V neděli se tito tři cítili stát se prvním čtvrtfinálem mužů USA v Roland Garros od Andre Agassi v roce 2003.
Paul vyhrál druhý po sobě jdoucí pátý set v Roland Garros nad Khachanovem | Nejdůležitější
Čtení č. 1 je hlavním příběhem tenis.com pro tento den - podívejte se na více z nich v celém Roland Garros.
„Američané přicházejí“ není fráze to běžně zasáhlo strach v srdcích jiných tenisových hráčů v Evropě . Zejména v tomto století jsou hliněné soudy kontinentu místem, kde americké naděje a hybnost v rané sezóně obvykle zemřely. Posledním americkým mužským šampionem v Roland Garros byl Andre Agassi v roce 1999; Jedinými dvěma americkými ženami, které vyhrály od roku 2000, jsou Jennifer Capriati a Serena Williams.
Důvody byly vždy zřejmé: USA nemají mnoho soudů s červeným potahem a jeho mladí hráči na tom nevyrostou. Naučí se sklouznout, nenaučí se vytvářet body s trpělivostí nebo konzistencí nebo těžkým topspinem potřebným. Tvrdé povrchy ve státech odměňují větší podávání, plošší tahy a méně obžalované, méně postižené myšlení.
Alespoň tomu tak bylo v minulosti. Nejpřekvapivějším a nejrozšířenějším příběhem prvního týdne v Roland Garros byla invaze Američanů. Od začátku hry v sobotu bylo devět Yanks - čtyři muži, pět žen - stále ve třetím a čtvrtém kolech singlů. Je to poprvé od roku 1995, kdy tři američtí muži mají šanci dosáhnout čtvrtfinále.
V neděli se Ben Shelton, Frances Tiafoe a Tommy Paul pokusí stát se prvním americkým mužským čtvrtfinálem v Roland Garros od roku 2003.
Co vysvětluje posun a relativní úspěch v roce 2025? USTA se na chvíli zaměřuje více na tenis hliněné hlině. Nainstalovala soudy červené potahy ve svém centru na Floridě a zdůraznila, že dovednosti a mentalita, které se naučíte na nečistotách, mohou překládat na jiné povrchy. Coco Gauff a Sofia Kenin, z nichž každý z nich vytvořil finále v Roland Garros v tomto desetiletí, mají herní styly - založené na rychlosti a obraně - to je přirozené vhodné pro hlínu.
Přečtěte si více: Může Tommy Paul prolomit kletbu pro muže USA v Roland Garros?
Ale nemyslím si, že se jedná o případ Američanů, kteří se učí tajemství nečistoty. Dokonce i Tommy Paul, který v roce 2015 získal titul chlapců v Roland Garros, a tento týden se propletl dvěma pěti setry, říká, že nevyrostl s žádnou afinitou k povrchu.
'Přišel jsem do hlíny, nebyl jsem velmi nadšený, že jsem sem přišel,' říká Paul. 'Myslím tím, před třemi, čtyřmi lety, rozhodně jsem nebyl na hlíně velmi pohodlný.'
Paul (vpravo) dosáhl dvou juniorských finále Grand Slam v roce 2015, vyhrál v Paříži a dokončil finalista na Fritze (vlevo) později v roce na US Open.
Počet amerických hráčů, které vidíme, jak postupuje v Paříži, souvisí přímo s počtem amerických hráčů, které jsme v posledních letech viděli na obou zájezdech. Celkem je 29 Američanů v top 100 - 16 žen, 13 mužů - což je více než kterákoli jiná země, a trojnásobné to, co USA měly před 15 lety. V číslech je síla a to se také ukáže jako pravdivá v Paříži.
Je také pravda, že s dlouhodobým poklesem podávání a salvy jsou rozdíly mezi povrchy jemnější než kdysi. Nebudete zasáhnout tolik es na hlíně, kolik chcete na rychlejších soudech, ale základní taktika moderní hry-kombinace sloužící-dále všude dobře pracuje.
