Slovo, které se zdá být oxymorické ohledně čehokoli, co mě napadlo na US Open: Místo je pastorační.
NEW YORK – Na US Open je „mimo kurty“ doslovným popisem. Cvičební kurty P6 až P17 jsou ve skutečnosti daleko za obvodovým drátem národního tenisového centra USTA Billie Jean Kingové ve Flushing Meadows-Corona Park, těsně u nádraží MTA a vlakového nádraží č. 7 IRT Flushing Line. Každý, kdo tráví čas v parku, bez ohledu na tenisové IQ, se může jen srolovat na tyto kurty a sledovat hráče, včetně některých bonafide hvězd, jak cvičí.
'Je to veřejný park, takže tam musí být přístup, aby si ho mohla užít veřejnost,' řekl mi Ben Shapiro, ředitel profesionálních operací v NTC. 'Takže je to součást našeho světa US Open.'
Situace dala vzniknout značnému množství mytologie, ne všechny krásné. Venkovní kurty „P“ jsou od šaten natolik vzdálené, že k nim turnaj zajišťuje kyvadlovou dopravu. Hráči teskní o vyhoštění do vnitrozemí, kde je jejich chlípné vrčení někdy přerušováno rachotem a drsným pískáním brzd vlaků č. 7.
Ale soudy jsou také líhněmi velikosti – a válečných příběhů.
tenisové body
'To jsou nejlepší kurty,' řekla ve Wimbledonu Ons Jabeur, loňská vicemistryně ženské dvouhry. Oblíbená Tunisanka při vzpomínce na své dny jako neznámé odlehlé oblasti dodala: „Oceňujete tyto kurty [protože] začnete odspodu, pak [nakonec] jen ujdete pár metrů a jdete trénovat na jiné kurty [uvnitř hřiště. hlavní místo konání]“.
Kurty ve vnitrozemí nejsou uspořádány jako mřížka. Abyste je našli, musíte se trochu prohrabat mezi stromy. Na většině z nich vám ve skvělém výhledu brání pouze čelní skla na zadním konci kurtů.
S ohledem na to jsem šel první den letošního turnaje navštívit tyto kurty a přemýšlel jsem, jestli jsem si měl vzít dřeňovou helmu, nebo nosit vodu navíc. Nenašel jsem úplně to, co jsem očekával.
Když jsem odcházel z areálu NTC na východ, procházel jsem bludištěm bezpečnostních stanic a cest, které nasměrovaly různé části veřejnosti a pracovníků k příslušným turniketům. Řvoucí hluk ze zařízení s každým krokem slábnul, až byl tak slabý, že jsem ve skutečnosti slyšel, jak se z promenády vedoucí k vlakovým stanicím valí muzak vítající veřejnost, příšerně snadno poslouchatelná verze písně Eltona Johna, 'Raketový muž.'
Prošel jsem malým kruhovým náměstím, kde jsou rozmístěni zaměstnanci, kteří nově příchozím dávají pokyny. Je to oficiální dělicí čára mezi NTC a vlastním parkem – mezi bougie turnajem a někdy drsným městským parkem. Dlouhovlasý bezdomovec s odhalenou hrudí – a neškodný – chlápek v olivově šedivých maskáčích tam stál jako zaměstnanec, vítaný ve vnitrozemí.
Nedlouho poté se po obou stranách asfaltového chodníku objevily kurty – P6-12 nalevo, P13-17 napravo – se skromnými hliníkovými tribunami roztroušenými sem a tam mezi hojným počtem stromů, včetně krásných exemplářů platanů a sarančat. . Slovo, které se zdá být oxymorické ohledně čehokoli, co mě napadlo na US Open: Místo je pastorační.
Na jedné straně, uvnitř velkého stanu s tvrdou podlahou pokrytou kobercem, se hráči natahovali na podlahu nebo jezdili na kolech, chladili se a zírali do svých telefonů.
Přihlašovací pult, obsluhovaný třemi mladými muži, seděl asi uprostřed cesty uvnitř svázané, dobře zastíněné travnaté plochy. Na jedné straně, uvnitř velkého stanu s tvrdou podlahou pokrytou kobercem, se hráči natahovali na podlahu nebo jezdili na kolech, chladili se a zírali do svých telefonů. Pak k němu přišel Alexander Zverev, bývalý finalista, který se stále zotavoval ze zranění, obklopený houfem převážně fanynek, které kolem něj bzučely jako ovocné mušky a hledaly selfie. Zverev, muž z ostrahy vedle, se krátce zapojil, než nasedl do černého autobusu na cestu zpět do šaten.
Kurty ve vnitrozemí nejsou uspořádány jako mřížka. Abyste je našli, musíte se trochu prohrabat mezi stromy. Na většině z nich vám ve skvělém výhledu brání pouze čelní skla na zadním konci kurtů. Věra Zvonarevová, bývalá finalistka US Open, byla na šestém místě, osm z 10 lidí sledovalo z malých tribun podél postranní čáry. O pár kurtů na to Katie Boulter a Petra Martic šly vážně. Barevné pytlíky na rakety a rozcvičky ležely nahromaděné podél zadního plotu na každém kurtu.
