Rafův návrat v roce 2024 připomíná podobnou situaci na nepravděpodobném místě.
Po šokující porážce ve druhém kole na grandslamovém turnaji se Rafael Nadal po delší absenci vrátil na ATP Tour a vyhrál svůj první zápas zpět. To se stalo letos, kdy Španěl porazil Dominica Thiema v Brisbane 7-5, 6-1, téměř 12 měsíců po Rafově předchozím zápase, prohra ve druhém kole s Mackenzie McDonald na Australian Open 2023.
Je pochopitelné, že fanoušci Nadala zažívali déjà vu, protože jejich muž udělal něco podobného o 11 let dříve. Dne 6. února 2013 — před 11 lety na den — Nadal začal svůj comeback po zánětu šlach kolene ve Vina del Mar v Chile. Nadal, ani jeho legie fanoušků, protože nehráli od pětisetové prohry ve druhém kole s neohlášenou Lukasem Rosolem ve Wimbledonu 2012, věděli, co mohou očekávat.
Bez ohledu na to to byla velká věc, když se tehdejší 11násobný grandslamový šampion rozhodl, že VTR Open je místo, kde začne svou cestu zpět. Nadal nikdy předtím v Chile nezávodil; když dorazil do úzkého jihoamerického národa, byl tam jeho prezident, aby ho přivítal.
'Když sem dostanete velkou hvězdu - jako je Nadal - jedná se s ním jako s rockovou hvězdou,' řekl turnajový tiskový mluvčí Rafael Walker.
Malí i staří hledači autogramů zaplnili tribuny během Rafova velmi očekávaného návratu do Vina del Mar v Chile.
paddle stolní tenis
© LatinContent prostřednictvím Getty Images
'Pro turnaj je přítomnost Nadala neuvěřitelná,' řekl 159 čt - zařadil Dustin Brown. 'A pro hráče je to skvělé, pokud nemusíte hrát Nadala.'
Té cti se takříkajíc dostalo Federicu Delbonisovi. Stejně jako Nadal i Delbonis preferoval antuku přede všemi povrchy. Na rozdíl od Nadala Delbonisovi chybělo sedm titulů na Roland Garros.
Ale pokud těch 100 čt Rosol v žebříčku mohl ve Wimbledonu porazit Nadala, byla alespoň možnost, že 128 čt -Zařazený Delbonis by mohl způsobit další masivní rozruch na ATP 250, i kdyby jen s ohledem na Rafovu rez.
Výsledek byl Nadalovým příznivcům známý: jednoznačné vítězství. Nadal znepokojivě prohrál první dva zápasy, ale vyhrál 12 z dalších 15 v poměru 6-3, 6-2, při kterém se zúčastnilo všech 4500 fanoušků a miliony diváků po celém světě přemýšlely, co přijde.
'Pro mě je Roland Garros (French Open) světelné roky daleko,' řekl poté Nadal. 'Všechno, co vidím, je zítra čtyřhra a moje dvouhra zase v pátek.'
A ty tři turnaje? Nadal neztratil ve dvouhře ani set až do finále, kdy prohrál o dva na 73 rd - zařadil Horacio Zeballos k porážce 6-7 (2), 7-6 (6), 6-4. Prohrál i finále čtyřhry s argentinským partnerem Juanem Monacem.
Ale jak už to na antuce bývá, Nadal se naposledy smál: Roland Garros vyhrál poosmé.
Od Vina del Mar až po vítězství v Paříži. Doufejme, že další fáze Rafova posledního comebacku – který bude pokračovat později tento měsíc v Dauhá – přinese větší úspěch.
