Každoroční mezinárodní soutěže se poprvé sejdou ve španělské Malaze. 'Chceme, abychom tam byli, až kluci odehrají svůj první zápas,' říká Davenport.
Na letošní finále Davis Cupu bude kladen větší důraz, než tomu bylo v minulých letech.
Bob Bryan, bývalý vítěz Davis Cupu, budoucí člen Síně slávy a současný kapitán amerického týmu, doufá, že to není jen proto, že se Rafael Nadal loučí s tenisem ve španělské Malaze.
'Naši kluci věří, že dokážou jít celou cestu,' řekl Bryan pro TENNIS.com koncem minulého týdne při hovoru s kolegyní kapitánkou USA Lindsay Davenportovou. „Je to cíl, o kterém jsme celý rok mluvili, vyhrát pohár.
jak zacházet s cvičením tenisového lokte
'Je to poslední turnaj roku, takže můžete opravdu vyprázdnit nádrž.'
Máme čtyři dny na rozběhnutí chemie, a to opravdu leží na mých bedrech. Lindsay Davenportová, kapitánka amerického poháru Billie Jean King Cup
Vzhledem k síle Bryanovy čety je to pro soupeře děsivý návrh. Přes Atlantik se dostane se třemi Top 25 singlisty – Taylorem Fritzem, Tommym Paulem a Benem Sheltonem – a také letošními stříbrnými olympijskými medailisty ve čtyřhře Austinem Krajicem a Rajeevem Ramem.
Potenciálním problémem je však první – a potenciálně i poslední – soupeř Američanů: Austrálie. Vicemistr Davisova poháru z roku 2023 by mohl vystřídat Alexe de Minaura (který stejně jako Fritz hraje tento týden finále ATP), montrealského šampiona a dobyvatele Novaka Djokoviče Alexeje Popyrina – a také letošního zlatého olympijského medailistu ve čtyřhře Matthew Ebdena.
Světová 26. Jordan Thompson a vždy nebezpečný Thanasi Kokkinakis jsou také možnostmi pro hvězdně obsazenou čtvrtfinálovou baráž.
'Zdá se, že ze svých chlapů vždy dostane to nejlepší,' říká Bryan o kapitánovi, který se mu postaví, Lleytonu Hewittovi. „V tom týmu je hodně síly; Cítím, že náš seznam je stejně silný, stejně schopný.'
Rozpis Final 8 je venku! Získejte vstupenky hned teď! 👀🎫 https://t.co/ecjR3v0LJk pic.twitter.com/UH6yqXKwoA
— Davis Cup (@DavisCup) 25. září 2024
Američtí fanoušci budou vzácní na tomto ztělesnění Davis Cupu, který se zbavil historického formátu doma-venku ve prospěch posledních osmi týmů sbíhajících se na jednom místě. V Malaze se také rozhodne o Billie Jean King Cup, který začíná ve středu.
'Vím, že náš tým dostane 100 vstupenek,' říká Bryan, který touží po více nabitých a partyzánských arénách, 'a pravděpodobně tam nějaké ty vstupenky zbydou.'
Na rozdíl od Bryansova týmu, který začíná hrát 21. listopadu, Davenportův tým zahájí svou soutěž v 16. kole – i když na Slovensku dostane mnohem méně impozantní úvodník. Rebecca Šramková, WTA č. 43, je jedinou hráčkou Top 100 v týmu.
'Nikdy nikoho ani žádnou zemi v tomto formátu nepodceňujete,' říká Davenport, jehož tým hraje tento čtvrtek. „Vím, že Slovensko bude silný tým, ale líbí se mi naše šance. Líbí se mi naše vibrace.
'Chceme tam být pořád, když kluci odehrají svůj první zápas ve čtvrtek.'
bude kazatel na hulu
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Davenportova strana, i když nepochybně postrádá některé těžké hitery (Coco Gauff, Jessica Pegula, Emma Navarro, Madison Keys), je přesto v Top 100. Danielle Collins – která stejně jako Nadal plánovala odejít do Malagy, ale protože změnila kurz – je největší přítomnost týmu na hřišti i mimo něj. Peyton Stearns se pokusí zakončit svůj druhý rok v řadě v Top 50 s velkým úspěchem. Ashlyn Krueger, Taylor Townsend a Caroline Dolehide doplňují talentovaný, i když kolektivně neověřený tým.
jak funguje popruh na tenisový loket
'Přicházíme s několika velmi zkušenými hráči a několika nováčky,' říká Davenport. „Bude to pro nás zajímavý mix.
