Turnaj s 1000 úrovněmi se 125letou historií málem vypadl z tenisové mapy, ale je zpět a lepší než kdy předtím a je připraven sloužit jako premiérová rozcvička na US Open 2024.
Během většiny své historie nového tisíciletí byl Cincinnati Masters 1000 (fka, Western & Southern Open) ceněn, prohlížen a dokonce propagován jako nejvýznamnější z vylaďovacích turnajů US Open, předchůdce Big Show. . Posílena novým vlastnictvím a masivní renovací, „Cincy“ odstupuje od této omezující role.
„Když byla tato [událost] ve vlastnictví USTA, bylo to skutečně nabízeno jako úvodník do US Open,“ řekl mi Bob Moran, Cincyho dlouholetý turnajový ředitel. „Loni jsme ale posunuli naše marketingové plány. Je to všechno o Cincinnati. Je to všechno o tom, že událost sem přijde (zůstane). A neříkám to negativně, ale není to odrazový můstek k US Open.'
Jinými slovy, Cincinnati Open – nejdéle trvající turnaj v USA konaný na stejném místě – se snaží vyvinout identitu jako samostatná megaudálost, možná nejvíce srovnatelnou s Indian Wells Masters 1000, přičemž implicitně pokračuje jako klíčová událost vyladění US Open. Turnaj má jak podporu hráčů, tak propagační svaly, aby se to stalo.
Vylepšování již začalo v rodinném tenisovém centru Lindner a kompletní rekonstrukce má skončit v roce 2025.
© Fotografie s laskavým svolením Cincinnati Open
S výjimkou neočekávaných výběrů se v akci (turnaj začíná v neděli) utkají všichni nejlepší muži v čele s oběma hlavními vítězi ATP 2024: světovou jedničkou a šampiónem Australian Open Jannikem Sinnerem a vítězem Channel Slamu Carlosem Alcarazem, který skončil na druhém místě v loňském roce v Cincy. Pole žen je stejně robustní, Iga Swiateková je na pozici 1, aby oplatila svou prohru druhé Coco Gauffové z loňského semifinále.
A jaký to byl rok pro Cincinnati Open.
USTA, která nebyla ochotna do turnaje investovat, prodala událost v roce 2022 společnosti Beemok Capital se sídlem v Charlestonu (která také vlastní WTA's Charleston Open). což by mělo za následek ukončení Cincyina vyznamenání jako tenisové instituce. Nejlepší světoví tenisté se v tuto roční dobu sešli v Cincinnati, aby zde hráli turnaj po neuvěřitelných 125 let.
Tenisová historie je poseta turnaji, které mají krátkou životnost. Je úžasné, když jakýkoli jiný turnaj než Grand Slam může zůstat na stejném místě 25 let, nehledě na 125. Takže zánik Cincy se zdál nevyhnutelný, dokud nevznikla základní vzpoura patronů turnaje – včetně sponzorů, vlivných držitelů vstupenek, a různí lídři občanského a turistického průmyslu – se formovali a vyústila v dohodu, která udrží Cincy v Cincy na dalších 25 let .
Coco Gauff si loni v Cincy užila průlomový výkon, vyhrála svůj první titul na 1000 úrovní a zahájila sérii, která ji dovedla k vítězství na US Open 2023.
© ¬©Icon Sportswire (Divize týmových řešení XML) Všechna práva vyhrazena
Jason Williams, sportovní sloupkař pro Cincinnati Enquirer, zaznamenal způsob, jakým Cincinnati přišel zezadu, aby vyhrál nabídku. Napsal: „Vědci ze Cincinnati našli způsob, jak spolupracovat. Ověřili si své ego a mentalitu budování léna. Měli plán. Nevzdali se tváří v tvář zdánlivě nepřekonatelné přesile. A podívej se, co se stalo.'
Zakladatel Beemoku – a otec profesionálky WTA Emmy – Ben Navarro schválil plán ponechat turnaj na domácí půdě částečně proto, že zahrnoval masivní upgrade infrastruktury. Rekonstrukce jsou v plném proudu a s největší pravděpodobností budou dokončeny touto dobou příštího roku.
