Pokud jste fanouškem tenisu, musíte poděkovat svým šťastným hvězdám. Za prvé, milovníci tenisu měli to štěstí, že letos získali zdravého Juana Martina del Potra poté, co dvě operace zápěstí připravily o velkou část jeho posledních dvou sezón. A teď, díky semifinále Davisova poháru, ho tenisový svět uvidí střetnout se s olympijským vítězem Andy Murrayem pouhý měsíc poté, co dva zapálili olympijské tenisové centrum v Rio de Janeiru!
I tentokrát mají oba nacionalistickou hrdost bojovat za toto zúčtování na tvrdých hřištích v Glasgow. Zatímco britská jednička bude doufat, že bude pokračovat v obhajobě titulu Davisova poháru své země, omlazený Del Potro-argentinský č. 2-bude tlačit na to, aby čtyřnásobným finalistům poskytl další šanci získat svůj první titul v tomto premiérovém týmu soutěž.
Tato semifinálová remíza rozhodně nemůže začít úspěšnějším začátkem!
Vzájemný souboj těchto dvou grandslamových šampionů, kteří se znají ze svých juniorských dob, možná neodpovídá tomu, jak poutavá je tato rivalita. Murray podle všeho vypadá velmi pohodlně s náskokem 6-2 před Argentincem.
Pokud se ale podíváme blíže, všimneme si, že z osmi setkání skončil jen jeden zápas ve dvou setech. To určitě vytváří vzrušující vyhlídku.
Poté, co byl tak dlouho venku, se sedmadvacetiletý Argentinec pomalu vrací zpět na nejvyšší úroveň. V Riu poskytl dostatek pohledů na svou brilantnost na cestě k dokončení druhého nejlepšího. S řadou monstrózních forhendů a bekhendem, který stále není tak účinný jako dříve, se Del Potro podílel na postavách světové jedničky Novaka Djokoviče, čtrnáctinásobného grandslamového šampiona Rafaela Nadala, než natáhl Murraye na čtyři sady v velkolepé finále.
To inspirovalo vítěze US Open z roku 2009, aby se dostal zpět do čtvrtfinále na Flushing Meadows, kde byl vidět emocionální Del Potro, který ronil několik slz, zatímco jeho armáda fanoušků za něj stále hlasitě skandovala. Del Potro lásku evidentně cítí a na kurtu si opět důkladně užívá. Jeho vášeň pro tento sport zůstává stejná jako vždy navzdory těžkostem, kterým musel v posledních několika letech čelit. Pokud jde o cokoli, aktuálně zařazená světová jednička 64 je příliš šťastná na to, aby získala další setkání s elitními hráči této hry.
'Tower of Tandil' byla součástí dvou kampaní, kde Argentina dosáhla finále - v letech 2008 a 2011. Delpo v současné době není pod tlakem a je smolařem tohoto střetu, který by se mohl ukázat jako smrtelný pro Murraye, který měl vyčerpávající léto vyhrál Wimbledon a olympijské tituly a dosáhl finále v Cincinnati.
Světová jednotka č. 2, považovaná za spolutvůrce titulu v roce 2016 na US Open, nechala šokujícím způsobem vítěze Kei Nishikoriho z roku 2014 vrátit do čtvrtfinálového střetu a urvat vítězství v pěti setech. Britská č. 1 má bohužel také osobní překážku, se kterou se musí vypořádat. Den před remízou ztratil devětadvacetiletý dědeček z otcovy strany a jeho daviscupové povinnosti by mu zabránily zúčastnit se pohřbu jeho dědečka.
Ale jelikož je profesionálem, očekává se, že trojnásobný vítěz Major to na něj v pátek u soudu nenechá. Pokud ale zápas pokračuje a Delpo najde svůj dostřel a dostane se do svého agresivního režimu, nelze vyloučit šance na rozrušení.
Celkově vzato to má být strhující setkání a všechny oči se na něj budou dívat, zvláště po pohlcující hře, která se v Riu před měsícem vytvořila.
Když se věci vymkly kontrole
Existují však i jiné důvody než jen tenis, díky nimž je tento zápas ještě fascinující. Uvažujme o jejich vůbec prvním setkání Tour na Rome Masters v roce 2008. Před osmi lety byl začátek jejich soupeření nepříznivý. Daleko méně zralí pak byli dva zapleteni do plivance, kde Murray tvrdil, že Del Potro udělal urážlivou poznámku o své matce.
Přesto své rozdíly dlouho pohřbili. Jako staří státníci této hry určitě nedovolí, aby jim teď takové vzteky zkazily poslední setkání, což je úplně poprvé, co v Davisově poháru zkříží meče.
Když to řeknu, hrát za něčí zemi z toho dělá úplně jinou záležitost. Emoce běhají, atmosféra je vždy velmi nabitá a častěji se dav stává nedílnou součástí daviscupových zápasů.
Pódium je tak připraveno na velkolepou podívanou v Glasgow’s Emirates Arena. Stačí říct, toto bude jedna bitva, kterou si rozhodně nesmíte nechat ujít!
