Nyní 23letý bývalý junior č. 1 vypráví o životě na ATP Challenger Tour, o tenisové krajině ve své zemi a oceňuje takové Italové, jako jsou Musetti a Arnaldi.
© KTF
ALMATY, Kazachstán – Na začátku tohoto týdne se čtyři kazašští závodníci objevili v hlavním losování Almaty Open. Dva vyhráli svá úvodní utkání v úterý, přičemž Alexander Ševčenko prošel bitvou celé domácí země nad kvalifikantem Michailem Kukušikinem poté, co Beibit Žukajev postoupil na divokou kartu přes Benjamina Hassana.
Bývalá juniorská světová jednička Timofey Skatov se ve středu ve druhém kole, kdy se setká se semifinalistou ze Šanghaje, Tomášem Machacem, bude snažit prosadit tři místní. TENNIS.com se posadil se Skatovem před tímto zúčtováním, kde 23letý hráč diskutoval o návratu domů, o tom, jak najít pevnou půdu pod nohama na antuce, mít podporu federace a hráčů na dnešním turné, které rád sleduje.
Ne každý týden máte možnost hrát „domácí“ turnaj. Jak se cítíte teď, když je tady Almaty Open?
SKATOV: Jsem docela napumpovaný. Bude to poprvé za tři roky, co budu hrát 250 doma. Podmínky jsou pro tuto chvíli dobré a já se nemůžu dočkat, až začnu. Mám také velmi pěkného soupeře, tak uvidíme. Pokusím se udělat maximum.
Skatov se zúčastnil slavnostního losování Almaty Open v návštěvnickém centru Ayusai spolu s Fabianem Marozsanem.
co je dobrá tenisová raketa
© KTF
V Almaty jste již dříve závodil, před třemi lety jste se poprvé dostal do finále Challengeru na antuce. Jaký je váš názor na město a přesun turnaje z Astany?
SKATOV: Několikrát jsem byl v Almaty, jednou na Challengeru a na národních turnajích. Město se mi líbí. Líbí se mi ta atmosféra. Mám pocit, že je tu lidem opravdu teplo. Je to také, jak se říká, ‚tenisové hlavní město Kazachstánu.‘ Je tu spousta tenisových kurtů a lidé tu tento sport milují. Takže očekávám dobrou podporu. Obecně se tenis v Kazachstánu tolik zlepšuje a stává se populárnějším.
Všechny vaše nejlepší challengerové jízdy se odehrály na antuce, ale tři ze čtyř grandslamů, na které jste se kvalifikovali, se odehrály na tvrdých kurtech. Co vám umožnilo odpoutat se od povrchového specialisty?
SKATOV: Je to proto, že jsem pět let trénoval ve Španělsku. V plánu bylo hrát mnohem víc na antuce, takže taky proto. Ale od tohoto roku jsem se přestěhoval do Stockholmu a mnohem více trénujeme uvnitř na tvrdých kurtech. Mám pocit, že se moje hra zlepšila, abych byla o něco agresivnější, hrála jsem lépe uvnitř kurtu, voleje a také podání. Takže teď se cítím docela pohodlně na obou površích.
Nechci být tímto typem hráče, který hraje dobře jen na antuce a nemůže nic dělat na tvrdých kurtech nebo na trávě. Na hardu je více turnajů, takže musím trochu přizpůsobit svou hru, která nyní funguje mnohem lépe než dříve.
Jste někdo, kdo hraje s extra hrdostí, když reprezentuje Kazachstán, protože jste si v posledních sezónách vedli velmi dobře na týmových akcích?
SKATOV: Myslím, že ano. Když hraji Davis Cup, cítím, že je mou povinností reprezentovat svou zemi s lidmi, kteří to sledují a podporují. Nejraději hraji za tým. Pokusím se předvést svůj nejlepší zápas před domácím publikem.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Jak důležitá byla národní federace pro vaši tenisovou cestu, abyste z ní udělali kariéru, za kterou se můžete vydat?
SKATOV: Naše kazašská tenisová federace, zvláště náš prezident pan Utemuratov, dělají úžasnou práci pro kazašský tenis obecně. Za posledních 10 let otevřeli všude kolem tolik tenisových center. Podporují mladé hráče a náš hlavní daviscupový tým. Od svých 17 let mě docela podporují. Nebýt federace, bylo by mnohem těžší, ne-li nemožné dostat se do bodu, kde jsem já. Jsou pro mě opravdu důležité.
Jak těžký je z vašeho pohledu grind na ATP Challenger Tour?
SKATOV: Zjevně se chcete dostat z Challengerů co nejrychleji. Je mnohem hezčí hrát na ATP Tour nebo na grandslamech. Přesto je to část, kterou musí projít všichni hráči. Začnete s Futures, a když získáte určitou úroveň, přejdete k Challengers. Někteří to dělají rychleji, jako Alcaraz, Sinner, dostali to za pár měsíců a už jsou v Top 100. Někteří kluci potřebují trochu více času, aby dozráli a zlepšili svou hru. (Hrál jsem Challengers možná tři nebo čtyři roky, něco takového. Nyní máme více turnajů ve vyšší kategorii, například 100-125. Většina z nich je organizována na opravdu dobré úrovni.
Tenis může být fyzicky i emocionálně náročný. Jak jako sportovec zvládáte těžší časy, abyste nevyhořeli?
pravý loketní ortéza
SKATOV: Tenis je opravdu osamělý sport. Pravděpodobně někdy jsou ve vašem týmu vaši nejlepší přátelé, zejména váš trenér. Pokud budete mít štěstí, můžete na turné najít nějaké přátele. Samozřejmě na to trénujeme, abychom si pomáhali, ale stejně jsme my soupeři na kurtech. Může to být těžké. Mám svůj tým, který se mě snaží podporovat. Jsou to kluci, se kterými můžu mluvit. Rád čtu. Mám pocit, že když čtu víc, začínám lépe přemýšlet. Jen se cítím lépe, takže se snažím trávit čas, když nejsem na kurtu.
Skatov hraje tento týden čtyřhru s krajanem Alexandrem Ševčenkem.
© Andrey Udartsev / KTF.kz
Konkrétně nějaký typ knih?
SKATOV: Někdy jsou to spíš motivační věci, někdy je to jen nějaká fikce. Záleží jen na náladě.
A jsem si jistý, že jako většina ostatních si najdete čas na sledování svých vrstevníků. Kdo tě na turné v tuto chvíli přitahuje?
SKATOV: Je tu mnoho hráčů, ale nejzábavnější, asi bych řekl, je Alcaraz. Kluky jako Monfils je také zábavné sledovat. Na to, jak hrají, se mi Italové líbí. Musetti, cítím se jako chlap, který na kurtu opravdu myslí. Nebo Arnaldi. Líbí se mi, jak míchají tempo a dělají různé věci. Takže se z nich snažím něco vzít.
Váš otvírák z Almaty: dostanete Machaca, který předvádí skvělý tenis a je ve stejném věku jako vy. Názor na tento zápas?
SKATOV: Znám Tomáše od mládí. Vždycky to byl fajn kluk, mám ho ráda. Za poslední rok se hodně zlepšil a dostal se (uvnitř) do Top 30. Zejména minulý týden hraje na opravdu solidní úrovni. Myslím, že jsme ještě nehráli. Doufám, že mi moje rodné město pomůže.
