Přišlo po 12 měsících, kdy vyhrála 78 zápasů a devět titulů, včetně prvních dvou majorů.
20. října 2003 – přesně před 20 lety dodnes – jedna z největších osobností ženského tenisu všech dob oficiálně se stala nejlepší ženskou hráčkou na světě, protože Belgičanka Justine Heninová se poprvé dostala na první místo žebříčku WTA.
To, co Henin udělal, aby se dostal na první místo, bylo výjimečné. Během 12 měsíců předcházejících tomu dni šla 78-10 a vyhrála devět titulů na okruhu WTA, včetně prvních dvou grandslamových titulů na Roland Garros a US Open. Ve skutečnosti se dostala do semifinále nebo lépe na 17 z 19 turnajů, které odehrála (a na dalších dvou akcích ještě do čtvrtfinále).
Její běh k halovému titulu na tvrdém kurtu ve švýcarském Curychu – což by byl turnaj WTA 500 v dnešní struktuře turnaje – jí dal poslední impuls, protože následující pondělí nahradila na nejvyšším místě Belgičanku Kim Clijstersovou.
'Je to prostě úžasný pocit,' řekla Heninová poté, co ve finále v Curychu porazila Jelenu Dokicovou 6:0, 6:4, aby si zajistila vzestup.
'Nyní jsem světovou jedničkou, je to prostě úžasné, protože jsem udělal vše, co jsem mohl, a je to skutečný úspěch.'
O týden později si Clijstersová vzala číslo 1 zpět na další dva týdny, ale Heninová se opět vrátila na první místo 10. listopadu 2003 a udržela si ho 44 po sobě jdoucích týdnů až do US Open v roce 2004, kdy převzala Amelie Mauresmová.
Se 117 má Heninová v současnosti osmý nejvíce týdnů kariéry na čísle 1 v historii žebříčku WTA.
© 2008 Getty Images
Heninová nakonec ve své kariéře vyhrála sedm grandslamových titulů, čtyři na Roland Garros (2003, 2005, 2006 a 2007), jeden Australian Open (2004) a dva US Open (2003 a 2007). Na prvním místě, jedné z pouhých osmi žen, které dosáhly trojciferného místa v historii žebříčku WTA, nasbírala celkem 117 týdnů kariéry.
VĚTŠINA TÝDNŮ NA Č. 1 V HISTORII ŽEbříčku WTA (od roku 1975):
377: Steffi Grafová
332: Martina Navrátilová
319: Serena Williamsová
260: Chris Evertová
209: Martina Hingisová
178: Monica Seleš
121: Ashleigh Bartyová
117: Justine Heninová
98: Lindsay Davenportová
75: Každý Swiatek
