Francouz nikdy nezískal další grandslamový titul, ale ani tato skutečnost neučiní jeho vrcholný úspěch v Paříži o nic méně nezapomenutelným.
Unstrung: Jon Wertheim o titulu Yannicka Noaha v roce 1983 na Roland Garros
Psala se polovina 80. let a New York City bylo zaplaveno kluby jako Purple Barge, jedním z mnoha podniků, které se objevovaly jako houby po dešti a honily post-punkovou atmosféru. Byla to skutečně bárka, kotvící na řece Hudson v centru Manhattanu. Jednoho rána jsem byl vyslán u baru, když jsem zaslechl své jméno a když jsem se otočil, uviděl Yannicka Noaha.
Když se Noah přiblížil, řekl nic, 'Člověče, vypadáš staře.'
Mohl jsem se urazit, ale široký úsměv francouzské tenisové hvězdy, o to odzbrojující, že má mezeru v předních zubech, znemožňoval urazit. Chvíli jsme si povídali, pak odešel, aby se znovu připojil ke svým přátelům a nechal mě, abych uvažoval o naší symbolické interakci. Pravda je, že Noah mohl říct filmové hvězdě 80. let Jessice Langeové, že „vypadala staře“ a pravděpodobně se z toho dostala. Byl tak charismatický. Jeho úsměv a hlas byly tak okouzlující. A byl tak upřímný – a upřímně řečeno, tak odvážný.
Před čtyřiceti lety pomohly tyto vlastnosti v kombinaci s velkou atletikou a stylovým stylem Noahovi stát se prvním Francouzem, který po 37 letech vyhrál titul ve dvouhře na Roland Garros. Byl to triumf s mnoha významovými vrstvami, v neposlední řadě pro ty, kdo jsou mimo kavkazské tenisové spektrum. Žádný černoch nezískal grandslamový titul ve dvouhře od doby, kdy Arthur Ashe vyhrál Wimbledon v roce 1975.
Celý svět se kolem mě změnil a bylo to tak rychlé a tak silné. Opravdu jsem se vyděsil. Yannick Noah
Člun nebyl žádným místem pro celebrity (neexistoval žádný vrátný ani vstupné a jediná lana vpředu byla z konopí, nikoli ze sametu). Nikdo si kvůli Noahovi nedělal povyk, nejsem si jistý, jestli ho někdo vůbec poznal. Byl snadno považován za studenta NYU, možná modela nebo herce. A to bylo od Noaha jen dobře.
Ačkoli byl Noah od přírody zíral, stejně jako úspěch, chtěl žít s prostorem pro lokty, což je důvod, proč se té noci dostal na Purpurovou člun poté, co uprchl z Paříže brzy poté, co jeho šokující vítězství na Roland Garros svedlo celou Francii a mnoho mimo. Jako svobodný duch se cítil být tak pohřben celebritou, že než vypršel rok jeho velkého převratu, zjistil, že stojí na pařížském mostě, dívá se dolů do temných vod Seiny a uvažuje o sebevraždě.
'Fakt vítězství pro mě byl jako šok.' Noah řekl New York Times o mnoho let později. „Celý svět se kolem mě změnil a bylo to tak rychlé a tak silné. Opravdu jsem se vyděsil. . . Pokud se z toho dokážete poučit, je to úžasná lekce. Pokud ne, může to být zničující.'
Noah se naučil.
Yannick Noah trénuje po boku francouzského kolegu Christopha Rogera-Vasselina před jejich nečekaným semifinálovým střetnutím.
© Arnaud De Wildenberg
tenis slouží zpomaleně
Mats Wilander si neuvědomil, kolik problémů si nadělal, až do 30 minut finále Roland Garros v roce 1983. Věděl, že když do toho půjde, dlouho trpící francouzští fanoušci budou masově stát za Noahem. Bylo to patrné na rozcvičce, kdy každý Noahův úder zdravili vzrušujícím „Oui“, zatímco každý Wilanderův švih se setkal s chladným tichem.
