Zamyslete se nad Roland Garros a první jméno, které nás napadne, bude Rafael Nadal. Král hlíny střeží své území jako španělský matador, dobývá každou bitvu na rudé hlíně, kromě jediné porážky proti Robinu Soderlingovi v roce 2009. Díky ohromující bilanci 58-1 na French Open není divu, proč je považován za největšího antukového hráče, jaký kdy Roland Garros ocenil.
Nejen pro Rafu, ale pomalé kurty French Open byly úspěšné i pro řadu kolegů Španělů. V tomto příspěvku se podívejme na španělské šampiony v Roland Garros (pouze Open Era), kromě velkého Rafaela Nadala.
Andres Gimeno (1972)
Ve věku 34 a 10 měsíců porazil Andres Gimeno Patricka Proisyho (Francie) 4: 6, 6: 3, 6: 1, 6: 1, aby vyhrál French Open. Toto je jeho jediný grandslam a zůstává nejstarším mužským hráčem, který vyhrál titul Roland Garros. V roce 1969 ho legendární Rod Laver porazil 6: 3, 6: 4, 7: 5 ve finále Australian Open.
Arantxa Sanchez Vicario (1989, 1994, 1998)
Arantxa Sanchez je ženskou obdobou Rafaela Nadala ve španělském tenise. Pochází z rodiny tenistů a v letech 1989, 1994 a 1998 dobyla Roland Garros. V roce 1989 se Arantxa, přezdívaná jako Barcelona Bumblebee pro své aportovací schopnosti a nezdolného ducha, stala nejmladší hráčkou dvouhry žen (bylo jí 17), která vyhrála Název French Open. Tento rekord netrval dlouho a byl překonán Monicou Seles (16 let) v roce 1990.
Sergi Bruguera (1993, 1994)
Sergi Brugurea, fantastický antukový hráč, vyhrál po sobě jdoucí tituly Roland Garros v letech 1993 a 1994. Jeho naději na třetí titul na French Open v roce 1997 rozdrtil Gustavo Kuerten, který vyhrál finále 6-3, 6-4, 6-2. Bruguera také získal ve Španělsku na olympiádě v Atlantě 1996 stříbrnou medaili v mužském tenise.
Carlos Moya (1998)
Další legendou španělského antukového hřiště, která razila svou značku na Roland Garros, je Carlos Moya. V roce 1998 porazil kolegu Španěl Alex Corretja 6-3, 7-5, 6-3 zvednout kýžený French Open. V roce 2004 byl součástí vítězného týmu španělského Davisova poháru. V kariéře sužované zraněními nám Moya poskytla několik velkolepých zápasů a okamžiků, kterých si musíme vážit. Mentoroval také mnoho španělských tenistů včetně Rafaela Nadala.
Albert Costa (2002)
O čtyři roky později, v roce 2002, vyhrál další španělský antukový kurtér titul dvouhry mužů Roland Garros. Tentokrát to byl Albert Costa, široce považován za outsidera na velkých turnajích. Stejně jako finále v roce 1998, i French Open 2002 bylo svědkem bitvy mezi dvěma Španěly, Costou a Juanem Carlosem Ferrero. Costa deklasoval zraněného Ferrera 6-1, 6-0, 4-6, 6-3. Mezi jeho další velká vítězství patří titul Davis Cup 2000 a bronz ze Sydney ve čtyřhře ve Španělsku.
Juan Carlos Ferrero (2003)
Během své kariéry utrpěl Juan Carlos Ferrero mnoho zranění. Na French Open 2002 se i přes zranění nohy dostal do finále, ale prohrál zápas s kolegou Španělem Albertem Costou. V příštím roce se kolo štěstí úplně obrátilo. Ferrero si opět rezervoval místo ve finále Roland Garros, tentokrát proti relativně neznámému Martinu Verkerkovi, a porazil jej 6-1, 6-3, 6-2. Rok 2003 byl pro společnost Ferrero zlatým rokem, kdy vyhrál French Open, byl finalistou US Open a získal ocenění Španělský sportovec roku.
