Nor zahájil svou sezónu 2024 s bilancí 9-1 na tvrdých kurtech.
Stefanos Tsitsipas a Casper Ruud jsou dva hráči zvyklí zaujímat místo v top 10 ATP. Zejména Tsitsipas, který tento týden vypadl poprvé od proniknutí do horního patra dne 4. března 2019.
V pátek se oba střetli na Mifel Tennis Open v zápase Los Cabos mezi 11. čt - v žebříčku a 12 čt - umístění soutěžících. Ruud, který bojoval poprvé od roku 2021 v Torontu, zvítězil 6-4, 7-6 (4), čímž upřel svému rivalovi pět setbolů, aby vyhrál svůj devátý zápas z 10 dosavadních zápasů v této sezóně – to vše na tvrdém hřišti.
'Byl to opravdu vyrovnaný zápas, celkově. Zejména ve druhém setu jsem měl štěstí, že jsem tam ušetřil pár setbolů a podržel ho. Tie-break jsem hrál od začátku opravdu dobře,“ přemítal Ruud na kurtu.
Tsitsipas přišel jako úřadující šampion s předchozí edicí pořádanou na začátku srpna loňského roku. Od té doby vypadl ve čtyřech po sobě jdoucích semifinálových zápasech.
Ruud je 10-8 za život ve finále turnajové úrovně (9-5 na antuce, 1-3 na tvrdém).
© AFP nebo poskytovatelé licencí
Za stavu 3-3, 30-30 Tsitsipas dvakrát chyboval a předal Ruudovi první bod zlomu večera. Trojnásobný hlavní finalista proměnil, když Tsitsipas zachytil jeho forhend pozdě a vytvořil nevynucenou chybu. Ruud byl zhasnutý u čáry a v úvodním setu získal všech 14 bodů z prvního podání.
Více z toho samého od Ruuda vidělo, jak držel krok s nasazenou dvojkou, když při svém prvním podání před zahájením setu získal dalších devět z 10 bodů. Ale jak mu jeho první podání stále více unikalo, umožnilo Tsitsipasovi dostat Nora pod tlak. Jediný problém: Tsitsipas nemohl dokončit body, když to nejvíc potřeboval.
V osmé hře otevřel Tsitsipas výhodu 0:30 poté, co na začátku vyřezal skvěle maskovaný forhendový drop shot z křížového kurtu. Ruud zamířil na Řekův bekhend a dokopal se na 4-4.
O dvě hry později Ruud zaostal 0:40, ale pomohl mu dotahující soupeř, jehož údery odlétávaly z rakety.
Za stavu 5-6 zvýšil Ruud své celkové uložené setboly na pět, když Tsitsipas ztratil načasování dvěma špatnými bekhendy z 15-40. Poté si vybudoval vedení 4:0, aby otevřel tiebreak, a zatímco Tsitsipas dotáhl rozdíl na 4:5, Ruud to s jistotou podal a zlepšil se na 2:1 proti svému 25letému kolegovi.
Mifel Open
Výsledek SF - Mužská dvouhra 6 7 4 6 4Ruud se snaží zvednout svou druhou trofej na tvrdém hřišti v kariéře, když triumfoval v roce 2021 v San Diegu. Jeho tři umístění na druhém místě na povrchu přišla ve významných mistrovských střetnutích v roce 2022 – Miami Open, US Open a Nitto ATP Finals. Všechny své předchozí tituly získal na úrovni ATP 250.
Nasazená č. 4, která při příštím zveřejnění žebříčku předběhne Tsitsipase, se může vrátit do Top 10, pokud v sobotu porazí vítěze nasazeného Alexandra Zvereva a Australana Jordana Thompsona.
Ruud i Thompson budou mít na konci hry dvojitou službu, přičemž Ruud je partnerem Williama Blumberga a Thompson spojí své síly s Maxem Purcellem.
'Bude to dlouhá noc, ale to je v pořádku,' řekl Ruud s úsměvem, než si dav získal několika slovy ve španělštině.