To jsou nejlepší soudy. Oceníte ty kurty [protože] začnete odspodu, pak [nakonec] jen ujdete pár metrů a jdete trénovat na další kurty [uvnitř hlavního dějiště]. Náš Jabeur
Zatoulal jsem se pryč, zkontroloval jsem přihlašovací pult a šel se dívat na Andreyho Rubleva, jak cvičí s Thomasem Martinem Etcheverrym. Byli na P17, teoreticky úplně nejspodnější příčce na řadě kurtů vedoucích k tomu velkému na stadionu Arthura Ashe. Na sousedním kurtu si to Michael Mmoh, snadno identifikovatelný svým jedinečným pohybem při podání, míchal s Taro Danielem. Podél cyklonového plotu stála hrstka fanoušků a svírala ho jako vězni na dvoře, jen pár metrů od místa, kde seděli Rublev a Echeverrey a během krátké přestávky z nich kapal pot. Byla to povedená – to znamená velmi ne-US Open – scéna. Brzy jej přerušilo jen masivní „puknutí“ Rublevova forhendu nebo Etcheverryho občasné zavrčení agónie.
Těchto prvních pár dní,“ řekl mi Shapiro, „všechny kurty uvnitř [turnajové hřiště] jsou plné lidí, kteří hrají nebo se rozcvičují. Takže i některá velká jména skončí na venkovních cvičných kurtech.“
Mmoh (vlevo, pozadí), snadno identifikovatelný svým jedinečným pohybem při podávání, si to míchal s Danielem. Podél cyklonového plotu stála hrstka fanoušků a svírala ho jako vězni na dvoře, jen pár metrů od místa, kde seděli Rublev a Echeverrey a během krátké přestávky z nich kapal pot.
Vysvětlil, že někteří hráči si stěžují, protože by raději byli na P1 nebo na jiném hřišti jen pár kroků od šaten, jídelny hráčů, fyzioterapie.
'S naším uspořádáním je to však nemožné. Takže se jim snažíme nabídnout vybavení, jako je kyvadlová doprava. Neposíláme je jen tak, aby se potulovali po parku a hledali kurty.'
Do Svátku práce se však uvnitř NTC uvolnilo dostatek kurtů, takže na venkovních kurtech jsou většinou junioři a další. Připadalo mi to jako nepatrný rozdíl, protože to není tak, že by kurty P6 až P17 byly zaplaveny přihlížejícími, jen pár důvtipnými fanoušky, kteří znají cvičení – a možná i některými místními a zvědavými kolemjdoucími.
Není to tak, že by kurty P6 až P17 byly zaplaveny přihlížejícími, jen několika důvtipnými fanoušky, kteří znají cvičení – a možná i některými místními obyvateli a zvědavými kolemjdoucími.
Jednoho dne, můžeme doufat, nějaká nová americká senzace – možná dítě ekvádorského nebo západoindického imigranta (čtvrť Flushing je známá svou rozmanitostí) během hlavní události řekne mezinárodnímu tisku, jak se při toulkách po okolí začala zajímat o tenis. v parku během US Open a teď je tady semifinalistka. Ale den může být vzdálenější, než se zdá.
'Venku je to docela zábavné, je to docela cool mix, když vyjdete ven,' řekl mi Shapiro. 'Je to velmi newyorská zkušenost. Jsou tam lidé, kteří prodávají ovoce, lidé hrají fotbal [fotbal]. Ale lidé v komunitě nemají moc povědomí o [tenisu].'
Je to veřejný park, takže musí být přístupný pro veřejnost. Takže je to součást našeho světa US Open. Ben Shapiro, ředitel profesionálních operací v Národním tenisovém centru Billie Jean Kingové USTA
To je pro tenisové evangelisty zklamáním, ale USTA se snažila zmírnit nezájem, včetně bezplatného vstupu do NTC během kvalifikačního turnaje. Ale pak se zdá, že okázalé davy Gothamu a předměstských davů – Serengeti obydlené stády včetně pravidelných tenisových klubů, dětí předškoláků, manažerů peněz, Karens –, kteří zaplavují NTC, nemají o obvodové kurty velký zájem. Možná podvědomě cítí, že když je to zadarmo, nemůže to být dobré. Někteří se dokonce mohou zdráhat vydat se mimo bezpečné hranice NTC. Zakořeněné obavy a předsudky může být těžké překonat, stejně jako lhostejnost.
Poflakoval jsem se kolem a pozoroval několik dalších hráčů, kteří naráželi tenisovými míčky s takovou dovedností, že by to udělalo dojem na každého. Pak jsem se vrátil na hlavní událost, vlny hluku rostly a odrazovaly mě, jak jsem se blížil k místu konání. Bezdomovec se stále zdržoval na místě a nevšímal si, jako mnoho jiných, příjemných scén špičkových sportovců, kteří se věnují svému řemeslu tak blízko.
