Japonec Kei Nishikori po oslavě vítězství v klubu po vítězství nad kolumbijským Santiagem Giraldem osmý den turnaje ATP Barcelona Open Banc Sabadell v Real Club de Tenis Barcelona 27. dubna 2014 ve španělské Barceloně.
Poté, co Kei Nishikori porazil Santiaga Giralda, zvedl svůj první titul na hřišti ATP Clay. Nakonec byl šampionem překvapení. Jeho výkon v celém turnaji vyvolal spoustu obočí. Na Barcelona Open neztratil ani jeden set. Také nikdy nečelil tie-break. Finále bylo jednosměrné. Tímto vítězstvím japonská hvězda poskočila na 12. místo v žebříčku ATP.
Byl to Nishikoriho pátý titul v kariéře ATP a jeho druhý titul v tomto roce. Dříve zvedl trofej U S Indoor Tennis poté, co porazil Iva Karloviče. Nishikori se stal prvním non-španělským hráčem, který vyhrál Barcelona Open od roku 1996. Nadal jej vyhrál 8krát, což je rekord.
V roce 2008 byl vyhlášen ATP nováčkem roku. Nishikori se dostal do mezinárodních titulků v roce 2013 na Madrid Masters, když ve třetím kole porazil Rogera Federera. Letos ve čtvrtfinálové fázi způsobil další rozrušené vítězství nad Švýcary na mistry Miami.
Na rozdíl od jiných úspěšných tenistů není Kei příliš vysoký (má jen 5’10 ‘‘). Není to velký server a jeho služby zřídka překračují bariéru 200 km / h. Vyhýbá se riskantním střelám, jako jsou drop shopy, a přistupuje k síti, jen když si je jistý ziskem bodů. Jeho USP ale leží jinde. Je posunovačem míče. Rád hraje dlouhé rally a věří v frustraci soupeře. Většina jeho střel padá na základní čáru, což mu umožňuje diktovat podmínky v soutěžích. Na střelách nevytváří nečekané úhly, ale jeho umístění míče je prostě vynikající. V dlouhých zápasech zůstává svěží a po celou dobu hry si udržuje svůj nikdy neříkající postoj.
Kei je bojovník stejně jako jeho trenér Michael Chang. Ukázal to při porážce Davida Ferrera na Miami Masters, kde letos zachránil čtyři mečboly proti bestii a vyhrál ve třech těsných setech ve čtvrtfinále. Bylo to jeho 11. vítězství nad 10 nejlepšími hráči na okruhu ATP v jeho kariéře.
Po Shuzo Matsuoka je Kei nejnovější tenisovou senzací z Japonska. Shuzo ve své době porazil Pete Samprase ve třech těžkých setech na Montreal Masters v roce 1992. Kei už způsobil dost rozrušených výher. Kei není jen vlajkonošem pro Japonsko, ale také pro celou Asii. Po Thajsku Paradornovi Srichaphanovi je na pokraji vstupu do top 10 klubu. Ať se samuraj zvedne ze země vycházejícího slunce.
