobě první tři zápasy v této bundě.
-
Riggs byl sponzorován cukrářskou firmou Sugar Daddy, aby nosil jejich logo; lemovaly ho modelky
Kleopatra: Král byl po dlouhou dobu královnou tenisu - možná tedy vhodný vstup!
Jeho rivalka Billie Jean Kingová nastoupila na palanquin lemovaný čtyřmi muži a la Cleoptra v zápase, který byl připomínán pro svou okázalost i pro svou revoluční povahu.
King, který byl specialistou na servírování a volejbal, se rozhodl místo toho bamboozlovat Riggse základní hrou. Po přestávce v prvním setu se King stáhla zpět a hrála neuvěřitelně silnou hru, která měnila rány, aby nejen porazila svého egoistického soupeře, ale ve dvou setech-6-4, 6-3, 6-3.
Vítěz! Billie Jean King porazila Bobbyho Riggse ve dvou setech - a položila základy WTA
Riggs, známý jako hazardní hráč a podvodník, čelil obvinění z vyhození zápasu, které odmítl. Mnohem dříve, než byla znovu zahájena debata o rovném odměňování, to byl King, který tento problém vytrvale obhajoval.
Rozdíl v odměňování v 70. letech se stal tak strašným, že King kdysi obdržel 600 USD za získání grandslamového titulu - se svým mužským protějškem Ilie Nastase, který obdržel 3 500 USD - rutinní událost.
Tato obhajoba přiměla Kinga, aby se s dalšími osmi tenistkami stal Original 9 - devět ženských tenistů, kteří se rozhodli vytvořit si vlastní tenisový okruh. Sedm amerických hráčů - King, Rosemary Casals, Peaches Bartkowicz, Kristy Pigeon, Nancy Pigeon a Valerie Ziegenfuss a dva hráči z Austrálie - JudyTegart Dalton a Kerry Melville Reid - se sešli a založili si vlastní tenisovou ligu.
Ve svých počátcích se liga Virginie Slims vážně potýkala s problémy, a přestože zavolala do několika čtvrtin, nedostala téměř žádnou podporu. Nejzásadnějším nápadem jeho absence byla USLTA, která odmítla uznat nebo financovat ligu - což také ohrozilo kariéru většiny jejích hráčů.
Byl to výrobce cigaret Philip Morris, který s pomocí 5 000 $ z vlastních prostředků Julie Heldman pomohl hráčům podepsat tokenové smlouvy, které jim umožnily uspořádat sérii osmi „sponzorovaných“ turnajů.
Navzdory tomu, že se hráči - a turnaje - vyhýbali americké tenisové asociaci trávníků, dokázali hráči založit ligu - ta se do konce roku více než zčtyřnásobila.
Právě tato snaha Kinga a dalších osmi ženských hráčů viděla, že se zrodil první původ ženské tenisové ligy.
Liga Virginia Slims rostla exponenciálně jak v počtu členů, tak v turnajích, které pořádala, a v rozmezí něco málo přes dva a půl roku jedna z jejích hlavních zakladatelek - Billie Jean King - oficiálně zahájila WTA nebo ženský tenisový svaz v r. 1973. Z pouhých 9 členů v minulosti se sdružení rozrostlo na více než 2 500 členů - což je počet, který se každým dnem výrazně zvyšuje.
Toto číslo bylo vyvoláno vítězstvím jednoho hráče na 20thzáří 1973. Možná podceňujeme, jak hluboce může odpověď jedné osoby na výzvu k akci ovlivnit budoucnost tohoto sportu - ale to udělala Billie Jean Kingová. Pohyb, který možná vyvolal jeden hráč, nyní ukázal, že se ženský tenis stal stejně silným sportem jako jeho mužský ekvivalent, s velikány, kteří v Kingovi našli idol, ke kterému by se mohli sami připojit, když se k tomuto sportu připojí.
A co je nejdůležitější, jsou to právě tito hráči, kteří jsou nyní idoly pro mladší generace, kteří nyní mohou hrát s důvěrou, že tento sport postrádá omezení, která před desítkami let všechny ženy zastavily.
Bez Kingovy výhry bychom možná neviděli legendární typy Sereny a Venus Williamsových a Martiny Hingisové a Steffi Grafové, které se dostaly do popředí; Indie možná nemohla vidět Sanii Mirzu a možná ani neexistovala významná generace dospívajících dívek po celém světě, které by realizovaly své sny hrát závodně tenis.
Ženský tenis a jeho fanoušci vděčí bitvě o pohlaví - a Billie Jean Kingové - víc, než si možná uvědomujeme.
