Dvojice obouručních teenagerů připravená ovládnout svět a z velké části položit základy toho, jak se dnes hraje tenis.
© Corbis/VCG přes Getty Images
Před padesáti lety v Paříži vyhráli Bjorn Borg a Chris Evertová své úplně první grandslamové tituly. Zbytek je historie.
U tohoto významného výročí jsme pozvali zkušené novináře Petera Boda, Joela Druckera a Jona Leveyho ke kulatému stolu k diskusi o těchto dvou ikonických šampionech a jejich trvalém dědictví – která začala na Roland Garros v roce 1974. (Další informace naleznete na tenis.com/1974 )
Bylo Roland Garros 1974 nejvýznamnějším Slamem všech dob, pokud jde o předpovědi tenisové budoucnosti?
Budou: Historie je velká, historie nedbalá. Ne všechny zlomové okamžiky jsou čisté, přesné a bez výhrad, ale tady to je: turnaj v roce 1974 na Roland Garros byl bodem, kdy tenis objevil hodnotu obrany. Do té doby bylo Roland Garros stále na okraji majorů – poslední major, který umožnil mezinárodním hráčům (1925) účast na de facto národním mistrovství Francie, na tom s podivným hliněným kurtem v moři trávy.
Většina velkých světových hráčů v 70. letech byli experti na útok/server-volej: Rod Laver, John Newcombe, Ken Rosewall, Margaret Courtová, Billie Jean Kingová. . .pak přišli „Iceborg“ a „Ice Maiden“ s obouručními bekhendy a averzí k síti. Během následujících let změny velikosti hlavy rakety a materiálů, výpletů a povrchů kurtů nepřiměřeně odměňovaly hráče, kteří se vracejí/defenzivní hráči, a tady jsme.
Drucker: Dá se říci, že výstup obouručního bekhendu je druhou největší změnou hry v historii tenisu – s příchodem Open tenisu je téměř nahoře.
Před výstupem na Borg, Evert a Jimmy Connors byl obouruč většinou považován za tabu. Ale jakmile tito tři ukázali, jak smrtící to může být, revoluce byla v plném proudu. To bylo nejpozoruhodnější, když došlo na boj proti síťovým násilníkům. Podání-volej versus jednoruční bekhend bylo obvykle docela produktivní, příchozí volleyer téměř vždy vyvolal návrat, který je možné použít. Obouručka byla drasticky účinnější, ať už se jednalo o silné a všestranné returny, přesné přihrávky a dobře maskované loby. Obouruční bekhend se také ukázal mnohem zběhlejší v důrazném a opakovaném řízení bekhendu po lajně s mnohem větším tempem a hloubkou než jednoruč. Jinými slovy, dramaticky rozšířilo rozměry kurtu – prostor, čas, vzdálenost.
A bylo to na Roland Garros na jaře roku '74: dvojice obouručních teenagerů, připravená ovládnout svět a z velké části položit základy toho, jak se dnes hraje tenis.
Co to bylo na Borgovi nebo Evertovi (nebo na obou), kvůli čemu se tak dobře hodily pro tuto chvíli, v tak mladém věku?
Budou: Přestože tenis vždy generoval několik crossover celebrit, od Suzanne Lenglenové po Pancho Gonzaleze, elitní zavazadlo, které hra nese, historicky udržovalo veřejný zájem hluboko pod bodem varu. Ale když se tenis v roce 1968 „otevřel“, byla připravena půda pro zvýšenou popularitu, velkolepý růst a boom zájmu médií. Hra byla zralá na to, aby se objevily „spolehlivé“ hvězdy – zejména skvělé děti jako Chrissie a Bjorn.
Ačkoli Evert a Borg měli oba šílené dovednosti v antuce, zdálo se, že jsou šité na míru – různými způsoby – aby vedly útok do budoucnosti. Borg byl první evropskou superstar ve hře ovládané anglickým světem a také prvním profesionálem od kolébky do hrobu. Evert byla do značné míry „dívkou od vedle“, její soutěživost byla dobře ukrytá pod zdravým, klidným zevnějškem, který byl po převratech v 60. letech přitažlivý pro mainstream.
Ale nikdy nezapomínejte: ani jeden z hráčů by se nestal osobností bez podpory veškerého humbuku na hřišti.
