Bez ohledu na změny formátu zůstává Davis Cup stále tím nejnepředvídatelnějším elektrickým závodem v tenisovém kalendáři.
SLEDUJTE: Emotivní Andy Murray vyhrál svůj finálový zápas Davis Cupu se Švýcarskem v den pohřbu své babičky.
Bylo to 5-6 ve třetím setu kvalitního tenisového zápasu mezi MacKenzie McDonald a Otto Virtanen. „Mackie“, velký favorit, který se do toho pustil, čelil dvěma zápasovým bodům, zatímco prohrával 15-40 proti neohlášenému 22letému hráči, který hrál na hřišti jako grandslamový šampion. McDonald zamítl jeden zápas, pak druhý, odvážným, téměř zoufalým tenisem. Když se dostal do bezpečí dvojky, analytik vysílání Chris Dennis zakřičel: „Tohle je klasický Davis Cup! O tom to celé je! To je důvod, proč je Bob Bryan stále zapojen!
Nadšený výbuch, i když není kandidátem na citátovou nesmrtelnost, stojí za prozkoumání. Davis Cup je jako base jumping – buď to dostanete, nebo ne. Značný počet lidí – včetně nejdůležitější kohorty, hráčů – ano.
Nikdo si nikdy nespletl McDonalda s Novakem Djokovičem, ani Virtanena s Carlosem Alcarazem (Virtanenův žebříček č. 125 mu nezaručuje ani místo v hlavním tahu grandslamového podniku). Dějištěm této bitvy nebyl velký stadion nebo aréna, ale krytá hala se skromnou kapacitou v multihale Arena Gripe v chorvatském Splitu. Atmosféra byla sotva nabitá. Zatímco fanoušci, zejména Finové, byli dostatečně hlasití, počítali se na stovky, nikoli na desetitisíce.
Davis Cup, největší každoroční mezinárodní týmová soutěž na světě, se v posledních letech několikrát objevil na podpoře života. To je z velké části způsobeno nemotorným formátem, kterým byl osazen po tolik ze své více než 100leté historie, a snahou Mezinárodní tenisové federace upravit turnaj, aby držel krok s měnící se dobou.
Výsledek nejnovějších změn formátu ITF je ve vzduchu, ale jedna věc zůstává stejná: Turnajový zápas s číslem 39, který postavil McDonalda proti tovaryšovi jako Virtanen, je pro hráče i fanoušky spíše příjemným zpestřením úterního odpoledne než sportovní podívanou na život a na smrt. Ale když rozhodčí zavolá do partitury slovy „USA“ a „Finsko“ místo jmen osob jako „McDonald“ nebo „Vertanen“, je to úplně jiný zážitek.
Když byl Virtanen (který pokračoval v porážce McDonalda, 7-6(5), 1-6, 7-6(7)) v rozhovoru u soudu dotázán, jak se mu podařilo dostat se z takového rozrušení, odpověděl: musí to být tričko, které mám na sobě. Na zadní straně je napsáno ‚Finsko‘.“ Lépe by to nově vyražený olympijský vítěz nemohl vyjádřit.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Pocit, že daviscupová „guma“ (DC patois pro „zápas“) má zásadní význam, byl vždy jedním z hlavních důvodů neúměrného stupně tlaku na závodníky, a tím i počtu rozrušení, které turnaj generuje. To bylo něco, co tým USA smutně předvedl v sobotu v minulém týdnu ve skupinové (kolo) fázi finále Davis Cupu.
„Remíza“ (žargon DC pro zápas mezi týmy) mezi USA a Finskem by určila, který tým se připojí k osmitýmům postupujícím do vyřazovací fáze koncem listopadu ve španělské Malaze. Na papíře měly USA nejsilnější tým v kolo s každým: ATP č. 11 Frances Tiafoe, č. 13 Tommy Paul, McDonald a vynikající debloví specialisté Austin Krajicek a Rajeev Ram. Turnaj také představil nového kapitána týmu USA, bývalého stálice DC Boba Bryana.
