Na druhé straně losování se grandslamový šampion Jannik Sinner setkává s potenciálním prvním finalistou Jackem Draperem.
Jannik Sinner vs. Jack Draper
„Jannik je dobrý přítel, někdo, komu mám rozhodně blízko,“ říká Draper o Sinnerovi. 'Posíláme si zprávy v dobrých i špatných chvílích.'
Ovlivní jejich nadnárodní přátelství to, jak spolu Brit a Ital soutěží? Zatím nemáme mnoho přímých důkazů, abychom mohli pokračovat. Hráli jen jednou, na trávě v Queen’s Clubu v roce 2021, a Draper vyhrál ve dvou tiebreakech.
O jejich odvetě toho moc nebude. Místo trávy budou na tvrdých kurtech. Místo hraní v Draperově rodné zemi budou v neutrálním New Yorku. Místo zápasu dvou nadějných hráčů je tentokrát jeden z nich světovou jedničkou a grandslamovým šampionem a druhý začíná vypadat, že by jím v budoucnu mohl být.
'Je to skvělé přátelství,' souhlasí Sinner. 'Samozřejmě se to snažíme odložit na hodiny, kdy jsme u soudu.'
Zatímco Sinner čelil Draperovi jen jednou, zblízka si prohlédl jeho hru, když hráli začátkem léta čtyřhru v Montrealu.
„Skvěle podává, skvěle trefuje forhend, bekhend velmi solidně. Víte, on je všude kolem velmi dobrý hráč,“ říká Sinner. 'Hodně podává a voleje.' Zkouší jít na net. Je mnoho věcí, které dělá skvěle.'
Draper bude muset využít své podání a svou síťovou hru co nejefektivněji, aby sesadil světovou jedničku.
Draper bude muset využít své podání a hru na síti co nejefektivněji. Jen málo hráčů mimo Carlose Alcaraze a Novaka Djokoviče se teď může postavit proti Sinnerovi od základní čáry. Dokonce ani Daniil Medveděv, wallboard, který miluje tvrdé kurty, se mu ve středu večer nedokázal rovnat.
Je těžké tomu uvěřit, ale na začátku roku 2024 se Sinner ještě nedostal do semifinále na Australian Open, Roland Garros nebo US Open. Nyní se dostal do tohoto kola, nebo lépe, ve všech třech. Naproti tomu Draper bude mít svůj hlavní semidebut. Sinner mu ze zkušenosti může říct, že když se dostanete tak daleko na Slamu, je tu jiná atmosféra.
'Semis, jsou trochu jiné než první nebo druhé kolo, tak uvidíme, kdo to zvládne lépe,' říká.
Draper se to naučí. Sinner, soudě podle jeho letošní hry a za poslední týden a půl, je nyní připraven. Vítěz: Sinner
Taylor Fritz vs. Frances Tiafoe
'Na Ashe je to jiné, člověče,' říká Tiafoe. 'Je to jiné.'
V to doufá.
To byla Tiafoeova odpověď, když byl dotázán na jeho bilanci 1-6 proti Fritzovi: Žádný z těchto sedmi zápasů, jak naznačil, se nestal na US Open nebo v Tiafoeově domě mimo domov, Ashe Stadium.
Jestli má Foe smysl, se nedozvíme, dokud se tam v pátek večer nesetká se svým starým přítelem a rivalem. Ale není pochyb o tom, že Fritz měl v tomto zápase navrch všude, kde hráli. Tiafoeovo poslední vítězství přišlo před osmi lety v Indian Wells, kdy oba byli na turné úplně noví. Od té doby hráli ještě šestkrát, všechny na tvrdých hřištích, a i když některé zápasy byly těsné – dva z nich vedly k 6-4 ve třetím setu a další se rozhodlo ve dvou tiebreakech – všechny šly. způsob Kalifornie.
'Samozřejmě se z nich musíte poučit,' říká Tiafoe. 'Pár z těch, o kterých jsem si myslel, že jsem měl vyhrát.'
Oba tito chlápci jsou Američané, ale Tiafoe je na stadionu oblíbený syn.
„Je tvrdý, člověče. Je to tvrdý hráč,“ říká o Fritzovi. 'Hraje skvěle z obou stran, má skvělé podání, teď se mnohem lépe pohybuje.'
Tiafoe má pravdu, že mu Ashe dává větší šanci než kdekoli jinde. Oba tito kluci jsou Američané, ale na stadionu je to nejoblíbenější syn. Náhodou je také ve hře, protože se dostal do finále v Cincinnati a přežil několik bitev na houpačkách proti Benu Sheltonovi, Alexeji Popyrinovi a Grigoru Dimitrovovi – to vše v Ashe.
Fritz, podle vlastního uvážení je spíš Armstrong. V těch intimnějších prostředích se mu líbí, ale nedělalo mu potíže s přechodem do velkého domu, když v ubikaci čelil a porazil Alexandra Zvereva. Fritz hraje stejně dobře jako Tiafoe, ne-li lépe. Od druhého kola patřilo zejména jeho podání k největším zbraním Open.
Ta střela může být rozhodující i proti Tiafoeovi. Nepřítel bude napájet energii v Ashe, ale myslím, že Fritz bude mít odpovědi v době krize. Vítěz: Fritz
