Isnerovi se nakonec podařilo porazit Mahuta po epické soutěži, která trvala 11 hodin a 5 minut
Historie tenisu je plná mnoha skvělých bitev, které za ta léta nadchly tenisové fanoušky. Lidé si stále pamatují skvělé zápasy, jako byl ten mezi nimi John McEnroe a Bjorn Borg ve finále Wimbledonu 1980 nebo soutěž mezi Rafaelem Nadalem a Rogerem Federerem ve finále Wimbledonu 2008.
Nicméně, zápas Wimbledonu 2010 John Isner a Nicolas Mahut si vytvořili své jedinečné místo v tenisových análech a stali se nejdelším zápasem v historii tenisu.
Bitva o „servoboty“
První kolo setkání Wimbledonu mezi Isnerem a Mahutem bylo účtováno jako bitva „servebotů“. Oba jsou vysokí muži s velkými porcemi a hrou vhodnou pro rychlé travnaté hřiště.
To, co se v zápase stalo, však bylo naprosto mimo představivost kohokoli.
První dvě sady
Zápas začal na očekávaných tratích a oba velké servery pohodlně držely své podání. V deváté hře prvního setu Isner porušil Mahutovo podání poté, co Francouz v této hře dvakrát dvakrát chyboval.
Ukázalo se to jako nákladná chyba, protože Isner vyhrál svou další servisní hru a vyhrál první set 6: 4.
Druhý set začal tím, že Mahut okamžitě udeřil zpět a přerušil Isnerovu službu lásce ve druhé hře. Oba hráči se drželi zbývajících servisních her, Mahut nakonec vzal set 6-3.
Akce byla zatím celkem klidná. Nikdo však neměl ani tušení, kdy nakonec přijde další přestávka služeb. Bylo to jako klid před bouří.
Sady tři a čtyři jdou do tiebreaků
Další dva sety nezaznamenaly žádné přestávky v podání a skončily nerozhodným výsledkem.
Třetí set tiebreak překonal vzdálenost, když Mahut nakonec vyhrál 9: 7. Také mu to v zápase dalo dvě sady na jedno vedení.
badmintonové dvojí podání
Ve čtvrté sadě se oba hráči opět drželi pevně při podání. Isner nakonec vyhrál set v tiebreaku 7-3, aby zápas přivedl do rozhodující páté sady.
Poslední maratonský set
Oba hráči byli po dvou vyčerpávajících dnech hry extrémně vyčerpaní
Zápas byl na konci čtvrté sady zastaven kvůli tmě. Když byla hra obnovena 23. června 2010, přepsala historické knihy a překonala mnoho rekordů.
Pátý set také pokračoval bez přestávek podání. Na rozdíl od US Open, kde rozhodující set a zápas rozhoduje tiebreak, jiné grandslamové turnaje koncept tiebreaků nepoužívají.
S konečným setem 9: 10 Isner konečně dostal příležitost získat mečbol při Mahutově podání. Američan to nedokázal převést, protože Mahut držel, aby vyhrál hru.
Poté gladiátoři pokračovali v dalších 46 zápasech, než se jim naskytla další příležitost k bodu zlomu.
Hra za hrou pokračovala jako závan vzduchu. Všude byla vypalována esa. Připadalo mi to jako nekonečné setkání, něco, co by mohlo trvat věčnost.
Také Mahut měl při Isnerově podání dvě příležitosti do brejku v poměru 50: 50, ale ani on svou šanci nedokázal proměnit. Později večer měl Isner v Mahutově podání v 58–59 další příležitost k dosažení mečbolu, ale výsledek byl úplně stejný jako ten předchozí.
Večer 23. června byl zápas podruhé přerušen, opět kvůli špatnému světlu. Přihlížející diváci, kteří si tento vysoce konkurenční tenisový zápas očividně užívali, nedočkavě očekávali, že bude pokračovat i u nich neustálé chorály „chceme víc, chceme víc“.
Oba hráči byli po celodenním hraní těžce dehydrovaní a vyčerpaní.
Isner oznámil, že trpí velkou únavou, a také poznamenal, že jeho hlad by mu umožnil sníst 12 velkých Maců , zatímco Mahut mluvil o tom, že se také cítil fyzicky vyčerpaný.
Třetí den zápasu oba bojovníci odstartovali tam, kde odešli - bili esa a drželi si vlastní podání.
V roce 2011 byla na počest nejdelšího zápasu vyvěšena plaketa
Isner nakonec zlomil Mahuta ve 138. hře závěrečné sady a bylo po všem. „Nekonečný zápas“ přišel do konce. Připadalo mi to jako vyvrcholení setkání, které nemělo skončit.
| Sada 1 | Sada 2 | Sada 3 | Sada 4 | Sada 5 | |
| John Isner (USA) | 6 | 3 | 6 | 7 | 70 |
| Nicolas Mahut (FRA) | 4 | 6 | 7 | 6 | 68 |
Oba hráči bojovali na hřišti po dobu 11 hodin a 5 minut po dobu tří dnů, přičemž zasáhli více než 100 es a vytvořili spoustu rekordů, které v dohledné době určitě nebudou srovnatelné. Samotný závěrečný set (8 hodin a 11 minut) byl delší než předchozí rekord v nejdelším zápase, který kdy byl odehrán o 4 hodiny a 32 minut.
„Nekonečný zápas“ si i nadále udrží ikonické místo v panteonu velkých tenisových zápasů všech dob.