'Máme čtyři dny na to, abychom rozběhli chemii, a to opravdu leží na mých bedrech.'
Pokud by Davenportova strana zvítězila, její čtvrtfinálová remíza bude stejně jako u mužů USA proti Austrálii. Australané a Kanaďané se dostali do finálové osmičky spolu s Českem a Itálií.
Vítězství pro Bryanovy chlapce by znamenalo, že se v semifinále střetnou s obhájcem titulu Itálií (očekává se, že bude mít Jannika Sinnera) nebo Argentinou. K případné kolizi s Nadalem a Carlosem Alcarazem nemohlo dojít až do finále.
Peyton Stearns se bude snažit co nejlépe využít svou příležitost ve finále Billie Jean King Cupu.
Žádná z amerických stran není považována za favorita na vítězství v poháru, ale vzhledem k výjimečné americké hloubce v mužském i ženském tenisu je těžké nevidět ani jeden tým jako tvrdý soupeř. V obou soutěžích odehrají země tři nejlepší zápasy na tři sety: dva ve dvouhře, následovat bude čtyřhra.
'Klobouk dolů před touto generací Američanů,' říká Bryan. „Teď jsme opravdu hluboko, máme spoustu možností. Vím, že Lindsay nechala pár lidí vytáhnout, ale ona prostě šla na seznam.
„Má několik nováčků, což bude vzrušující, protože nikdy nevíte, co ty nervy a ten tlak způsobí. Ale mnohokrát získáte hráče, kteří zakopnou trochu hlouběji.'
Jedním z těchto hráčů by mohl být Stearns. Třiadvacetiletá hráčka narozená v Cincinnati získala letos na jaře svůj první titul na okruhu WTA a poprvé si zahrála na všech čtyřech grandslamech. I když je stále náchylná k nekonzistentnosti, vlastní mocnou hru schopnou postavit na nohy etablované hráče. V roce 2024 porazila Mirru Andreevovou, Dariu Kasatkinovou (dvakrát), Keysovou a Victorii Azarenkovou.
Davenport, který sídlí poblíž Stearnsovy tréninkové základny na Floridě, zblízka viděl profesionální pokrok mladíka.
'Byla jednou z prvních hráček, které jsem s Danielle kroužil,' říká Davenport. „Je zvyklá na týmové akce, protože je tak skvělou kolegiální hráčkou. Nikdy jsem ji neviděl, aby si vzala den volna, soutěžila a snažila se zlepšit.'
jak znovu uchopit tenisovou raketu
Reilly Opelka nebude hrát ve španělské Malaze, ale jeho hra v čínském Zhuhai pomohla dostat Spojené státy do finálové osmičky.
© Getty Images pro ITF
Pokud by některý z týmů předvedl nezapomenutelnou jízdu na konci sezóny, nebude to jen kvůli hráčům, kteří absolvovali výlet před Dni díkůvzdání. Pegula a Navarro poslali Američany do finále výhrou nad Belgií letos v dubnu v Orlandu. Bryan říká, že má „štěstí, že má naše zbraně pro tuto remízu“, ale pět amerických singlů, kteří nebudou hrát v Malaze, pomohlo dostat se tam Američanům, když vyhráli v Litvě a Číně.
„Všichni věděli, že v letošním olympijském roce to bude výzva,“ říká Davenport o nabitějším kalendáři než obvykle – kalendáři, který trvá již 10 měsíců – a některá z významných jmen se nezúčastní. 'Ale všichni hráči, ti, kteří tam nemohli být, jsou super podporující, neustále posílají zprávy, a to si myslím, že je super důležité.' Madison [Keys], Emma, Jess a Coco [Gauff] jsou úžasné a nemohou se dočkat, až si znovu zahrají.'
„Chci poděkovat Sebi Kordovi a Chrisu Eubanksovi za to, že jeli do Litvy a dostali nás do další fáze, kterou byla Čína,“ říká Bryan, „a pak Brandonovi [Nakashima], který byl nováček – vyhrál tam dva zápasy. Vedl tým Zhuhai (který zahrnoval Mackenzie McDonald a Reilly Opelka), který nás dostal do této fáze.
'Pokud můžeme jít celou cestu, je do tohoto běhu zapojeno mnoho lidí.'
