Španělsko s Davisovým pohárem 2019
Zeptejte se fanouška Federera, Nadala nebo Djokoviče na statistiky zápasů jejich zápasů ve Wimbledonu. Bezpochyby budete mít přetížení informací. Nyní se zeptejte stejných fanoušků na výkony stejných hráčů, když reprezentovali svou zemi v daviscupovém zápase. Šance jsou, nadšení docela klesá.
V jakémkoli jiném sportu, jako je kriket nebo fotbal, obvykle najdeme fanoušky, kteří dosáhnou vrcholu, když je národ proti n. Co tedy brání tomu, aby globální sport, jako je tenis, nepořádal ekvivalent světového poháru?
Oživení formátu týmového tenisu
Tenis, jeden z nejpopulárnějších individuálních sportů na celém světě, se v poslední době snaží vytvořit optimální týmový tenis. Mezinárodní tenisová federace, která pořádá Davis Cup, každoroční turnaj, kde národy po celém světě hrají o čtyřech různých víkendech, obvykle po každém grandslamu. S tektonickými posuny ve způsobu, jakým se moderní tenis vyvíjel a konzumoval, začal Davis Cup ztrácet lesk.
Tenisové federace se vrátily na rýsovací prkno, hovořily s hráčskými radami, debatovaly s bývalými hráči, zkontrolovaly přeplněný kalendář ATP a získaly přehled o tom, jak média a provozovatelé vysílání hodnotí týmový tenis. Výsledek veškeré práce vedl k nečekaně 3 různým týmovým tenisovým soutěžím, z nichž každá bojovala o místo v kalendáři ATP, a co je důležitější, soutěžila o stejnou sadu hráčů. Umírající formát nyní vede ke třem možným avatarům a vytváří rozdělující tábory hráčů, sponzorů, federací a fanoušků.
Davis Cup 2.0
Mezinárodní tenisová federace (ITF) provozuje Davis Cup a dělá to od roku 1900, kdy to původně začalo jako vyzyvatel mezi Velkou Británií a Spojenými státy. Během několika desetiletí od vzniku Davis Cup přidal 135 členských zemí po celém světě ve třech různých regionálních zónách - Amerika, Evropa/Afrika a Asie/Oceánie. Přísnost okruhu ATP v moderní době neponechala téměř žádný prostor pro to, aby se unavení hráči mohli účastnit také daviscupových remíz. Okruh ATP poskytuje lukrativní finanční odměny a body do žebříčku a toto kombo se zdá být nedostižné především v nabídce národní hrdosti Davis Cupu.
S ohledem na to všechno ITF hlasovalo pro přepracování tohoto formátu týmového tenisu. Kupodivu bývalý fotbalista Gerard Pique spolu s japonským miliardářem Hiroshi Mikitanim se dostali k činu a slíbili, že z akce udělají ekvivalent světového poháru, čímž přilákají sponzory a provozovatele vysílání. Země jako Austrálie, Velká Británie a Německo se postavily proti této myšlence, ale ITF měla 71% většinu hlasů od několika dalších zemí, aby pokračovala v přepracování 2.0. Hodně ke kritice bývalých legend, jako je Rod Laver, byly zápasy redukovány z 5-setů na 3-sety a 18 týmů z užšího výběru muselo dorazit na jediné místo na celý týden, aby celou akci dokončili.
Odtržené frakce
V roce 2017, kdy se objevila zpráva, že Davis Cup plánuje předělat, Asociace tenisových profesionálů (ATP) navrhla podobný turnaj v týmu v tenise. Mezi 29% hlasujících proti vylepšenému Davis Cupu byli členové Tennis Australia a rozhodně nebylo překvapením, že se podíleli na podpoře a pořádání této nové akce. Vzhledem k tomu, že ITF a ATP jsou dvě různá tenisová tělesa, začaly se objevovat trhliny, které vedly k události „pro každého, jeho vlastní“. Chris Kermode, ředitel ATP, oznámil, že týmová tenisová akce se bude konat od ledna 2020 ve spolupráci s Tennis Australia. Dříve pořádaný Hopman Cup, ladící akce na Australian Open, byl ukončen, aby uvolnil místo ATP Cupu.
Zatímco ATP Cup se umístil jako soupeř Davisova poháru, Roger Federer měl další vzrušující nápad. Přestože Roger nebyl horlivým fanouškem golfu, vsadil na tenisovou obdobu Ryder Cupu, prestižního mezikontinentálního turnaje pořádaného mezi Spojenými státy a Evropou. A vzhledem k tomu, že Evropa byla epicentrem tenisu, byl formát vylepšen vůči Evropě proti zbytku světa. Federer, se svou spřízněností a respektem k Rodu Laverovi, jej pojmenoval Laver Cup ve spolupráci s Tennis Australia. Přestože hráči z této soutěže nezískávají žádné body do žebříčku, Rogerova manažerská společnost TEAM8 zajistila, aby účastníci byli za svůj čas a úsilí dobře placeni.
Cesta před námi
Rok 2020 bude prvním rokem, kdy budou všechny tři soutěže koexistovat. Vzhledem k tomu, že hráči, kteří se účastní pravidelných turnajů turnaje ATP, mají jen málo času na oplatku, je vzdálená možnost jakéhokoli špičkového hráče, který je k dispozici pro všechny tři týmové tenisové akce. Protože ITF a ATP nedělají oční kontakt, je šance na konsolidaci také vzdáleným návrhem. Zde leží zlatá příležitost vytvořit ekvivalent světového poháru, pokud se mozek rozhodne spolupracovat. A jako každý jiný sport, to, co u fanoušků, hráčů a sponzorů nejlépe rezonuje, je obrovská mezinárodní událost světového poháru pořádaná jednou za 4 roky, ne každý rok!