V průběhu času se Cincinnati Masters stal široce známým pro svou výrazně středozápadní atmosféru – kříženec mezi okresním veletrhem a sportovní událostí světové třídy. Fanoušci a nejlepší hráči světa se mísili na společných chodnících a podél cvičných kurtů v uvolněné atmosféře. Přestože je v místě konání spousta místa pro lokty – oficiálně se to nazývá Lindner Family Tennis Center – slovo běžně používané k popisu zážitku fanoušků bylo „intimní“.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Moran, který je také prezidentem Charleton Tennis LLC (další entita Beemok), mi řekl, že i když upgrady budou transformační – za vylepšení v hodnotě 260 milionů dolarů si můžete koupit hodně —zachování této intimity při zlepšování je nejvyšší prioritou.
Od posledního ročníku turnaje byla všechna sedadla na stadionu a tribuně vyměněna za podstatnější a na venkovních kurtech jsou nyní také kýblová sedadla s pořádnými opěradly. Horní úroveň stadionu, domov levných sedadel, byla také zrekonstruována. Moran je obzvláště hrdý na to, že se ceny za nejlevnější sedadlo nezměnily.
Pokud má Cincinnati nějakou nevýhodu, pak je to často bouřlivé horko v srdci Ameriky v srpnu. Nezdálo by se, že poskytování stínu je strašně velký požadavek, ale krajina, rozlehlá lokalita a velké davy – více než 200 000 zastupujících všech 50 států a mnoho dalších národů – byly těžko překonatelné překážky.
Když byla tato [událost] ve vlastnictví USTA, bylo to skutečně prodáváno jako předstih do US Open. V loňském roce jsme ale posunuli naše marketingové plány. Je to všechno o Cincinnati. Je to všechno o tom, že událost sem přijde (zůstane). Bob Moran, ředitel turnaje Cincinnati Open
Významnější upgrady, které se chystají, jsou navrženy tak, aby zmírnily horko a nedostatek stínu, stejně jako přeplněnost a obecný nedostatek estetiky, který Cincy zabránil požívat stejného stupně eminence jako Indian Wells nebo Madrid nebo Řím Masters. Většina původních návštěvníků byla spokojena s prostředím a estetikou webu – Mason, hrdě poznamenává, Moran je v rámci jednoho dne cesty pro 60 % populace USA. Pro zahraniční hráče a fanoušky to bylo trochu jiné.
Tato kohorta často měla pocit, že Mason zosobnil pravdu ve slavném vtipu Gertrudy Steinové o Oaklandu v Kalifornii: „Neexistuje tam tam.' Oblast Mason byla dostatečně vzdálená od Cincinnati, aby inspirovala vtipy o kukuřičných polích nebo vyklápěcích kravách. Co se týče rozptýlení, vždy jste mohli zajít do zábavního parku King’s Island a projet se na horské dráze nebo točících se čajových šálcích, dokud jste nevyfoukli sušenky, ale to bylo tak vše.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Po dlouhou dobu bylo také téměř nemožné najít jídlo, které by potěšilo mlsné jazýčky – ať už na místě nebo mimo něj. Ve skutečnosti bylo těžké po 21:00 u Masona sehnat i slušné jídlo, pokud nepočítáte Waffle House s otevřenou celou noc poblíž oficiálního hotelu pro hráče. Ale Masonská oblast rostla a vzkvétala, takže se už tolika lidem nezdá opuštěnou základnou minulosti.
Když to vypadalo, že přesun od Masona je nevyhnutelný, analytik ESPN Patrick McEnroe mi řekl: „Mistři jsou ve velkých městech. Madrid, Toronto, Paříž. Vždycky bylo trochu divné, že v Masonu ve státě Ohio nějaký byl. Takže ano, bylo to neuvěřitelně úspěšné, ale. . . nic netrvá věčně. I když ten turnaj miluji, tak to mám [přesun do Charlestonu].'
učit se badminton
McEnroe promluvil příliš brzy. Už to není odrazový můstek, už žádné holé kosti Mistři na louce, Cincinnati Open se vrátilo s rachotem. Nyní začíná příštích 125 let.
