Trojnásobná finalistka majoru už světu ukázala, že arabská žena umí hrát tenis na nejvyšší úrovni. Možná její schopnosti a popularita mohou v největší zemi světa něco změnit.
FLASHBACK: Jabeur připisuje „dobrou karmu“ a upřímnou energii popularitě
NEW YORK – „Děkuji, že jste mi fandili,“ řekla Ons Jabeur početnému publiku na stadionu Louise Armstronga po pondělní výhře 7:5, 7:6 (4) nad Camilou Osorio. 'V New Yorku se vždy cítím milován.'
Jabeur potřebovala všechnu lásku, kterou mohla dostat v zápase prvního kola, který byl na pochybách, dokud nepadl poslední míč. O víkendu zněla na tiskové konferenci ucpaně – „Americké AC mě zabíjí,“ položertovala. Ať už Jabeur sebrala cokoli, bylo to mnohem horší, když šla v úterý hrát.
V polovině prvního setu byla zdvojená a lapala po vzduchu, což vedlo k návštěvě lékaře a kontrole krevního tlaku a také k velkému kašli. Ve Wimbledonu Jabeur ve finále nedokázal překonat záchvat paniky. Skolila ji fyzický problém ve svém prvním zápase na Open? Už teď je sentimentální oblíbenkyní mezi miliony tenisových fanoušků, včetně newyorských tenisových fanoušků, kteří byli na svých místech v 11:00. vidět ji dnes hrát. Nikdo z nich nechtěl vidět, jak ji čeká další grandslamové neštěstí.
Tentokrát s trochou energie z publika Jabeur zvítězila nad sebou a svým protivníkem – sotva. Zdálo se, že pozdě v prvním setu je ve vodě mrtvá, ale nějak se jí podařilo zlomit a udržet stav 5-5. Ve druhém setu byla dvakrát zlomena při podání na zápas, ale tiebreak přežila s trochou – dobře, hodně – pomocí nevyzpytatelného Osorio.
Ve svém pozápasovém rozhovoru Jabeur předvedla více ze své sportovní stránky a pravděpodobně znovu zvýšila svou popularitu, když řekla, že se „[Osoriovi] omluvila za to, že přivedla na kurt doktora“.
Jabeurová je až na 2. místě žebříčku WTA.
© Getty Images
Jabeur, nejvýznamnější tenisová emisařka z arabského světa, se za poslední tři roky stala důležitou, průkopnickou a všeobecně oblíbenou sportovkyní. Ale jedno prohlášení, které učinila tento víkend v New Yorku, nebude sedět všem, alespoň ne na Západě. Na dotaz ohledně zpráv, že by se v blízké budoucnosti mohlo v Rijádu konat závěrečné finále WTA, odpověděla:
„Jako arabský hráč jsem velmi nadšený, že tam mohu být. Jsem někdo, kdo prosazuje změnu, snažím se dávat stále více příležitostí, zejména pro ženy. Vím, že v Saúdské Arábii věci mění a vyvíjejí se.'
„Myslím, že je to skvělý krok,“ pokračovala. 'Myslím, že je to něco, co by mohlo pomoci arabskému světu mít více tenistů a více se zapojit do sportu.'
Ne každý měl stejnou reakci. Přesunutí své podpisové akce do Saúdské Arábie otevře WTA obviněním ze sportovního vymýšlení. Generální ředitel turné, Steve Simon, v minulosti řekl, že hraní v zemi se skvěle špatnými výsledky v oblasti práv žen a LGBTQ by vyvolalo „velké problémy“. Chris Evertová řekla, že „by byla raději, kdyby WTA nešla do Saúdské Arábie“ částečně kvůli „způsobu, jakým zacházejí se ženami“. Pokud by se řekněme Daria Kasatkina kvalifikovala, jak by byla přivítána ona a její přítelkyně Natalia Zabiiako?
Není to tak dávno, co bylo ženské turné chváleno za to, že se postavila Číně, když se po zmizení Peng Shuai stáhla ze země. Protože Simon neviděl žádný další pokrok v této záležitosti, nakonec přivedl turné zpět do země. Zdá se, že na stole zůstalo příliš mnoho peněz na pokračování bojkotu, který neměl žádný znatelný účinek.
Myslím, že je to skvělý krok. Myslím, že je to něco, co by mohlo pomoci arabskému světu mít více tenistů a více se zapojit do sportu. —Ons Jabeur o možném dopadu finále WTA v Saúdské Arábii
Přesun WTA Finals do Rijádu by byl samozřejmě i o penězích.
'Je nešťastné, že mnoho ženských sportů, jako například, nemáme ten luxus, abychom některým věcem řekli ne,' řekla Jessica Pegula, když byla dotázána na vyhlídky Rijádu. Billie Jean Kingová sama zahájila turné, které sponzorovala značka cigaret Virginia Slims.
Poslouchání Jabeurové řeči o jejích nadějích na ženský tenis v Rijádu mi připomnělo jednoho z Kingových současníků: Arthura Ashe. V roce 1973 Ashe vzdoroval mnoha černošským komunitám v USA, když hrál národní turnaj apartheidu v Jižní Africe. Jeho cílem bylo ukázat tamním černochům, co jeden z nich umí, že by mohl hrát a porazit každého bílého muže na světě (Ashe by se dostala do finále a prohrála s Jimmym Connorsem). Někteří mu připisují zásluhu na tom, že způsobil trhlinu ve vládním režimu, která se dále rozšiřovala.
Nikdo nemůže očekávat, že přítomnost finále WTA povede v Saúdské Arábii k revoluci v oblasti práv. ATP také bude v letech 2023 až 2028 pořádat své Next Gen Finals v Jeddahu. V obou případech bude tenis na určité úrovni zapojen do sportovního vymývání, stejně jako golf s LIV Tour.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Ale možná, že Jabeur a osm hráčů, kteří se účastní, dokážou vydělat víc než jen peníze. Finále WTA je koneckonců největší tenisovou událostí pouze pro ženy.
'Musí to být správné uspořádání,' řekl Pegula, který navrhl, aby Saúdové mohli přispět na ženský sport. 'Budeme muset vědět, že pokud tam půjdeme, OK, chceme udělat změnu a vy nám s tím musíte pomoci.'
Jabeurová už světu ukázala, že arabská žena umí hrát tenis na nejvyšší úrovni. Možná její schopnosti a její popularita mohou v největší zemi světa něco změnit.
'Pokud tam budou hrát a doufejme, že pokud se kvalifikuji, bude to pro mě velká čest a příležitost tam hrát, zvláště když potkám spoustu žen,' řekl Jabeur. „Řekli mi, že ke mně vzhlíží. To by pro mě byla skvělá příležitost setkat se s nimi a promluvit si s nimi.“
'Udělejte spolu spoustu skvělých věcí.'