Přestože mu bylo stále pouhých 18 let, obhájce titulu byl neporazitelný. Když Wilander šel do zápasu, věděl, že Noah obešel zdánlivě nepřekonatelnou překážku, když jeho krajan Christophe Roger-Vasselin – na 139. místě – dosáhl semifinále přes rozčilení nejlépe nasazeného Jimmyho Connorse. Noah poté zničil Rogera-Vasselina 6-3, 6-0, 6-0, ale Wilander nebyl příliš znepokojen. V nedávném rozhovoru mi řekl: „Přemýšlel jsem: ‚Neexistuje způsob, jak bych mohl prohrát s Noahem v zápase na pět setů.‘“
hraní tenisu
Noaha, syna černého kamerunského profesionálního fotbalisty a bílé matky, objevil Ashe v 11 letech, když byla americká hvězda na vládou sponzorovaném turné dobré vůle. Ashe úspěšně loboval u FFT (Francouzská tenisová federace), aby přivedla Noaha do Paříže na trénink. FFT se specializovala na to, aby umožnila rozkvět přirozeného vkusu a kreativity hráčů, a proto v této zemi pokračuje proud zajímavých, kreativních stylistů se základními tahy vyvinutými pro úspěch na Roland Garros terre battue. Ale Noe nebyl jedním z nich. Jeho atletika byla jiného řádu.
'Neměl ten francouzský vkus se svými údery do terénu, jako Henri LeConte nebo Guy Forget,' řekl mi analytik ESPN Brad Gilbert, který měl proti Noahovi bilanci 2:1. „Byl to opravdu spíš návrat do 70. let. Obrovské podání. S oblibou střílel do bekhendu nebo střílel a volej. Jeho plátkové podání bylo úžasné. Byl to takový pohodový týpek a jen z jeho přítomnosti byste si nemysleli, že bude hrát tak, jak hrál.'
Nikdy jsem nezažil tenistu, který by byl ten den tak ve vaší tváři jako on. Možná Connors, ale Yannick byl jiný. Bylo to spíše jako Rafa (Nadal) a stejně jako Rafa byl Yannick agresivní velmi skromným, velmi sportovním způsobem. Mats Wilander
Wilander byl dobře v prvním setu, když si uvědomil, že se nechal ukolébat svou zjevnou výhodou na antuce. I když byl odborníkem na řešení problémů, nebyl zvyklý na problémy, které mu Noah představoval.
„Bylo to jako: ‚Dobře, jde k síti. Nyní trefuje drop shot. Nyní těžký plátek. Teď trefuje vysoký forhend a teď podává a voleje.‘ Yannick mi nikdy nedovolil dostat se do drážky a vyřešit jeden problém za druhým,“ řekl mi Wilander. „Byl to velmi nepříjemný pocit a pro mě to byl nový pocit. Nikdy předtím se mi to na antuce nestalo.“
Spousta hráčů házela kostkami a snažila se přemoci mistry obrany na antuce a téměř vždy zjistili, že agresivní taktiky je těžké udržet v průběhu dlouhých zápasů na červené antuce. Ale Noe se ukázal jako neoblomný.
'Nikdy jsem nezažil tenistu, který by byl ten den tak ve vaší tváři jako on,' řekl Wilander. 'Možná Connorsi, ale Yannick byl jiný.' Bylo to spíše jako Rafa (Nadal) a stejně jako Rafa byl Yannick agresivní velmi pokorným, velmi sportovním způsobem.
Za pět dní nezůstal žádný hráč. Proč Francouzi na Roland Garros tolik bojují? 🇫🇷
— TENIS (@Tenis) 2. června 2023
V nejnovějším vydání #TalkingTenniswithTracy , člen Síně slávy @TheTracyAustin Austin nabízí hlubší pohled na hlavolam hostitelské země s antukovým dvorem. ⬇️ pic.twitter.com/Y7XwuffGfh
Francouzští hráči se častěji potýkali s tlakem, který vzniká na Roland Garros. Dav je velmi podporující, ale pod touto náklonností leží základní kámen očekávání. Wilander věří, že francouzští hráči se často dívají k davu a „prosí“ je, aby uvěřili – a přitom zapomínají, že i oni musí udělat svůj díl. Potřebují to prodat, prokázat vášeň a sebevědomí.
