Rafael Nadal na French Open 2020
Nedávno to tvrdila Reilly Opelka Rafael Nadal byl jeho oblíbeným hráčem od dětství a že Španěl považuje za 'největšího'. Opelka dále prozradil, že Nadal býval jeho inspirací, když v minulosti hrál oblékání na Halloween.
Reilly Opelka a Rafael Nadal se v současné době účastní 2021 Citi Open ve Washingtonu. V době psaní tohoto článku jsou oba hráči ve třetím kole poté, co ve středu vyhráli příslušné zápasy druhého kola.
Opelka z jeho strany ve středu porazil Daniela Elahi Galana v jeho druhém kole. Během své pozápasové tiskové konference byl velkoobslužný Američan vyšetřován ohledně svého semifinálového střetnutí na Italian Open proti Rafaelu Nadalovi, které se konalo v květnu.
Rafael Nadal v tom zápase porazil Reillyho Opelku 6: 4, 6: 4 a Američan ve středu přiznal, že proti králi z hlíny na svém oblíbeném povrchu nemohl udělat nic víc.
'S mým stylem hry bohužel nebylo moc co dělat,' Řekla Reilly Opelka . 'Prostý fakt, že se postavím Rafovi, už byl skvělý, on je největší a hrál na svém hřišti.'
Reilly Opelka dále popsal, jak by se jako malý oblékl na Halloween, když byl mladší. Třiadvacetiletý mladík dále tvrdil, že chce porazit Rafaela Nadala v Římě, a poté zopakoval svůj „respekt“ vůči dvacetinásobnému šampionovi Majorovi.
'Byl to vždy můj oblíbený hráč, když jsem vyrůstal, dvakrát jsem se za něj oblékl na Halloween, takže čelit legendě jako on je neuvěřitelné,' dodal Opelka. 'Chtěl jsem jít ven a vyhrát, ale cítím k němu velký respekt, myslím, že se to stává nám všem.'
Rafael Nadal byl můj oblíbený hráč a vždy jím bude: Reilly Opelka
Rafael Nadal poté, co porazil Reilly Opelku na Italian Open
Přestože se Reilly Opelka přiznal k 'idolizaci' Rafaela Nadala, zdůraznil, že se kolem Španělska už nechová jako fanboy. Podle Opelky je pro hráče nezbytně nutné, aby se profesionálně vypořádal se zápasy proti svým oblíbencům - jako si myslí, že proti Nadalovi během jejich setkání na Italian Open.
'Vyrostli jsme v idolizaci těchto hráčů (ale) Už vám neříkám, že jste ho na konci zápasu požádali o selfie,' řekl Opelka. „V těchto otázkách musíme udělat čáru. K Rafovi mám největší respekt, je největší, byl mým oblíbeným hráčem a vždy bude, ale v den, kdy jsme hráli, jsem vstoupil na hřiště a pokusil se ho porazit. '
Zatímco Reilly Opelka se ve čtvrtek ve třetím kole utká s Johnem Millmanem, Rafael Nadal bude soupeřit s Lloydem Harrisem ve snaze dostat se do washingtonských čtvrtí.
