Sloane Stephensová
Victoria Azarenková byla Sloane Stephensovou v této sezóně potřetí zamítnuta, aby v pátek ukončila svůj běh na US Open 2018. Síla obhájkyně titulu Stephensové byla stále příliš velká na to, aby se s ní vypořádala, protože pětadvacetiletá světová trojka získala skvělé vítězství 6: 3, 6: 4 na setu na stadionu Arthura Ashe na Billy Jean King National Tenisové centrum. Útok Američanky byl v plamenech a ona nikdy neztratila energii při dobře zaměřeném vítězství, aby postoupila do osmifinále.
Američanka má v této sezóně číslo své soupeřky se dvěma vítězstvími před US Open, kde Azarenková padla právě ve chvíli, kdy se blížila návratu na své místo v řadách. Ve finále měla téměř místo, dokud Stephensová ve třetím setu nevyhrála 6: 1, kde nakonec získala titul v Miami.
Když hledala svou třetí rovinu nad Běloruskou, nesla na zádech terč jako obhájkyně titulu, kterého by chtěl každý vytáhnout, aby zabránil opakování. Dvě vítězství Azarenkové nad Kuzmovou a Gavrilovou jí dala šanci rozladit se a pokračovat ve své snaze získat titul v New Yorku.
Úvodní zápas proti Stephensovi musela zapracovat, vyhrát ho na dvojce, než se ve druhém ujala Stephensové, která měla míč. Držela se lépe než její soupeřka, aby se ještě vyrovnala, než dostala přestávku na dvojchybu Azarenkové.
Ujala se vedení 3: 1, protože její útok byl proti bývalé světové jedničce v dobré formě. Bělorusům se podařilo udržet v pátém, ale stále byl o dva zápasy níže, když Američan poté držel. Azarenková odskočila, aby podruhé v sedmém držela, protože věděla, že konzistence ji může dostat zpět do remízy, když se set přiblížil k závěru.
Stephensová tlačila na 5-3 a zaútočila na Azarenkovo podání, aby vedla zápas. Dosáhla tří setbolů, než krátká rally skončila tak, že 29letý hráč po 37 minutách hry trefil míč do sítě. Z prvního podání zaznamenala 22 z 23, což svědčilo o dominanci devětadvacetileté hráčky, která měla tucet nevynucených chyb a první podání hluboko pod soupeřkou. Pro případnou třetí nastavenou šanci by byla klíčová snaha udržet se v remíze s Američankou.
Ve druhé sadě Stephensová brala body se silným podáním služeb, než Azarenková odpověděla jedním ze svých. Pokusila se zlomit pětadvacetiletou, ale návraty, které se vracely, byly těžko zvládnutelné, ve třetí se ocitla ve hře.
Poté, co se opět držela ve čtvrtém, měla Stephensová šanci jít nahoru 4: 1, ale v bodu zlomu dvakrát pokazila Azarenková, aby ji udržela na dosah. Bělorus se skutečně snažil problémy odbránit a udržet jednoho v šestém místě.
Musela se vrátit a zachránit si nějaké body zlomu, aby se dostala na dvojku, které pomohla dobrá výzva. Trvalo jí dvě přestávky, než to udělala vynucená chyba od Stephensové, která ji poprvé srovnala.
Sedmý byl velký boj o kontrolu, protože Stephens i Azarenka chtěli vedení pro sebe. Když byla Azarenková na místě, aby se dostala do vedení, bojovala se třetím semenem na několik přestávek na dvojce, než zachytila vítězství. Na hřiště začaly padat kapky deště, což vyslalo úředníky ven, aby informovali, že zápas si dá pauzu na zavření střechy, aby mohla hra pokračovat.
pravidla podávání badmintonu
Když byla hra obnovena, byla to Azarenková, která získala Stephensovou dokonce ve čtyřech, což bylo dostatečně široké, aby jí dala přestávku. Zbývaly jen dva a Stephens skočil do deváté, kde by služba trvala dlouhou cestu, ale i přes její snahu se Azarenková dostala do záhuby tam, kde jí každý bod dával šanci využít páku sama. Navzdory boji, který dala světové trojce, nebylo k dosažení bodu AD užitečné, což Stephens zamkl, aby získal šanci na zápas.
Devětadvacetiletá dívka se v devátém zamýšlela nedat Američance nic na podání, čímž hru rychle odložila a kopala, aby zachránila sadu před koncem. Azarenková zaostala ve skóre, které Stephensovi zajistilo dva mečboly. Ukončila zápas 1 hodinu a 48 minut úžasným zásahem ze sítě, běžela na něj pod úhlem, aby ho poslala daleko mimo dosah svého protivníka.
Utěsněno a@SloaneStephensdostane se za Azarenkovou a připraví schůzku R4 s Elise Mertensovou ...#USOpen pic.twitter.com/vL6P9H82h0
- US Open Tennis (@usopen)31. srpna 2018
Byla to teprve 19. vítězka zápasu, ale ta, kterou si musela užít, protože ji to posunulo téměř do poloviny obrany titulu. Čeká ji výzva proti Belgičance Elise Mertensové, která má schopnosti rozčílit se.
