V zápase, který byl strhujícím návratem i maratónským testem vůle, udělala 23letá Rumunka svůj dosud největší kariérní krok.
Tento týden odpočítáváme finále Top 5 Indian Wells (hledejte finále Top 5 Miami od 18. března).
- č. 5: Simona Halep d. Jelena Jankovič, 2015
- č. 4: Přichází středa 13. března
- č. 3: Přichází pátek 15. března
- č. 2: Přichází sobota 16. března
- č. 1: Přichází neděle 17. března
'Chtěla jsem bojovat až do konce, protože si myslím, že to je pro můj styl nejdůležitější,' řekla 23letá Halepová.
© 2015 Getty Images
Vzhledem k tomu, že Simona Halepová může znovu hrát, zdá se, že je vhodný čas ohlédnout se zpět za tím, co ze sebepopsané „Fighter Girl“ udělalo na tak dlouho 10 nejlepších oddaných a zábavně ohnivých konkurentů.
Rumunce se na severoamerických tvrdých kurtech obecně dařilo, třikrát vyhrál v Kanadě a třikrát se dostal do finále v Cincinnati. Během Sunshine Swing triumfovala pouze jednou, v roce 2015 v Indian Wells, ale dokázala to nezapomenutelným způsobem. Její třísetová výhra nad Jelenou Jankovičovou byla dramatickým návratem a zároveň maratónským testem vůle a výdrže. Byl to také její největší titul do té doby a ten, který jí pomohl poprvé zakončit sezónu na 2. místě.
Halepová dobře věděla, co ji proti Jankovičové čeká. Obě ženy vyhrávaly s důsledností a údery, obě rády běhaly a ani jedna neměla velkou sílu při podání nebo vyřazování ze země.
'Hrála jsem proti ní mnoho zápasů a každý byl opravdu těžký,' řekla Halepová, která do té doby vedla proti Jankovičové 3:1. 'Vím, že musím hodně běhat, odpalovat míčky silně a být agresivní.'
Každá žena se specializovala na bekhend po lajně, ale byl to Jankovičův, kdo na začátku hry zaskakoval.
© 2015 Getty Images
tenisový míčkový granát
Měla pravdu, ale možná podcenila, kolik z těch věcí bude muset udělat. Zápas začal jako jejich ostatní, dlouhými, houpacími shromážděními a dlouhými hrami s více dvojkami. Ale tentokrát to byl Jankovič, kdo kontroloval více těchto raných bodů. Každá žena se specializovala na bekhend po lajně, ale byl to Jankovičův, kdo na začátku hry zaskakoval.
Jankovič vyhrál pět her v řadě, aby uzavřel první set. Když ve druhém přešla o přestávku, titul vypadal, že je její. Podávala by na zápas za stavu 5:4 a dosáhla stavu 30:30, dva body od vítězství.
Na druhé straně sítě však Halepová získávala půdu pod nohama a v průběhu druhého setu pomalu nacházela svou formu. Při podání Jankovičové za stavu 4:3 Halepová prolomila podání vlastním bekhendovým vítězem po lajně a poté oslavila – poprvé toho dne – svým obvyklým stylem, poskokem, přeskočením a prodlouženou pěstí. . O dvě hry později Halepová chytila Jankovicovou těsně před cílem, brejkla ji na 5:5 a pak ji znovu brejkla na set.
Ke cti je, že Jankovičová ve třetím neklesla. Skóre bylo stejně těsné a shromáždění stejně složité a vyčerpávající jako v prvních dvou setech. Ale opět ji Jankovičovo podání opustilo, když to potřebovala, a Halepová toho využila. Tentokrát se zlomila za stavu 5:4 na titul. Po závěrečné tečce se Halepová kroutila radostí, zatímco Jankovičová stála s rukama v bok a přemýšlela, jak se jí podařilo vyrvat porážku z čelistí vítězství.
'První set jsem vyhrál 6:2,' řekl Jankovič. „Měl jsem pauzu a ve druhém jsem se dostal do pozice, kdy vyhraju zápas, podám ho a myslím, že na konci druhého setu jsem byl trochu nervózní. Byl jsem trochu opatrný, a to byla moje velká chyba.'
Pokud jde o Halepovou, její pozápasová reakce by mohla sloužit jako slogan pro její kariéru.
'Chtěl jsem jen bojovat až do konce, protože si myslím, že to je pro můj styl nejdůležitější,' řekl 23letý hráč.
Než Halepová vyhraje major, budou trvat další tři roky. Ale byl to krok k budování důvěry tímto směrem.