Noe, všechna ta bujarost, létající dredy, odvážné salvy, byl víc než ochotný a schopný to udělat.
'Yannick měl takovou důvěru, jakou jiní nikdy neměli,' řekl Wilander. „Řekl davu: ‚Hej, jsem tady, nikam nejdu. Mám řešení pro toho chlapa Matse Wilandera a ty bys měl jít se mnou, protože to bude skvělá jízda.'
Noah měl plné velení zápasu a energický dav ho nesl i přepravoval. Došlo to do bodu, kdy v závěrečných hrách třetího a posledního setu, když se muži blížili k tomu, co se ukázalo jako rozhodující tiebreak v Noahově třísetové výhře, měl Wilander pocit, jako by byl „divákem něčeho, co jsem nikdy nezažil. před.'
Noah plně velel finále v roce 1983 a energický dav nesl i byl přepravován.
© Corbis/VCG přes Getty Images
ping pong tenis
Žádný francouzský hráč, který je dnes naživu, nepoznal něco takového jako ten prodloužený okamžik slávy, který navštívil Noah v roce 1983. Přesto Noah nikdy nevyhrál další major. Ve skutečnosti se v letech poté, co vyhrál na Roland Garros, dostal jen do jednoho grandslamového semifinále.
Tim Wilkison, solidní americký profesionál, který vyhrál tři ze sedmi zápasů s Noahem, si myslí, že to mohlo být způsobeno tím, že Noahova hra obsahovala slabiny, které byly stejně nápadné jako jeho přednosti – počínaje bekhendem, který Noah trefil pouze plátkem.
'Cítil jsem, že bych tam s ním mohl vydržet, protože měl ve hře nějaké díry,' řekl mi Wilkison. 'To opravdu není kritika. Díky tomu je to, čeho dosáhl, mnohem lepší.'
Je těžké si představit, jak mohl Noah ze své hry vymáčknout mnohem více grandslamového potěšení a také ze svého přeplněného, mnohostranného života. Na začátku roku 1984 uprchl z Paříže a vyhříval se v relativní anonymitě New Yorku. Založil rodinu a uplatnil svobodného ducha při zachování kariéry, dosáhl úspěchu na obou frontách. Noah vyhrál 23 titulů ve dvouhře, umístil se až na 3. místě na světě (a na 1. místě ve čtyřhře) a čtyřikrát zakončil rok ATP v Top 10. Sotva rok poté, co v roce 1990 oficiálně odešel do důchodu, přijal Noah – muž druhého, třetího a čtvrtého dějství – daviscupového kapitána a ukončil tak 59leté sucho v Davisově poháru. Jednotka naštvala americkou jednotku s nováčkem Petem Samprasem.
Tenisová kariéra Noahovi nezabránila v tom, aby stál před módní restaurací Soho (LeGuignol), kde víno teklo proudem pro jeho přátele a hosty. Noe kouřil cigarety (mimo jiné); zplodil pět dětí (včetně bývalého profesionála z NBA Joakima Noaha), oženil se se třemi ženami a užil si pozoruhodnou druhou kariéru hudebníka. Jeho píseň „Saga Africa“ se ve Francii dostala na 2. místo a dosáhla vysokých hitparád i v Evropě, ve stejném roce se postaral o skvělé francouzské vítězství v Davis Cupu. Noah je jediným bývalým profesionálem ATP, který má kanál na Spotify, a jeho stránka na Wikipedii se může pochlubit diskografií stejně bohatou jako jeho statistické rekordy v tenise. Noah jednou zpíval na Stade de France, před 80 000 lidmi.
Nebyl jen dobrým sportem – byl upřímnou lidskou bytostí, což si myslím, že ve skutečnosti je. Tim Wilkison
Nyní je Noemovi 63 let a jeho popularitě u veřejnosti odpovídala pouze úcta, kterou k němu měli jeho vrstevníci. Wilkison byl na 31. místě, když ve třetím kole US Open v roce 1986 naštval Noaha.
