GOAT Race – naše 10dílné odpočítávání okamžiků, kdy grandslamová honička Velké 3 visela na vlásku – pokračuje.
FLASHBACK: Djokovič a Federer hráli proti sobě poslední grandslamové finále na mistrovství Wimbledonu 2019.
Je závod o grandslamový titul Velké 3 konečně u konce? Vypadá to tak. Nyní, když (pravděpodobně) známe vítěze, podíváme se zpět na časy, kdy se tento dvoudekádový maraton mohl ubírat jiným směrem.
Pro více informací KOZÍ závod , 10dílný seriál vedoucí k Wimbledonu, přečtěte si část I a Část II .
Djokovič byl proti Federerovi v zápase, který změnil směr jeho kariéry.
© 2010 Getty Images
3. Semifinále US Open 2010: Djokovič „zavře oči“ a trefil dva obrovské forhendy, které zachránily zápas proti Federerovi
Sebevědomí Novaku Djokovičovi nikdy nechybělo. Je to muž, jehož heslem je „všechno je možné“. Ale když v roce 2010 nastoupil na kurt do semifinále s Rogerem Federerem na US Open, je těžké si představit, že věřil, že jednoho dne skončí s více grandslamovými tituly než jeho soupeř. V tu chvíli měl Federer mužský rekord 16, zatímco Djokovič jen jeden.
Ještě horší bylo, že Djokovič byl v grandslamovém propadu. Jeho jediné vítězství na Australian Open přišlo o dva a půl roku dříve a od té doby nebyl ve finále. Na US Open v roce 2009 ho Federer v semifinále převálcoval ve dvou setech a přidal urážku zranění tím, že odpálil tweener, který slyšel celý svět, těsně kolem bezmocného Djokoviče u sítě. V tento den roku 2010, kdy Rafael Nadal již postoupil do finále, bylo již velké očekávání na první zápas mezi Rogerem a Rafou v New Yorku.
Dvě hodiny a 50 minut po začátku semifinále bylo toto očekávání na stadionu Ashe jen umocněno. Ano, Djokovič dotlačil Federera do páté sady. Ne, Federer nepodával dobře a na kurtu rozprášil 60 chyb. Ale vyhrál důležité body. Zlomil Djokoviče v lásce, aby vyhrál první a třetí set, a nyní, když Djokovič v pátém servíroval za stavu 4:5, měl další dva brejkboly, aby vyhrál zápas a proměnil finále Fedalu ve skutečnost.
Djokovič měl jiné nápady – ve skutečnosti dva. Při Federerově prvním mečbolu, po dlouhé výměně, vstoupil Djokovič za čáru podání, sebral plovoucí míček ze vzduchu a udeřil ho pro vítěze swing-voleje. Při druhém vstoupil do míče uprostřed kurtu a forhendem pro dalšího vítěze, který dopadl několik palců za postranní čáru.
'Na forhendech na mečbolech jsem trochu zavřel oči a šel jsem jen na rány,' řekl Djokovič. 'Hrají proti sobě dva nejlepší kluci a není v tom velký rozdíl.'
Federer bojoval dál, ale tyto forhendy byly úderem do břicha a nadobro posunuly dynamiku Djokovičovým směrem. Když si o tři zápasy později zajistil výhru, Djokovič se otočil a zíral směrem ke svým rodičům, na tváři se mu vryl výraz nedůvěry.
'Je to jeden z těch zápasů, které si budete pamatovat do konce života,' řekl poté Djokovič.
Nikdy se nedozvíme, co by se stalo ve finále US Open Federer-Nadal. Rafa v té fázi vedl jejich vzájemný souboj 14-4, ale Federer měl na US Open pět titulů, Nadal neměl žádný. Jak se stalo, v té době se finále mužů hrálo den po semifinále, a to nestačilo na Djokoviče, který prohrál ve čtyřech setech s Nadalem.
Přesto po dvouletém skluzu udělal Djokovič pozitivní krok na Slamu, ztroskotal na Fedal party a ukázal, že nikdy nevyšel ze zápasu, dokonce ani proti Rogerovi nebo Rafovi. Do jeho druhého hlavního titulu a prvního vzestupu na číslo 1 zbývalo jen pár měsíců.
