Staří protivníci: Rafael Nadal follo
nejlepší ortéza na tenisový loket
Za něco málo přes dvě hodiny se Rafaelovi Nadalovi podařilo potlačit výzvu mladého Američana Jacka Socka dostat se do semifinále akce ATP 500 v Pekingu. Poté, co se naposledy dostal do semifinále nebo lépe na turnaji v hardcourt v roce 2014 na Miami Masters a vyhrál svůj poslední titul na povrchu v Dauhá dříve ten rok, by to rozhodně bylo vítězství posilující morálku v roce, který viděl bývalého Rolanda Garros Champion bojuje kvůli ubývající formě
Euforie ale nebude trvat dlouho, protože bude muset nasměrovat svou energii k vítězství ve svém ošemetném střetu posledních čtyř zápasů s nově objeveným rivalem Fabiem Fogninim.
Před začátkem letošního roku se tito dva setkali na turné pouze čtyřikrát, přičemž všechna setkání přicházela během předchozích dvou let. Včetně jejich setkání v Pekingu se nyní jen letos setkají vícekrát než jejich předchozí dohromady. Zajímavý fakt, který odhalil jejich vzájemný rekord, je, že divoký Ital nyní vyhrál tři ze čtyř letošních zápasů. Tím, že tak často překazil Nadalovu výzvu, se dokázal vydávat za hlavní hrozbu pro Mallorcan.
Rio Rendezvous
Vše začalo letos na Rio Open. Semifinálové setkání mezi nimi trvalo přes dvě hodiny. Na konci tří vyčerpávajících sad zvítězil Fognini se skóre 1-6 6-2 7-5. Byl to šokující výsledek, protože Nadal hrál na svém nejlepším povrchu, na turnaji, kde byl obhájcem titulu, a proti relativně neohroženému hráči.
Ačkoli od začátku roku neměl dobré běhy, mezi jeho fanoušky byla naděje, že antukové kurty přinesou od Španělů lepší výkony. Ukázalo se také, že to byla Nadalova první prohra v semifinálové fázi antukového turnaje za více než 12 let.
Druhá porážka v Barceloně
Na barcelonské akci ATP 500 Nadal opět prohrál svůj zápas s Italem, tentokrát v 16. kole. S výhrou 6: 4 7: 6 (6) se Fognini stal teprve druhým mužem po Novakovi Djokovicovi, který porazil Král hlíny dvakrát na povrchu za jediný rok. Po jeho zápase Nadal přičítal jeho ztrátu špatné hře z jeho strany. Touto výhrou si Fognini zajistil místo v záznamech tenisu.
Nadal zatlouká Fogniniho do Hamburku
Před houpačkou US Open udělal Nadal neobvyklou zastávku na German Open pořádaném v Hamburku. Tentokrát dokázal proti Italovi vyhrát. Výhra 7-5 7-5 za dvě a půl hodiny ve finále dala Nadalovi třetí letošní titul. Vypadalo to jako Nadal a nakonec vyřešil svou italskou hádanku, ale Fognini prostě odmítl ukončit soupeření.
První tvrdé letošní setkání ve Flushing Meadows
Na US Open čelil Nadal opět výzvě hrát Fogniniho, tentokrát ve třetím kole. Poté, co Nadal vzal dvě sady, aby miloval vedení, vypadal, že je na sedadle řidiče.
Ale v sadách, které následovaly, Fognini dal všechno a připravil zápas od Nadala. Na konci zápasu Fognini správně naznačil, že to bylo duševní vítězství, a Nadal uznal, že Ital hrál dobře, aby vyhrál.
Setkání v Pekingu
Nejsou to jen jeho opakované prohry s Fogninim, ale také celkové výsledky Nadala, které vedly debatu o tom, zda musí hledat „supercoacha“ a nechat strýce Toniho za sebou. Dokonce i Toni Nadal nedávno řekl, že by se k týmu mohl připojit další trenér, pokud by Nadalovy výsledky nadále oslabovaly.
Některá citovaná fakta by mohla být překvapivá, ale když se díváme na pozadí hvězdné kariéry, kterou měl Nadal doposud na antukových kurtech a při každém vítězství vytvářel rekordy, určitě bude nízké pokaždé, když prohraje zápas. Přesto mu sobotní výhra rozhodně přinese duševní vzpruhu v době, kdy jeho kariéra zdánlivě klesá k nejnižším hodnotám.
Sobotní setkání těchto dvou bude pro tenisové fanoušky rozhodně zajímavé, vzhledem k rivalitě, kterou si letos vybudovali, přičemž mnozí sázejí na Fabia Fogniniho, aby znovu porazili Rafaela Nadala. (Zajímavé je, že Nadal vyhrál své předchozí setkání v Pekingu v roce 2013 ve třech setech).
Podle toho, jak postupovala jeho předchozí kola, nevypadá možnost vítězství pro Nadala jednoznačně. I kdyby tento zápas vyhrál, Fognini by mohl skončit ztrátou svého dalšího (proti Novakovi Djokovicovi nebo Davidu Ferrerovi), přičemž by odpovídal zápasům, které hrál proti Davidu Ferrerovi, Pablu Andujarovi a Felicianu Lopezovi po jeho předchozích vítězstvích nad bývalým světem ne .1.
Přesto mu ani vítězství v titulu nemusí přinést takové uspokojení, jako kdyby mohl znovu zkrotit Nadala.
