Ukrajinka byla nucena náhle skončit brzy ve druhém setu v namáhavou sobotu, kdy mistrovský zápas žen začal s více než čtyřhodinovým zpožděním.
V době, kdy Elena Rybakina a Anhelina Kalinina nastoupily do finále žen na Internazionali BNL d'Italia, měla ručička na Foro Italico odbíjet 23:00.
Několikanásobné zdržení deště začalo a zastavilo druhé mužské semifinále a kdyby Daniil Medveděv nedokončil Stefanose Tsitsipase ve dvou těsných setech, nelze říci, zda by se mistrovský střet dostal na kurt.
Otázka, zda se střetnutí mělo pokračovat tak pozdě vzhledem k sázkám a nepříliš ideálním podmínkám, se vyostřila poté, co finále skončilo předčasným koncem. Rybakina vedla nad Ukrajinkou 6:4, 1:0, když se Kalinina náhle zastavila a už nedokázala odstrčit levou nohu.
'Ne tak, jak chci tento zápas dokončit. Ale ano, byly to pro mě dobré dva týdny,' řekla Rybakina na své tiskové konferenci.
'(Dnes) to nebylo jednoduché. Byl to opravdu dlouhý den. Na začátku jsem byl v pohodě, jako, čekal jsem, čekal. Pak po možná čtyřech hodinách to bylo opravdu těžké. Ale byl jsem se svým týmem, takže jsme se snažili popovídat si, trochu se vzájemně pobavit.'
Kalinina, která soupeřila se svou druhou úrovní turné, začala pozitivně tím, že prolomila sedmé místo. Převahu si udržela až do šesté hry, kdy pozdní forhendový švih vyústil v to, že její úder dopadl mimo. Rybakina začala dělat svůj krok čistějším úderem poté, co nasbírala spoustu nevynucených chyb v prvních zápasech.
Srdcervoucí závěrečná scéna.
© 2023 Getty Images
Kalinina při podání za stavu 4-5, 30-0 lehce uklouzl, když se snažil předvídat Rybakinův těžký úder míčem. Vyhrála další bod, ale pak upustila šest z následujících sedmi, aby viděla, jak se jí set vymyká z rukou. Rybakina dokázal zakončit v zeleném, vyrovnal 16 nevynucených chyb a 17 vítězů, aby se dostal do vedení.
Poté, co Rybakina otevřel druhý set, zahrál Kalinina jen jeden bod na podání, než řekl předsedajícímu rozhodčímu: 'Nemohu šlápnout na levou nohu.' Po tomto okamžiku už se nebude hrát, protože Kalinina se mohl jen ubránit slzám, když se rozhodl, že pokračovat dál není možné.
'Zvlášť se dnes cítím na svých fyzických limitech. Cítil jsem nohu po zápase Beatriz Haddad Maiaové,' řekl Kalinina tisku. 'Včera jsem se prosadil. Dokázal jsem to.'
Pokud jde o to, zda se projednával scénář odložení finále na neděli, Kalinina odpověděl: 'Jak jsem pochopil, nemáme jinou možnost, protože zítra mají plně obsazený rozvrh. Zítra nás jaksi nemohou umístit.'
Rybakina také postoupila přes neúplné čtvrtfinále, když Iga Swiatek zkrátil jejich rozhodující set problémem se stehny a ve třetím kole odehrál jen sedm her poté, co zranění donutilo Annu Kalinskaya zápas opustit. Třiadvacetiletá hráčka nyní v této sezóně vyhrála titul WTA 1000 na dvou různých površích po triumfu v Indian Wells nad Arynou Sabalenkovou v odvetném utkání lednového finále Australian Open, které vyhrála Běloruska.
Vzhledem k tomu, že Swiatek vyhrál Stuttgart, Sabalenka ochutnala vítězství v Madridu a Rybakina se objevila jako poslední žena v Římě, vyberte si svou favoritku na Roland Garros.