Až do roku 2008 vyhráli Roland Garros pouze dva muži v Open éře, Agassi a Rod Laver, spolu s dalšími třemi velkými společnostmi. Od té doby to udělali Roger Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovic. Na straně žen Williams a Maria Sharapova ukázali, že je možné vzít styly hraní, které byly honěny na tvrdých soudech v Kalifornii a na Floridě a staly se šampiony v Roland Garros, vedle všech ostatních Slamů.
Neubližuje také, že největší zátarasa v historii tenisu mužů, Nadal v Paříži, již není v cestě.
Zobrazit tento příspěvek na InstagramuPříspěvek sdílený Frances Tiafoe (@bigfoe1998)
sušit v sušičce s tenisovými míčky
'Je to jen vítězné zápasy, člověče,' říká Frances Tiafoe, která je poprvé ve čtvrtém kole. 'Kluci jsou si jistí kdekoli. Očividně, víte, neměli jsme nejlepší výsledky. Myslím, že pro mě si na hlíně vůbec nepředstavuji.'
'Mysl je tam. Myslím, že hra je otevřená. Všechno se může stát. Myslím, že je super kritické se nebojte o to, co to bylo, a jen si starosti s tím, co je. V současné době jsme na French Open a jen se snažíme být elitní.'
Paul a Tiafoe se v neděli připojí jejich mladší krajan Ben Shelton. Okouzlující levák, jehož podávání je zdaleka jeho největší zbraň, také nemá hru, která křičí „Clay Ready“. Ale dal čas na povrch, každý jaro si vzal jeho hrudky na evropském okruhu a nakonec našel nějaký úspěch. V roce 2024 vyhrál osamělý americký turnaj na Red Clay v Houstonu a letos se stal finále v Mnichově. Ve svém otvíráku v Paříži mnoho překvapil tím, že se vrátil, aby porazil italský Lorenzo Sonego v pěti sadách.
Myslím, že pro mě to jen přijde na to, jak mohu stále hrát svou hru a mírně se přizpůsobit tomu, že jsem na hlíně a pohybuje se po jílu, ale stále hraji agresivní styl tenisu. Ben Shelton
'Myslím, že pro mě to jen přijde na to, jak mohu stále hrát svou hru a mírně se přizpůsobit tomu, že jsem na hlíně a pohybuje se na hlíně, ale stále hraje agresivní styl tenisu,' říká Shelton.
'Dělám lepší a lepší práci nejen tím, že si myslím, že musím být 20 stop za základní linií a hrát vysoko a těžce, jako je tradiční styl hliněné soudní hry.'
Pro Paula tento týden byl úspěch o tom, co každý hráč musí dělat v každém zápase na každém povrchu: vyřešit problémy.
'Připomínám si, že je to jen tenis,' říká. 'Hrajete tenis na jiném povrchu. A jsme dobří tenisoví hráči. Musíme to přijít. Myslím, že to děláme lepší práci.'
Zobrazit tento příspěvek na Instagramu
Proti Martonovi Fucsovics ve druhém kole , Paul odvedl dobrou práci, když zjistil, jak vyhrát válku s hlínou.
'Jediná věc, která se v mé mysli opravdu dělo, bylo prodloužení, rozšiřování bodů, rozšiřování her, prodloužení zápasu,' řekl po jeho pěti setovém vítězství v návratu.
To není něco, co jste v minulosti slyšeli příliš často od amerického tenista.
Počet Američanů v losování se po druhém týdnu jistě zmenší. Ale v neděli budou mít Paul, Tiafoe a Shelton šanci předat malý milník a ukončit dlouhé sucho. Žádný muž z USA nevytvořil čtvrtiny v Paříži od Agassi v roce 2003. Nebude to snadné: Paul jednal s AB Pain, Shelton bude hrát Carlos Alcaraz a Tiafoe bude čelit německému, který je v hlíně pohodlný, Daniel Altmaeir. Ale šance jít hlouběji jsou tam.
'Upřímně řečeno, všechno se trochu změnilo,' říká Paul. 'Teď přicházím sem a dívám se na to jako na příležitost. Myslím, že všichni Američané ano. Myslím, že každý může hrát na všechno.'
