Nasazená trojka si při svém 10. zápasovém bodu zajistila cestu k vítězství 6-3, 6-3 v nedělním semifinále.
Aryna Sabalenka miluje rychlý tvrdý kurt. V neděli v Cincinnati se vrátila ke svému prvnímu finále na povrchu od doby, kdy ho zvládla na Australian Open v úseku připomínajícím lednový triumf v Melbourne.
Sabalenková ve svém posledním úsilí přerušila sérii tří proher proti světové jedničce Igovi Swiatekovi vítězstvím 6-3, 6-3. Šestadvacetiletá hráčka má za sebou svůj první mistrovský zápas v Lindner Family Tennis Center poté, co upadla ve třech předchozích semifinálových vystoupeních.
„Toto vítězství mi samozřejmě dodává hodně sebevědomí do US Open. Ale ještě jednou, už je to minulost,“ řekla Prakash Amritraj krátce poté na Tennis Channel. 'Byl to ode mě skvělý výkon, ale chci se nadále soustředit na to, abych zůstal v daném okamžiku a předvedl svůj nejlepší tenis pokaždé, když jsem na kurtu.'
Sabalenková touží vyhrát svou první trofej od opakování titulu šampionky Australian Open.
© 2024 Robert Prange
Oba soupeři si vyměnili brejky v úvodním setu, přičemž oba zpočátku bojovali s tím, aby na čáře nabrali jakýkoli rytmus. Když Sabalenka začala nacházet své, Swiatekovy potíže s trefováním se do jejích míst přetrvávaly.
Nasazený hráč č. 3 využil, vyložil na forhendový return do brejku na 4-2 a poté se zpevnil, aby vytvořil prostor na výsledkové tabuli. O pár minut později byla sada v rukou Sabalenkové díky silnému zakončení podání +1 na bekhendové straně.
Polák se podíval na reset, ztratil všech sedm bodů při druhém podání. Mlha nakrátko zdržela jednu rozehrávku a pak znovu, když míčové děti dvakrát setřely čáry. Swiatek a Sabalenka nakonec drželi od dvojky.
Sabalenková přemohla svou soupeřku v po sobě jdoucích výměnách a vytvořila si svůj třetí brejk dne a zachránila si brejk na cestě a zálohovala na 3-1. Běloruska měla brzy v ruce dvojitý brejk a její hluboké returny způsobily Swiatekové nejrůznější problémy s načasováním.
Cincinnati Open
Výsledek SF - Dvouhra žen 3 3 6 6Poté, co ručníky vyšly na další sušení na kurtu, Sabalenka se svou 18. vítězkou držela. Dojet do cíle se pak stalo kostkou.
Swiatek působivě zachránil sedm zápasových bodů ve 12minutové hře, která začala mankem 0-40 a dosáhla 2-5. Napětí vzrostlo, když se Sabalenka pokusila o podání. I když se vzpamatovala z pozice 15-40, další dva zápasové body zůstaly nevyzvednuté. Její první dvojchyba v soutěži nakonec Swiatekové přinesla jeden z brejků zpět.
'To byl nejtěžší moment zápasu. Pořád jsem si říkala, ‚je světová jednička, bude dál bojovat a snažit se ze všech sil‘,“ řekla. „Musíš zůstat agresivní, dostat ji pod tlak, hrát tenis, věřit svým instinktům a jít do toho. To je moje mentalita v těchto těžkých chvílích.'
Čtyřnásobná vítězka majoru měla šanci přinutit Sabalenkovou znovu podávat, ale sledovala, jak kolem prolétá vítězný return, který končí zápas. Sabalenková se ve své sérii zlepšila na 4:8 a oplatila dřívější porážky z roku 2024 ve finále na antuce v Madridu (kde držela tři mistrovské body) a Římě díky úspěšnosti 24 za 30 proti druhému podání Swiatekové.
Sabalenka, která se příští týden vrátí na 2. místo v žebříčku, bude v pondělí usilovat o získání trofeje bez ztráty setu – což je výkon, který dokázala na prvním grandslamovém podniku sezony. Sabalenkovou čeká vítězka torontské šampionky Jessica Pegula a titlistka Washingtonu, DC Paula Badosa.