Drucker: Borg a Evert vstoupili na scénu v letech tenisového boomu 70. let. Tenis byl otevřen v roce 1968 a stavidla byla nyní otevřena pro tento sport, aby byl silně komercializován. To se také shodovalo s širšími kulturními posuny v módě, popularitou sportu a zvýšeným mediálním pokrytím. Uprostřed tohoto prostředí byli mladiství Borg a Evert jako mladé rockové hvězdy. Předčasně vyspělí a zruční, každý byl také plachý a nekontroverzní. Přidalo to obrovské charisma, ať už to byla „Borg-mánie“ na jeho prvním Wimbledonu v roce 1773 ve věku 17 let, nebo 16letá Evertova titulková cesta do semifinále US Open roku 1971 (její debutový rok tam). Jejich první grandslamové tituly ve dvouhře v Paříži jen dále podpořily jejich slávu.
A bylo to na Roland Garros na jaře roku '74: dvojice obouručních teenagerů, připravená ovládnout svět a z velké části položit základy toho, jak se dnes hraje tenis.
Jaký osobní příběh z vašich interakcí s nimi můžete sdílet?
Budou: Nejbizarnějším tenisovým příběhem, který jsem kdy zaznamenal, byl návrat Bjorna Borga v roce 1991 z téměř desetiletého důchodu. Začněte s tímto: poté, co v 80. letech používal grafitovou raketu s velkou hlavou a nosil krátké vlasy, si nechal narůst vlasy a rozhodl se hrát s dřevěnou raketou.
Nešťastná událost se rozvinula nádherně surrealistickým způsobem v Monte Carlu – na hřišti ruských oligarchů, nešťastných dědiček a násilníků v teplácích z nenarozené zebří kůže. Pro svůj comeback si Borg přizval jako trenéra jednoho Tia Honsaie, 79letého mistra bojových umění a masáže shiatsu, 79letého, který se sám označil. Honsaiovi asistovaly dvě baletky (lepší se to, ale mám omezený prostor).
Borga jsem neviděl od té doby, co odešel od tenisu poté, co v roce 1981 prohrál finále US Open s Johnem McEnroem. Ráno na Borgově první tiskové konferenci jsem se ztratil v labyrintové podzemní garáži pod místem tiskové konference. Najednou jsem zaslechl rachot. Brzy se věčným soumrakem přiblížilo houf lidí. Blikající žárovky. Reportéři o sebe zakopli. V čele průvodu, muž hodiny: Borg.
Ustoupil jsem stranou. Znal jsem Bjorna asi tak dobře jako každého novináře, který nepocházel ze Švédska, takže nebylo divu, že se nám oči rozzářily uznáním, když procházel kolem. Místo nějakého anodynového pozdravu se Bjorn nahlas zasmál. Bylo to nervózní, štěkající řev bez radosti. Bral jsem to tak, že se tento velmi neverbální chlapík ptá: 'Co tady sakra děláme?'
Jak se dalo očekávat, návrat byl naprostá katastrofa.
Drucker: V září 1974, těsně po US Open, byli Evert a Connors stále zasnoubení a zvažovali život v Los Angeles. Ten měsíc se podívali na byt ve stejné budově, ve které jsem bydlel. Tehdy mi bylo 14 a nestaral jsem se ani o jednoho z nich. Connors mi přišel nepříjemný (i když se to o dva roky později změnilo).
Pokud jde o Evert, připadala mi emocionálně vzdálená a měla jsem jen malou afinitu k tomu, co z ní udělalo skvělou tenistku. Byl jsem levoruký síťový hráč s malým povědomím o tom, jak získávat body od základní čáry. Teprve v 80. letech, kdy jsem začal rozšiřovat své dovednosti, jsem docenil genialitu Evertovy hry. Je potěšující, že jsem s ní o tom všem mohl několikrát diskutovat.
Levey: 'Ahoj, Jone.' To je Chrissie.'
Více než 20 let spolupracuje s Chris na jejím sloupku „Chrissie’s Page“. Tenisový magazín , ulovil jsem ten pozdrav. Bylo mou povinností dát její kopii dohromady každé číslo a vždy to začalo telefonátem. Často jsme odevzdávali po termínu, ale hrdě jsme nikdy nezmeškali žádný úkol.
