Rus svou výhrou nad Alcarazem a výzvou pro Djokoviče nám připomněl, že zůstává na samém vrcholu hry.
Nevím. Opět, až budeme hrát příště, bude to jiný příběh. Nejsem si ani jistý, že je co moc analyzovat. Daniil Medveděv po prohře s Novakem Djokovičem ve finále US Open – brutální, tři hodiny a 15 minut základní bitva, která zahrnovala druhý set trvající 104 minut.
'Měl jsem být méně tvrdohlavý a jít dopředu v zápase dříve, ale začal jsem to dělat trochu až ve třetím setu,' řekl Medveděv. 'Ale [tehdy] zápas byl jiný příběh.'
© Corbis přes Getty Images
NEW YORK – Medveděvova slova mohou znít jako přílišné zjednodušení okořeněné hořkostí, ale ve skutečnosti tomu tak není. Zápas jasně závisel na prvním ze dvou setbolů, které mohly zcela změnit vzhled a možná i výsledek finále a zabránit Djokovičovi ve vyrovnání rekordu Margaret Courtové ve dvouhře na grandslamovém titulu 24.
V té době, kdy Djokovič prohrával set, ale ve druhém prohrával 5:6, se zdálo, že ho Medveděv má na provazech. Bombardoval Djokoviče laserovými forhendy a ostrými bekhendy, přičemž body se často skládaly z výměn na 20 a 30 ran, které často končily v jeho prospěch. Djokovič vypadal jako zplynovaný, jeho 36leté nohy ho zřejmě zradily.
Nakonec se Medveděv ve 12. hře probojoval k nastavenému bodu, ale poté, co se po dlouhém rozehrávce díval na snadnou bekhendovou přihrávku po lajně, rozhodl se místo toho přejít přes hřiště a položit míč přímo na obličej. Djokovičova raketa. Djokovič trefil vítězný volej a úlevně se usmál.
'Ach, určitě lituji,' řekl poté Medveděv. 'Měl jsem dvě možnosti a vybral jsem si tu špatnou.'
Jak chyby v situaci s vysokými sázkami chodí, bylo to šílené. Djokovičovi to pomohlo dostat se do bezpečí tiebreaku, který vyhrál. To mu uvolnilo cestu do finále, které tvrdil, 6-3, 7-6 (5), 6-3.
'Určitě škoda, že jsem nevyhrál druhý set,' řekl 27letý Rus, bývalý šampion US Open, který hrál ve svém pátém grandslamovém finále. 'Cítil jsem se, jako bych ho byl celý. Jako bych svým způsobem dominoval.'
Tato poznámka nebyla ani klamná, ani nespravedlivá. Přestože ho sužoval špatný začátek (Medveděv byl zlomen ve druhé hře prvního setu), na začátku druhého setu zhasl světla s herním plánem, který byl přímo z bláznivého města.
Medveděv se rozhodl ustoupit u svého soudu a vyměnit údery s nejničivějším úderníkem ze všech. To bylo potvrzením Medveděvovy sebevědomí a důslednosti a také zajímavým odrazem jeho charakteru.
'Je to tvrdohlavý muž,' řekl komentátor John McEnroe na začátku druhého setu. 'Medveděv necítí, že by se potřeboval změnit.'
Zdálo se, že pro Medveděva bylo nejdůležitější ukázat, že stále může porazit někoho, jako je Alcaraz, který hraje svým normálním stylem ze zadní strany kurtu.
© Getty Images
Medveděv měl dobrý důvod být svéhlavý. V semifinále porazil chlapeckou divu a obhájce titulu Carlose Alcaraze známým herním plánem. Zakládá si obchod hluboko na svém vlastním dvoře s vědomím, že chlapa nemůžete tlačit zpátky na paty, pokud je už tak daleko, jak jen může. Poté vyzve soupeře, aby se pokusil odpálit míč jím, a pokusy o to otevírají Medveděvovi úhly, aby je využil. A má k dispozici spoustu místa u soudu.
Chce to tvrdohlavého – nebo možná masochistického – hráče, aby tento styl přijal. Přesto se Medveděvova zarputilost ukázala jako smíšené požehnání. Jeho preference pro příjem podání až 20 stop za základní čárou, odkud poskytuje bodavý, dobře umístěný return, také prosí soupeře, aby zaútočil na síť. Medveděv je s tím v pohodě. Má rád terč a rozebírání protivníka přihrávkami. Ale Djokovičova hra z voleje se výrazně zlepšila. Získal 37 ze 44 bodů na síti, často čistým tenisem na podání a volej.
Převzetí podání z trochu blíže k základní čáře než 12 stop mohlo zmařit některé z těchto síťových útoků, ale Medveděv tuto úpravu provedl až příliš pozdě.
'Měl jsem být méně tvrdohlavý a jít dopředu v zápase dříve, ale začal jsem to dělat trochu až ve třetím setu,' řekl Medveděv. 'Ale [tehdy] zápas byl jiný příběh.'
Je to tvrdohlavý muž. John McEnroe o Medveděvovi
Přestože byl výsledek pro Medveděva frustrující, připomněl nám, že je hlavní silou hry. I když byl nasazený jako č. 3, bylo snadné ho přehlédnout kvůli všemu tomu hoo-ha o Alcarazu a jeho nedávných zápasech s Djokovičem. A pak tu byly všechny ty kouzelné příběhy o amerických mužích, samozřejmě spolu s Coco Gauffovou. V některých ohledech byl Medveděv zapomenutým mužem tohoto US Open – dokud neprorazil Alcarazův tiket.
výuka tenisu sloužit
Medveděv ale nepřijel do New Yorku s velkým čipem na rameni. Jasně to dal najevo na svém předturnajovém lisu, když se ho zeptali, zda mu uvízlo v drápech, že Djokovič a Alcaraz vysávají trochu dostupného kyslíku.
'Ne,' odpověděl Medveděv. 'Upřímně si myslím, že je to skvělé.' Myslím, že pro tenis je skvělé, že právě teď proti sobě hrají tito dva kluci. Vůbec mě to nerozčiluje.'
Medveděv se stal přátelským hráčem na vrcholu hry. Je to přemýšlivý, zajímavý myslitel s ostrými vhledy. Byl tak kolegiální, že ve vzácném projevu úcty moderátor při řízených rozhovorech pro tisk, kterému není dáno vyjadřovat osobní pocity nebo názory, přivítal Medveděva při jeho závěrečném vystoupení slovy: „Gratuluji ke skvělému běhu a také děkuji za to, že jste byl k této místnosti během posledních dvou týdnů tak laskavý. Byl jsi prostě fenomenální. Děkuji mnohokrát.'
O mužském finále US Open možná není moc co analyzovat, ale o Medveděvovi, včetně jeho odvážné strategie, a toho, co předpovídá do budoucna, toho bylo hodně, o čem se dalo přemýšlet a bavit se o něm.
