Američan, který vedl USC na pěti národních šampionátech, přemítá o okamžicích a vzpomínkách, které si vytvořil ve své vysněné profesi, v nejnovější epizodě podcastu TENNIS.com.
Prosadit se na úrovni D1 mužského univerzitního tenisu není snadný úkol. Přesto to Peter Smith dělal znovu a znovu, dostal tři školy do Top 5 žebříčku a vytvořil kulturu, která vyústila v trvalý úspěch. Nejlépe se proslavil svým působením u kormidla USC, kde se jeho trojské koně staly standardem ve sportu.
Smith, který má být letos uveden do Síně slávy ITA Men's College, se posadil k rozhovoru na TENNIS.com Podcast s Kamau Murrayem, aby se zamyslel nad svým životem v koučování, jak se jeho vysněná práce stala skutečností a proč v nové role, stále si užívá každou příležitost naučit hru nového žáka.
Smith by pokračoval jako trenér ve Fresno State a Pepperdine, přičemž každý program dostal do národního popředí s umístěním v top 5. Když USC hledala nového vůdce, byl logickou volbou následovat svrchovanou vládu Dicka Leacha. Trojans pod Smithem bude i nadále překonávat pole a získat pět titulů národního týmu, včetně čtyř přímých z let 2009-12. Přes to všechno zůstal trenér věrný své identitě a základním hodnotám učitele hry.
Jeho zásady se nezměnily, když postupoval na trenérském žebříčku, a pokud vůbec něco, jeho odhodlání bylo velmi rychle znovu potvrzeno. „Celá moje věc v trénování byla, že jsem chtěl, aby moji kluci měli kompletní hru. Je mi jedno, s jakými strunami hraješ, jakou máš raketu, pořád je těžké trefit bekhend v běhu při střele na 5:4, ad-out,“ prohlásil trenér. 'Vezmi si míč brzy, dostaň se do sítě.' A přesně to mě naučil Pancho Segura před 45 lety.'
Samozřejmě nemůžete odkazovat na program mužského tenisu USC z počátku 21. století, aniž byste uvedli jméno Stevie Johnson. Rodák ze So Cal byl členem čtyř po sobě jdoucích týmových titulů, dvakrát vyhrál národní šampionát ve dvouhře a svou kariéru zakončil na neuvěřitelných 72 zápasech vítězné série. Pokud existuje jedna věc, která jeho trenéra zaujala, byla to Johnsonova sebevědomí.
'Hráli jsme na University of Texas a on dostal těsný souboj (proti němu),' vzpomínal Smith s láskou. A podívá se přes a říká: ‚Hej. V tomto zápase máte ještě devět minut. Chci jen, abyste si každý z nich užili.' A asistent trenéra Ricky ke mně přijde a říká: 'Víte, úžasné na tom bylo, že to bylo přesně devět minut.'
Johnson byl vynikající kolegiální hráč po všech stránkách, ale byla to jeho schopnost vložit práci a zůstat oddaný týmu, co pozvedlo celý program. Byl pravděpodobně nejdokonalejším vysokoškolským tenisovým hráčem všech dob a byl dokonalým nástrojem pro typ tenisové kultury, kterou Smith vytvořil v Los Angeles.
Tento podcast si musí poslechnout fanoušci univerzitního tenisu, make-up skvělých trenérů nebo toho, jak nalezení své vášně v životě může skutečně vést k seberealizaci na zvláštní úrovni. Peter Smith v současné době pracuje jako generální ředitel a ředitel tenisu u legendárního Jacka Kramera, kde nese další vynikající dědictví a zůstává nadšený z šance naučit hru ostatní.
Letos Smith zaujme své právoplatné místo v ITA Men’s College Tennis Hall of Fame, ale cesta tam nekončí. Každý den je pro trenéra a jeho oblíbený sport novou příležitostí prohloubit svůj vztah, jeden švih raketou po druhém.
