Jak znovu dokazuje Australian Open, genialita grandslamů je v tom, že nás nenutí vybírat.
Pořádek nebo zmatek? Velké hvězdy nebo čerstvé tváře? Křída nebo zmatek? Co chtějí tenisoví fanoušci?
holenní dlahy tenis
Zdá se, že se nikdy nedokážeme rozhodnout. Pokud se v prvních kolech několika turnajů množí rozčilení, začneme reptat, že žádný z dnešních hráčů se nemůže měřit s bohy dávných dob. Ale pokud se znovu objeví noví bohové a začnou vyhrávat vše, co je v dohledu, zíváme a říkáme: „Ukaž mi něco nového, prosím.
Letošní Australian Open bylo ukázkou obou těchto reakcí.
Na straně žen došlo brzy k velkému masakru, zejména v horní polovině. Iga Swiatek a Elena Rybakina, dvě bývalé slamové šampionky, tam byly nejvýše nasazené, ale ve třetím kole byly pryč. Místo toho se v úterním čtvrtfinále 50. Linda Nosková utká s 93. Dayanou Yastremskou a 75. Anna Kalinskaya bude hrát s nasazenou dvanáctkou Zheng Qinwen. Před tímto turnajem tyto čtyři ženy mezi sebou dosáhly pouze jednoho grandslamového čtvrtfinále. V sobotu si jeden z nich zahraje o titul AO.
Na straně mužů se losovalo. Čtyři nejlepší hráči – Novak Djokovič, Carlos Alcaraz, Daniil Medveděv, Jannik Sinner – všichni bezpečně dorazili do druhého týdne. Medveděva nakrátko dohnal Emil Ruusuvuori k šílenství házejícího rakety a Djokovič si to málem popletl s otravným fanouškem; jinak byl jejich postup do čtvrtfinále bez dramat. K nim se připojí další čtyři známé tváře: Taylor Fritz, Alexander Zverev, Hubert Hurkacz a Andrey Rublev.
Medveděv přišel ze dvou setů proti Ruusuvuori v zápase, který skončil ve 3:39 ráno.
© AFP nebo poskytovatelé licencí
Negativní reakce na tyto rozdílné výsledky byly předvídatelné. Na jedné straně bylo pro popis ženského turnaje přivedeno zpět obávané a (právem) zavržené c-slovo – chaos. Na druhé straně, mužská událost byla označována jako Novak Djokovič Invitational – koneckonců ji vyhrál 10krát – a ATP Tour jako „Novak +“.
Výsledky na obou stranách jsou prodloužením dlouhodobých trendů.
Po dvě desetiletí, od doby, kdy Roger Federer odstartoval éru Big 3 vítězstvím svého prvního majoru ve Wimbledonu v roce 2003, se ATP nachází v bezprecedentním období dominance špičkových hráčů. Od roku 2004 vyhráli Federer, Nadal a Djokovič 66 ze 79 hraných majorů. Djokovičovi, kterému je 36 let, začíná sezona, kdy vyhrál tři ze čtyř, a zdá se, že je připraven dělat totéž, dokud mu nebude 40 nebo déle.
Naproti tomu na WTA před dvěma lety skončila její vlastní superstar z 23 slamů, Serena Williamsová. Od jejího posledního velkého vítězství v roce 2017 vyhrálo slamové tituly 16 různých žen. Swiatek a Sabalenka to začali měnit; i když nemusí být Sereninými nástupci, přesně tak, zdá se, že jsou šampióny na dlouhou trať. Přesto, jak Iga připomněla Nosková, její talentovaná 19letá přemožitelka Down Under, na ženských majorech stále číhá nebezpečí za každým rohem.
Swiatek přirovnal velký zásah Noskové k úderu Aryny Sabalenkové a Eleny Rybakinové.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Pokud si myslíte, že to tak je s muži a ženami, zamyslete se znovu. Chris Evert a Martina Navrátilová dominovaly jako žádná jiná dvojice hráčů v Open Era; od roku 1982 do roku 1985 se spojili a vyhráli 15 majorů za sebou. Steffi Graf a Serena šly v jejich stopách a vyhrály 23 a 22 slamů každý. Pokud jde o muže, mezi érami Sampras-Agassi a Big 3 prošlo ATP svým vlastním chaotickým interregnem. V letech 2001 až 2003 vyhráli Goran Ivanisevic, Thomas Johansson, Albert Costa, Juan Carlos Fererro, Andy Roddick a Gaston Gaudio každý jeden Slam a nikdy další.
Pokud jde o to, proč se to za posledních 20 let změnilo a proč mužům tak dlouho vládla tak malá elita, nevím, jestli existuje všezahrnující vysvětlení.
Skutečnost, že muži hrají nejlepší z pěti na Slamech a ženy nejlepší ze tří, dává lepším hráčům výhodu. Ale Big 3 byla stejně dominantní na Masters 1000s, kde hrají nejlepší ze tří. V mužské hře je více velkých serverů a to vždy pomáhá, ale Nadal vyhrál 22 majorů bez jednoho. V dnešní době je na ženském turnaji dobrá hloubka a nejlepší hráčky jsou výzvou i v prvních kolech. Ale totéž lze říci o mužích. Možná je to jen tím, že Federer Djokovič, Nadal a Serena jsou a byli jednorožci – speciální sportovci, jejichž stálou dokonalost nelze nikdy zopakovat. ATP vyprodukovalo potenciálního nástupce v Alcarazu, ale přes všechnu jeho brilantnost to nevypadá, že by chtěl vyhrát všechno, navždy, ve stylu Velké 3. Jinými slovy vypadá jako člověk.
Djokovič zůstává mužem, kterého je třeba porazit, když usiluje o 11. titul na Australian Open.
© Getty Images
V ideálním světě by každé turné mělo jednu nebo dvě nebo tři hvězdy, které vyhrají dost na to, aby (a) vytvořily masovou základnu fanoušků a (b) rozbušily srdce lidí, když je někdo vyzve nebo porazí. Ale i když věci nejsou ideální, oba scénáře – pořádek i chaos – mají své klady. Když superhvězdy vyhrají, dodají momentálnímu stavu a smysl pro historii, stejně jako emocionální spojení se svými fanoušky, které se budovalo léta – pro lidi něco znamenají. Když Popelky vyhrají, dají nám ten náhlý, zběsilý, osvobozující pocit, že na Boží zelené zemi je možné všechno.
Po pravdě řečeno, ani remíza na Australian Open není tak či onak. Aryna Sabalenka a Coco Gauff, semena č. 2 a 4, jsou stále naživu na straně žen. A i když Djokovič vyhrál 10krát Aussie Open, stále je před námi napětí a potenciální otřesy. Alcaraz, Sinner a Medveděv dokázali, že ho mohou porazit v zápasech, které zoufale touží vyhrát.
Genialita Grand Slamů je v tom, že když dva oddělené turnaje běží vedle sebe, často nám dávají obojí – superhvězdy a Popelky, křídu a zmatek. Tenisoví fanoušci jsou jediní sportovní fanoušci, kteří si nemusí vybírat.
