V noci, která vypadala jako březnové šílenství, se světová trojka WTA podařila senzačním návratem a boty pro Popelku nadále slušely Chrisu Eubanksovi.
Vícenásobné zpoždění deště nemohlo zabránit Miami Open v tom, aby přineslo svůj vlastní vzrušující záběr na March Madness v úterý pozdě až do časných středečních hodin.
Kde začít? Je těžké nezačít Jessicou Pegulou. Světová trojka odvrátila dva mečboly, aby svrhla Anastasii Potapovovou 4:6, 6:3, 7:6 (2) v 1:26 místního času.
'Opravdu nevím, jak jsem vyhrál,' řekl Pegula poté na kurtu. „Hraje nebojácně, bude z ní špičková hráčka. V mé mysli už je.'
Ve druhém turnaji v řadě se Pegula shromáždil od setu, aby Rusa popřel. V Indian Wells zaostala o pauzu v rozhodujícím setu jejich druhohry, než zvítězila 7:5.
„Tady jsou soudy mnohem rychlejší. Nejsem si jistý, komu to pomůže nejvíc. Myslím, že uvidíme,“ řekl Pegula před jejich střetem.
Vypadalo to, že to bude Potapová, když 21letá hráčka podávala ve svém prvním semifinále WTA 1000 za stavu 5-4, 40-15 ve třetím. Pegula zachránil první mečbol odpalem z returnu při druhém podání a přesměroval forhend po lajně. Nasazená 27. hráčka měla mnohem lepší přehled o zavírání o několik sekund později, ale nedokázala provést závěrečný bekhend po lajně, protože dopadla dobře dlouho.
Fotka mluví za vše.
© 2023 Robert Prange
Potapová se vzpamatovala a nasadila soutěž na svou raketu podruhé, i když nedokázala vytvořit třetí mečbol. Poté, co si Pegula zajistila třetí brejk v řadě tím, že pracovala na forhendové straně, odtáhla se v brejku, protože hráčka byla ochotná jít na víc. Pegula změnila směr, použila svůj cit pro čtyřhru, aby se dostala dopředu a za stavu 5:2 těžila z laskavého polibku od sítě, když její drop shot ukončil vyčerpávající výměnu. Dobře umístěné podání zakončilo těžce vybojované vítězství po dvou hodinách a 36 minutách.
'Byla to od nás obou naprosto odvážná bitva.' Velký respekt,“ řekla Pegulaová, která se bude snažit zchladit šampionku Indian Wells Elenu Rybakinu ve svém druhém semifinále v Miami za sebou.
Dříve se bota Popelky nadále hodila pro Christophera Eubankse. Americký kvalifikant překonal Adriana Mannarina 7-6 (2), 7-6 (5), aby se dostal do finálové osmičky.
„Byl jsem schopen přijít se zbožím, když jsem potřeboval, a přesměrovat nějaké míče. U některých koulí, na kterých jsem změnil směr, nemám ponětí,“ řekl poté Eubanks tisku. 'Mé oči byly zavřené. Budu k vám upřímný. Vešli dovnitř, vstoupili ve správný čas. Teď jsem ve čtvrtfinále.'
Šestadvacetiletý hráč řekl, že si dal pár espress během prvního zpoždění deště a pak si dovolil havarovat, když druhé zasáhlo před zahájením tie-breaku. Očekává se, že Eubanks nyní prolomí Top 90 a dostane trhlinu v boji proti šampionovi US Open z roku 2021 Daniilu Medveděvovi o postup do semifinále.
Nasazená č. 4 oficiálně ukončila hru pro Den 10 kolem 1:37 ráno a vyřadila Quentina Halyse 6-4, 6-2. Vítězem se stal i loňský překvapivý semifinalista Francisco Cerundolo, který porazil Lorenza Sonega 3:6, 6:3, 6:2.
