Plíšková se shromáždila od setu a trefila neuvěřitelných 16 es, aby vyhrála bitvu bývalé světové jedničky, čímž zastavila návrat Ósakaové z mateřské dovolené.
V zápase mezi dvěma comebackovými dětmi se Karolína Plíšková postavila výš, aby vyhrála desátý zápas v řadě na Brisbane International, hulákala ze setu a zastavila návrat Naomi Ósakaové do akce, 3-6, 7-6 (4), 6- 4.
Ósakaová předvedla další silný výkon hned ve svém druhém zápase za 16 měsíců, ale Plíšková nasměrovala skvělý výkon, aby porazila čtyřnásobnou grandslamovou šampionku po dvouhodinové a 14minutové bitvě v Pat Rafter Areně.
'Mám ráda tyhle podmínky a ráda se po pár letech vracím do Brisbane,' řekla Plíšková na kurtu po zápase. 'Jsem šťastný, že jsem tady začal výhrou. Většinou hraju dobré zápasy. Poslední zápas s Naomi tady měl přes tři hodiny...samozřejmě začátek sezony je vždycky důležitý. Myslel jsem si, že jsem hrál docela dobře, hodně věcí ke zlepšení, ale dobrý začátek.'
Je ironií, že poslední vhazování Ósaky a Plíškové také přišlo v Brisbane v roce 2020, kdy se turnaj naposledy konal předtím, než pandemie COVID-19 způsobila jeho zrušení na následující tři roky. Plíšková se v tomto zápase shromáždila od setu, aby porazila Ósakaovou na cestě k titulu, a bývalá světová jednička byla pověřena zopakováním tohoto úspěchu ve středu, kdy Ósakaová podobně zaútočila na úvodní set.
Čerstvé své první vítězství od té doby opustí turné v roce 2022 porodit k dceři Shai Ósakaová předvedla hvězdný začátek zápasu, když trefila pět es a 13 vítězů, aby se dostala na dosah třetího kola.
Plíšková se také vracela do Brisbane po přestávce, Loni na podzim se rozhodla ukončit sezónu, aby si vyléčila zranění levého zápěstí .
'Tomuto sportu se věnuji mnoho a mnoho let, takže se ráda vracím,' řekla Plíšková. 'Pár měsíců jsem trénoval dobře, takže si myslím, že jsem v dobré formě!'
Posílila tlak a na začátku druhého setu se shromáždila z 0-40, aby udržela vyrovnaný stav zápasu, a v následném tiebreaku předčila Ósakaovou a vyrovnala zápas na každý set.
Plíšková, nasazená na 16. místě v Brisbane, udeřila jako první v rozhodujícím utkání, zasadila drop shot a po silném forhendu zamířila k síti, aby prolomila podání Ósakaové a zachránila si další dva brejkboly, aby si udržela náskok a náskok do dvou her o vítězství.
Ósakaová marně hledala příležitosti k remíze, protože čtyřnásobná esová lídryně na okruhu WTA zabouchla své 15. eso v soutěži, aby si zachránila 10. bod zlomu; Šestnáctka dorazila na cestě pro Plíškovou, aby držela 5-3.
'Samozřejmě jsme nějakou dobu nehráli a můžete trénovat, jak chcete, ale zápasy jsou vždy trochu jiné,' řekla Plíšková. 'Cítil jsem se jako v jednom zápase, kde jsem se trochu přestal soustředit na své podání, ale opravdu jsem chtěl vyhrát, abych nemusel zůstat na kurtu příliš dlouho.'
Plíšková bez nervů, když přišel čas podávat na zápas, překulila cílovou čáru s láskou k držení, což jí zajistilo střetnutí v 16. kole proti nasazené č. 3 Jeleně Ostapenkové nebo Camile Giorgiové.
Vysoce kvalitní zápas nakonec dělil Plíškovou a Ósakaovou o jediný bod – 101 ku 100 – a kombinoval 87 vítězných zápasů s pouhými 36 nevynucenými chybami. Ósakaová bude mít na čem stavět poté, co zahrála 14 vlastních es, ale bude se snažit zlepšit svou hru o velké body a proměnit jen dvě z 12 brejkových šancí toho dne.