Nejsložitější částí procesu – kromě jejího vystopování – bylo přimět Chrise, aby zaujal stanovisko. Není to tak, že by neměla žádné názory – ani zdaleka ne. Je rychlá s vtipem a má spoustu příběhů. Když upřímné paměti Andreho Agassiho ( OTEVŘENO ) vyšel, zeptal jsem se Chris, jestli by někdy uvažovala o tom, že by udělala totéž. Při pomyšlení na všeříkající se naježila. Cítila, že jediným způsobem, jak to udělat spravedlivě, by bylo mít podobný přístup bez omezení. A to prostě není její styl.
Také si dobře uvědomovala, jakou váhu má její jméno a slova ve sportu. Respektuje šatnu a oceňuje, že mezi šampionem a kvalifikantem je tenká hranice. Spíše než soudní spory zvolila optimistický tón. Vždy chtěla ukončit každý svůj dopis pozitivně.
Náš poslední společný sloupec byl o dvojitých odchodech Rogera Federera a Sereny Williamsové. Vhodná zarážka naší spolupráce, protože v podstatě překlenula jejich kariéry. Pochybuji, že o dvou hráčích Chris psal víc. Zbožňuje Federera a – na rozdíl od toho, co mnozí věří – obdivuje, co Serena do hry přinesla. Chris byla uprostřed svého pokračujícího boje s rakovinou, ale nikdy byste to nevěděli. Vždy pokerová tvář, stejně jako její herní dny. Jediný účel, který viděla ve zveřejnění svého boje, bylo upozornit na důležitost včasného odhalení.
černé semišové tenisové boty
Telefonní hovory se zastavily. Teď pronásleduji texty, které hledají, jak se jí daří, což nedělám dost často. Hlas vystřídal palec nahoru a emotikony ze sklenice na červené víno. Není to totéž, ale beru to.
Musí to skončit pozitivně.
Jaké aspekty dědictví Borgů a Evertů po padesáti letech pro vás vynikají?
Budou: Rekord Chris Evert a její držení těla ji povýšily na vzor, zejména v USA. Během své kariéry, zejména ve svém epickém soupeření s Martinou Navrátilovou, prokázala, že jakkoli je přirozená síla a atletika žádoucí, nejsou absolutními požadavky na úspěch. na nejvyšší úrovni. Jistě, na talentu záleží, ale opravdu záleží na nehmotných věcech: tolerance tlaku, preciznost, odhodlání, disciplína (osobní i technická), zaměření.
Bjorn Borg vedl velký skok vpřed do univerzálního objetí topspinu mezi muži i ženami. Vytvořil těžké spin off obou křídel stylem, který kladl velký důraz na akci zápěstím – vlastnost, která vedla mnoho jinak moudrých analytiků k předpovědi brzkého konce jeho kariéry. Místo toho způsobil revoluci ve hře.
V některých ohledech je škoda, že Borg vynechal většinu školní docházky, nemluvě o vysoké škole. Ale protože většina zbytku světa nesdílí americkou lásku ke vysokoškolskému sportu, Borg vytvořil cennou šablonu pro velké množství hráčů, kteří snili o tom, že se stanou profesionálními sportovci.
Ve společném dědictví Borg a Evert nastavili laťku sportovního umění vysoko v době, kdy se zástupy fanoušků voyeuristicky hrnuly do tenisu, aby byli svědky a chechtaly se nad dováděním „zlých chlapců“, jako byli Jimmy Connors a John McEnroe. V nové éře tenisu pomohli zachovat původní standardy přijatelného chování – ať už se jim líbí nebo ne.
Drucker: Borg a Evert měli neuvěřitelnou schopnost koncentrace, která zůstává v 0,00001 procenta každého, kdo kdy držel raketu. Přejděte na YouTube a najdete mnoho klipů těchto dvou v akci. Borg a Evert se se svými dřevěnými raketami s malou hlavou postavili těsně za základní čáru a opakovaně vyhrávali jednu dlouhou rally za druhou – 10, 20 dokonce 50 ran. Bylo úžasné, že každý dokázal udržet tak vysokou úroveň disciplíny tak dlouho. Není divu, že bylo běžné, že se každý vynořil z náročného prvního setu a pak utekl s druhým.
