Byli tam, aby viděli Nadala soutěžit, samozřejmě, ale také ho pozdravili jako hráče a člověka, poblahopřáli mu k pozoruhodné kariéře a možná zachytili poslední pohled na jeho velikost na turnaji, který pomohl definovat jeho odkaz. .
PAŘÍŽ (AP) – Cestovali ze všech koutů světa – z Evropy a Oceánie, ze Severní Ameriky a Jižní Ameriky – aby byli v pondělí na Roland Garros s úmyslem sledovat Rafael Nadal hrát, co může být svůj poslední zápas na Roland Garros tento rok. Nebo někdy.
Ještě pořád, který v Paříži vyhrál 14 ze svých 22 grandslamových trofejí , měl hrát 2. den turnaje v Court Philippe Chatrier proti nasazenému č. 4 Alexandr Zverev a tenisoví fanoušci chtěli být přítomni této monumentální události.
Byli tam vidět Nadala soutěžit , samozřejmě, ale také ho pozdravit jako hráče a člověka, poblahopřát mu k pozoruhodné kariéře a možná ještě jednou zahlédnout jeho velikost na turnaji, který pomohl definovat jeho odkaz.
'Je to můj oblíbený tenista. Třeba až půjde do důchodu, najdu si někoho nového. Ale nevím, jestli tomu dalšímu dám tolik lásky,“ řekla 35letá Fiona Li, která se v Nizozemsku věnuje luxusní módě. „Jeho síla spočívá v tom, že se nikdy nevzdává. Povzbuzuje mě, když jsem opravdu na dně. Bojuje se do poslední chvíle. To je to, co potřebujeme v každodenním životě. Když je vám smutno nebo co, díváte se na něj, jak hraje, a všechno je vyřešeno.'
tenisky superstar
Li, která řekla, že je Nadalovou fanynkou od roku 2005, tedy roku, kdy jako teenager vyhrál svůj první titul na Roland Garros, se určitě zastavila u 3metrové (asi 10stop vysoké) sochy Nadala, která byla odhalena v roce 2021 a stojí mezi jedním z hlavních vchodů turnaje a stadionem Chatrier s kapacitou 15 000 míst.
Li na sobě měl provizorní diadém vyrobený ze čtyř žlutých tenisových míčků – každý s písmenem „Rafa“ – a vyfotografoval se před sochou se třemi kamarády, jedním z Austrálie a dvěma z Číny. Každý člen kvarteta měl na sobě červené tričko s velkým žlutým písmenem ze svého křestního jména. Jeden držel červenožlutou španělskou vlajku s vyraženým „Králem Roland Garros“.
'Pojď Rafo!' vykřikli jednohlasně.
„Jeho síla spočívá v tom, že se nikdy nevzdává. Povzbuzuje mě, když jsem opravdu na dně (protože) bojuje do poslední chvíle,“ řekl jeden z fanoušků Nadala.
© Associated Press
Nadal oslaví 38. června a po sérii zranění kyčle a břišního svalu naznačil, že někdy v roce 2024 odejde do důchodu. Když mu v sobotu řekl reportér, že většina lidí předpokládá, že to bude jeho Roland Garros adieu, usmál se a řekl: 'Nepředpokládejte.'
Takže kdo ví, co přinese budoucnost? Celé to má trochu stejnou atmosféru jako na US Open 2022, kdy si svět dobře uvědomoval, že Serena Williamsová se účastnila své poslední akce a slavily ji nadšené davy.
Podobně spousta lidí toužila nasát atmosféru a dostat se co nejblíže Nadalovi, nebo dokonce jen Nadalovým symbolům – ať už návštěvou jeho ocelového pomníku, který je větší než život, nebo nahlédnutím do praxe nebo nákupem zboží. .
Hlavní obchod na místě má speciální část hlavního patra s předměty značky Nadal, včetně řady klobouků, které jsou v šesti barvách a každá stojí 35 eur (asi 38 dolarů).
Dokonce i Julio Parada, 49letý Bolivijec v bankovnictví, chtěl fotku u sochy – v zeleném klobouku s nápisem „RF“, který představuje Rogera Federera.
„Líbí se mi obojí. Vlastně mám radši Rogera, ale Rafa byl nejtěžší soupeř, kterému kdy čelil,“ řekl Parada, když se svou manželkou Karinou a synem Juliem, který je studentem v Německu, navštívil svůj první grandslamový turnaj. 'Snažili jsme se vidět Nadala, protože víme, že je to možná jeho poslední Roland Garros.'
Lístky na zápas Nadal vs. Zverev měli také Barbra Chambati (49) a její dcera Crystal (25). Maminka měla na sobě lososově zbarvený top s logem Nadalových býčích rohů. Crystal měla na bílém tričku – koupeném před dvěma dny na třídě Champs-Élysées – s fotkou Nadala, jak pumpuje pěstí.
Několik hodin před pondělním zápasem se pokusili sledovat trénink na kurtu 3, ale nemohli se dostat dovnitř, protože byl příliš přeplněný. Přesto bylo vzrušující, když jsem ho pak viděl procházet kolem.
„Má spoustu peněz, ale kvůli jeho pokoře byste to nepoznali. Vztahuje se ke komukoli,“ řekla Barbra Chambati, manažerka potravinářské továrny, která řekla, že je původem ze Zimbabwe a dvě desetiletí žije na Novém Zélandu. 'Jsme tak vděční, že po tolik let dával vše pro naše potěšení.'
cvičení na léčbu tenisového lokte
Jejich cesta zahrnovala 17hodinový let z Aucklandu do Dubaje, mezipřistání a 7hodinový let z Dubaje do Paříže.
'Trochu dlouhé, ale stojí za to,' řekla Barbra Chambati. 'Za nic bychom to nevyměnili.'
Byli součástí tenisové skupiny, která zahrnovala Cathy Davisovou, 75letou důchodkyni z Toronta, která měla na sobě fialový klobouk s logem býka.
Prohlásila se za „Rafovu nejvyšší fanynku“.
Proč?
„Je to střelec. Miluji režijní smeč; on je toho králem. Jeho forhend po lajně. Bekhend křížem krážem. A teď přichází k síti,“ řekl Davis. „Na hřišti, intenzita plus. Mimo to, velmi skromný. Druh. On je jedna věc na kurtu a někdo trochu jiný.'
Stejně jako u Williamse před necelými dvěma lety v New Yorku nikdo s jistotou neví, jak dlouho Nadal během těchto dvou týdnů zůstane v losování.
Li byl například připraven. Řekla, že koupila vstupenky na celou akci.
'Bez ohledu na to, jak daleko zajde,' řekla, 'budu tam.'
Howard Fendrich je tenisovým spisovatelem AP od roku 2002.