'Byl to super intenzivní zápas, pět setů,' řekl mi Wilkison. „Byla to pro něj těžká ztráta, ale po zápase mě velmi upřímně objal, usmál se a pogratuloval. Tehdy to byla vzácnost, když byli hráči mnohem méně empatičtí. Nebyl jen dobrým sportem – byl upřímnou lidskou bytostí, což si myslím, že ve skutečnosti je.“
Příběhy oplývají Noemovou velkorysostí a laskavostí vůči jeho kolegům profesionálům. Na vrcholu své slávy Noah pozval Gilberta, aby s ním odehrál tři výstavy ve Francii. Gilberta dojalo, jak moc Noahovi záleželo na tom, aby „udělal show“, bez ohledu na to, kdo vyhraje zápasy.
I když se lišili jako křída a sýr, Noah nenechal Gilberta sedět v hotelovém pokoji během odstávky. Přivítal Gilberta ve svém domě. Dokonce se ze všech sil snažil představit Gilberta přímočarému nočnímu životu ve Francii.
'Někam jsme šli ven, ale člověče, neměl jsem jeho výdrž,' řekl mi Gilbert. „Řekl bych, že jsem byl v této oblasti D-minus. Říkal jsem si: ‚Pane bože, je to příliš hlasité, je to příliš přeplněné.‘ Na tom místě jste nemohli natáhnout ruku, aniž byste se někoho dotkli. Říkal jsem si: ‚Ne, ne pro mě.‘ Ale Yannick se snažil.“
začátek tenisového zápasu
Nikdo nemůže zosobňovat radost ze života tak jako Yannick Noah.
© Getty Images
Noah sice vyhrál jen jeden major, ale ve hře zanechal velkou stopu. Podle Wilanderova názoru Noah úspěšně transformoval kulturu, která byla poněkud kyselá a zahleděná do sebe – kulturu, ve které nikoho nezajímalo, aby byl populární, ani jeho vrstevníci, jen aby byli skvělí.
'Macovi (John McEnroe) to bylo jedno. Ani Connors, ani (Bjorn) Borg.' řekl Wilander. „Yannick ve skutečnosti nešaškoval, ale ukázal, že být populární může být zábava. Lidé na to skutečně reagovali. Otevřel dveře fenoménu Andre Agassi, který měl více společného s Yannickem než s Connorsem nebo Macem.
Wilanderovi se otevřely oči Noemovým kosmopolitním postojem. Řekl, že nebýt Noahova uvolněného postoje k jeho kariéře, možná by neriskoval, že se přestěhuje ze Švédska do New Yorku, aby žil se svou přítelkyní (nyní jeho manželkou).
'Yannick byl první člověk, o kterém jsem věděl, že je opravdu světový,' řekl Wilander. „Otevřel mi oči, abych nebyl tak švédský, aby mi rozšířil obzory. Začala jsem si dovolit být tím, kým jsem uvnitř sebe, ne vně, jako jsem byla jako tenistka. Naučil jsem se, že je to jen o tenisu na kurtu. Všude jinde jde o život.'
Noah a Wilander si užívají jiné plavidlo na Stade Roland Garros, 40 let po srážce v posledním kole.
© Getty Images
Noah byl na svém vrcholu těsně před začátkem snahy o rozmanitost v tenise. Určitě měl rasové povědomí, ale ovlivněn svým multirasovým původem, asimilační filozofií Francie a svou vlastní světskostí se příliš nezabýval identitou nebo nedostatkem tenisu. Měl zajímavý vztah s Ashe, ale pocit zadluženosti není nikdy dobrým svazkem.
Wilkison nikdy moc nepřemýšlel o rasově založeném odkazu Noaha, ale když se Wilkison přihlásil jako trenér nadějného afroamerického juniora ze Savannah v Georgii, jednoho dne se tento 17letý kluk ukázal v tričku, které řekl: 'Arthur Ashe.' . Yannick Noah. . .Kdo je další?'
Ať už je to kdokoli, bude to mít, stejně jako Noah, velmi těžké jednání. Ti, kteří počítají tituly a žijí hluboko v tenisové bublině, mohou být v pokušení odepsat Noaha jako One-Slam Wonder. Ale ve větším světě, kde Noah raději žil, je One-Slam Wonderful.