Levey: Borg byl a je prostě tak cool. Dodnes ho obklopuje mystika, která přesahuje úspěchy a vstupuje do mýtů. A nejde jen o fanoušky; dokonce i jeho spoluhráči vyzařují jeho auru.
Nikdy jsem tento příběh nepotvrdil, ale rozhodl jsem se věřit, že je pravdivý. Řekl mi to bývalý Aussie profík, který hrál pár turnajů ve čtyřhře s Borgem během jeho raného dospívání na turné. Jednou z Borgových vizitek byla jeho nejvyšší zdatnost. Bez ohledu na situaci vypadal jen zřídka unaveně nebo vyčerpaně. Říkalo se, že jeho klidová tepová frekvence byla absurdně nízká, která konkurovala zimnímu medvědovi. Jeden soutěžící se jednou Švéda zeptal, zda je na tom něco pravdy, nebo je to pouhá nadsázka.
Borg řekl: 'Víš, když zahraješ dlouhý bod tam a zpět, při kterém se budeš sklánět nad dechem a cítíš, jak ti bije srdce v hrudi?'
Hráč odpověděl: 'Samozřejmě.'
Borg: 'No, já ne.'
Jaká legenda.
Vidíte nějaké paralely s nejnovějšími vítězi Slam na každém turné, Coco Gauff (20) a Jannik Sinner (22)?
Budou: Je nepravděpodobné, že by Jannik Sinner a Coco Gauff ovlivnili tenis tak, jako Borg a Evert, i když rozhodně mají talent shromažďovat kariérní statistiky, které nakonec snesou srovnání. Hra dospěla. Je těžké si představit srovnatelný evoluční skok vpřed. Kromě toho, ve věku 20 let není Gauff tak kompletní jako Evert ve srovnatelném věku. Sinner, jakkoli dobrý, hraje v podstatě učebnicový tenis. Výjimečný talent? To se vsaď. Změna hry? Nepravděpodobné.
Drucker: Mezi průlomovými výhrami Gauffa a Sinnera ve Slamu je skutečně pěkné spojení. Stejně jako Evert a Borg jsou i Gauff a Sinner soustředění závodníci, kteří používali jemný pohyb a základní přesnost, aby převzali velení rally. Samozřejmě vše od změn v technologii raket a výpletu až po nové přístupy ke kondici, výživě a technice učinilo tenis mnohem fyzičnějším, než tomu bylo za časů Everta a Borga.
Když se pak ohlédneme o půl století zpět, proč by tomu tak nemělo být? Sakra, 50 let před Evertem a Borgem byla doba Suzanne Lenglenové a Billa Tildena. Přesto svými obouručními bekhendy a důraznými údery do země budují Gauff a Sinner základy, které jako první postavili Evert a Borg. Je třeba poznamenat, že po těch úvodních triumfech na Roland Garros přidali Evert a Borg další rozměry, Evert se časem stal častějším volejbalistou, Borg zlepšil své podání. Jaké nové dovednosti a taktiky přinesou Gauff a Sinner během příštích tří až pěti let do svých zápasů?
Levey: Oba jsou zázračné dospívající z jižní Floridy z atletických rodin a mezi Evertem a Gauffem jsou pozoruhodné podobnosti. Jejich otcové byli nápomocni v jejich raném vývoji – Evertův táta byl renomovaným trenérem – předtím, než tuto roli přenechal zkušenějším tour ruce. A po vynikající juniorské kariéře se oba okamžitě prosadili na turné, než jim trvalo několik let, než vyhráli svůj první major.
Jejich obouruč jsou asi jejich nejlepší střelou, ale jinak jsou jejich herní styly osobitější. Evertová byla neuvěřitelně důsledná, ledová a metodická, zatímco Gauffová spoléhá spíše na svou agresivitu, atletiku a bušení pěstí. Jejich metody se shodují v tom, že jsou oba hráči a užívají si dobrý boj.
Ale možná nejzřetelnější paralela je tato: Evert se ve velmi raném věku stala tváří amerického ženského tenisu; teď je řada na Coco.
