Nasazená dvojka prošla složitým prostředím pod světly, aby uzavřela finalistu roku 2018 a dostala se do osmičky.
FLASHBACK: Sabalenka odstartovala svou kampaň na Roland Garros v roce 2023 vítězstvím v prvním kole nad Martou Kostyuk.
PAŘÍŽ – Na Courtu Philippe-Chatrier a Aryna Sabalenková se toho dělo hodně naštvaný .
Nasazená Běloruska č. 2 měla své první veřejné vystoupení od ústupu z formátu otevřené tiskové konference po zvláště výbušná výměna s ukrajinským reportérem. Hrála první noční část Roland Garros 2023, kde se hrál zápas žen, a hlučný dav – obávající se 50minutového výpadku – chtěl získat své peníze. Primárně však byla podrážděná skutečnost, že po pěti zápasech bezchybného tenisu už Sabalenková nedokázala zasáhnout soupeřku Sloane Stephensovou, bývalou světovou trojku a finalistku z roku 2018.
Sabalenková se nepříjemně posunula, postrádala sebevědomí, které si nesla v objevné sezóně, a místo toho zběsile gestikulovala na svůj tým na turnaji, který byl čím dál tím méně o jejím tenisu. Hlína, která nedokázala popřít její syrovou sílu během prvních tří a půl zápasů, náhle otupila velké škrty, které vytrvale podstupovala – nutila ji jít a minout ještě větší.
Naopak Stephensovou, která zpočátku nerada začala, jasně zvedlo publikum, které řvalo pro Američanku s každou chybou Sabalenkové a najednou se set, který světová dvojka vedla 5:0, nemohl přiblížit, všech šest her.
Sabalenková vedla nad Stephensovou 5:0, než se zápas náhle otočil.
© Philippe Montigny / FFT
Po pěti bodech v následném tiebreaku, pozemní hra šampiona US Open z roku 2017, úspěšná na tvrdých kurtech, ale stavěná na antuku, vypadla a Sabalenka získala svůj pátý setbol – a později zápas: 7-6 (5) 6- 4.
Sabalenka vzala tuto nepříjemnost mimo kurt a znovu odmítla pozápasové tisky ve prospěch více kontrolovaného prostředí s redakcí WTA.
'Pořád jsem si říkal, že jsem si prošel hodně těžkými situacemi a prošel jsem si všemi těmi šílenostmi, takže jsem dost silný na to, abych zvládl tento tiebreak, a to mi dalo tolik síly, tolik víry.' trvala na tom v rozhovoru.
Dnes večer oznámeno předem, na rozdíl od před dvěma dny, kdy se náhle objevil přepis domnělé „tiskové konference“. Běloruska Aryna Sabalenková nyní dvakrát odmítla generální tisk poté, co prohlásila, že se po zápase ve druhém kole 'necítila bezpečně'. https://t.co/qiRkW3ExRk
— Stuart Fraser (@stu_fraser) 4. června 2023
Zdá se ale, že její víra, že zvládne i mimosoudní protivníky, se prozatím vytratila.
tenisová wii
K úlevě diváků i pořadatelů Sabalenková a Stephensová ve skutečnosti nehráli 50minutové čtvrté kolo. Už první set to zajistil: Stephensová se držela a vyhrála pět her v řadě, aby se vyrovnala nasazené dvojce, a v následném tiebreaku dokonce vedla 4:2, než Sabalenka během pouhé hodiny narovnala loď.
Ale druhý set, i když byl pro úřadující šampionku Australian Open rychlejší, byl sotva kratší a trvalo jí celkem hodinu a 41 minut, než se dostala do poslední osmičky.
Perfektní obrana Stephensové zajistila, že to bude dlouhá noc pro Sabalenkovou, která během prvního týdne hrála pouze o jeden set konkurenceschopněji než 6-3, ale nechala uniknout přesně 40 nevynucených chyb, když se její výhoda v brzké přestávce vypařila. Tam, kde jinde bojovala, někdejší světová trojka ožila jíl v posledních dvou sezónách, v roce 2022 se dostala do čtvrtfinále a minulý týden šokovala bývalou jedničku Karolínu Plíškovou na cestě do osmifinále.
Říkejme tomu hybnost, říkejme tomu setrvačnost, ale Sabalenka neprohrála takový zápas už skoro rok a teď se nechystá nastoupit. Vzpamatovala se a stáhla se do posledních dvou her, aby ukončila rvačky na vlastním podání, odmítla ustoupit od svého hyperagresivního herního plánu, ale zasekla Stephensovou ze zadního kurtu jen natolik, aby ukončila někdy nepříjemné, vždy intenzivní střetnutí.
Ve čtvrtfinále ji čeká veteránka Ukrajinka Elina Svitolina v podstatě výpravnou reprízou toho, jak její turnaj začal, nepohodlným střetem s Martou Kostyuk v prvním kole. Provdaná za francouzského oblíbeného syna Gaëla Monfilse Svitolinu, který se vypořádal s pokračujícím útokem na svou vlast s nebývalou grácií a bude mít podporu davu v mnoha ohledech. Pak bude na Sabalence, aby pokračovala v těžbě žíly houževnatosti, která ji postavila na pole position, aby opustila Paříž s číslem 1.
Dokáže Sabalenka s prvním semifinále Roland Garros dál proměňovat mrzutost v drzost?