Pro Bryana to byl hořkosladký začátek, jehož tým byl nerozhodný 1:1 až do posledního dne skupinové hry. Poté, co Virtanen naštval McDonalda, Fin Emil Ruusuvuori, 24letý hráč na 57. místě, ohromil Paula v zápase srovnatelné intenzity a dovedností, 7-6(1), 6-4. Aby toho nebylo málo, roztrhaní Finové zametli a vzali si gumu pro čtyřhru, aby prorazili lístek do Malagy.
Pokud jste zápasy nesledovali, mohli byste předpokládat, že američtí hráči byli příliš sebevědomí nebo že jejich srdce nebylo v tomto úsilí. Ale nebylo tomu tak. Výsledek ukázal, že bez ohledu na to, kolika problémům se turnaj v Davisově poháru potýkal, bez ohledu na to, jak vášnivě zahořklí fanoušci předchozích formátů obviňují Mezinárodní tenisovou federaci z drancování jejího prvotřídního majetku, turnaj stále zůstává nejnepředvídatelnějším elektrickým zařízením na herní ploše. kalendář.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Davis Cup se možná stal ještě méně předvídatelným a električtějším díky novému, zjednodušenému formátu, který odhodil pravidlo „alternujícího hostitele“ ovládající vazby, stejně jako starý formát s pěti gumami (ten obsahoval čtyři singly a jeden čtyřhru). zápas na remízu). Kravaty se nyní skládají ze tří gum, dvou singlů následovaných dvojicí. Stížnost, že turnaj je nyní spíše šmejd, je oprávněná, ale to mohou být náklady na udržení Davis Cupu při životě.
Eliminace převahy domácího hřiště v remízách funguje jak proti těm, kteří mají, tak i proti národům, které nemají. Změny ve formátu remízy jistě pomáhají menším národům (Finsko má 5,5 milionu obyvatel), nebo těm méně s tenisem, protože v této éře desítky zemí ukrývají alespoň několik solidních hráčů na úrovni ATP tour. Většina z nich touží odpovědět na vlasteneckou výzvu, stejně jako veteráni z dávno minulých daviscupových válek. Novak Djokovič, Stan Wawrinka, Andy Murray ... ti všichni se účastnili kola.
V novém formátu se také rýsuje zvýšený význam čtyřhry, i když překvapivě málo z 24 nerozhodných zápasů minulého týdne (pouze šest, které jdou do finále v neděli) rozhodly čtyřhry.
Možná by vás zajímalo, co si o tom myslí vyznamenaný daviscupový válečník Bob Bryan (26-5 ve čtyřhře DC a zlatý olympijský medailista), ale nový kapitán týmu USA měl na mysli naléhavější záležitosti poté, co se jeho týmu nepodařilo postoupit. do vyřazovací fáze.
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
'Vím, že jsme prohráli 3:0, tabulka ukazuje velkou ztrátu,' řekl Bryan. 'Ale bylo to blízko, jen pár bodů sem a tam.' Mackie (McDonald) hrál skvěle a Tommy (Paul) opravdu dával své tělo na čáru – klouzal po celém těle a krvavě. A to je vše, co můžete od týmu požadovat, abyste vynaložili tolik úsilí. Po takových výkonech nemůžete věšet hlavu.'
Zjednodušený vzorec dal kapitánovi nováčků cennou lekci. 'V tomto formátu není prostor pro relaxaci,' řekl Bryan. 'Pokud vyjdete trochu pomalu nebo nedbale, dostanete výprask.'
V Bryanově rozkvětu to tak úplně nebylo. Davis Cup je nyní v mnoha ohledech jiné zvíře, ale v některých zásadních ohledech zůstává stejné. Pravděpodobně to tak bude, dokud na zadní straně košile nebude jméno, nikoli jméno národa.
