'Nikdy nemůžete být větší než hra,' řekl jednou Roger Federer a přechod byl překvapivě hladký.
Poté, co byl na 20 let zmrazen na místě, se mužský tenisový svět v této sezóně konečně začal znovu točit. Rafael Nadal a Andy Murray odešli, zatímco Novak Djokovič nedokázal vyhrát grandslamový titul. Hned na povel zaujali dva mladí povýšenci, Jannik Sinner a Carlos Alcaraz, svá místa na vrcholu hry a začali si mezi sebou rozdělovat hlavní ceny.
Systém – i když ve skutečnosti žádný systém neexistuje – fungoval. Přechod mezi generacemi se zdá být hladký. Což je překvapením pro ty z nás, kteří roky přemýšleli a trápili se nad tím, kdo naplní boty Velké 3.
Bylo logické očekávat období ladu po tak plodném období, kdy o trůn žokejovali mladší dědici. Ale Sinnerova dokonalost a Alcarazova elektřina tyto obavy utišily; Ital a Španěl vypadají jako odolní, oblíbení mistři. Je to, jako by se staří kluci poflakovali, dokud si nebyli jisti, že bez nich bude ATP v dobrých rukou.
Alcaraz zvládl tři turné páru v roce 2024, přičemž každý střet měl daleko.
squash vs raketbal
© 2024 Getty Images
Nejjasnější snímky střídání stráží z roku 2024 pro mě byly na Roland Garros. Na začátku turnaje 14násobný šampion Nadal naposledy opustil Court Philippe Chatrier. O dva týdny později jeho krajan a nejzřetelnější nástupce Alcaraz poprvé zvedl nad hlavu mistrovu trofej. Bylo zvláštní vidět Nadala, který tak dlouho hrál roli matadora v té aréně z červené hlíny, jednoduše zvedl ruku, položil hlavu a naposledy vyšel ze dveří a prošel tunelem.
Byly to stejné dveře – i když v jiném městě – kterými procházel Rafův přítel Roger Federer po jeho rozloučení s Laver Cupem v roce 2022. Pokud jsou první roky Nadalova odchodu do důchodu něco jako Federerovy, mohli bychom být překvapeni, jak rychle se ze sportu vytratí. — nebo alespoň od soudu.
V 70. letech, kdy jsem poprvé začal sledovat tenis, starší fanoušci, hráči a spisovatelé neustále kritizovali tehdejší šampiony – Borga Connorse, Vilase – a nepříznivě je srovnávali s australskými legendami – Laverem, Newcombem, Rosewallem – kteří mířili do západ slunce. Noví kluci nepřišli k síti, nehráli čtyřhru, potřebovali dvě ruce k úderu do bekhendu, byli zkaženi slávou a penězi, nezaplatili poplatky na amatérském okruhu, měli vlasy příliš dlouhé a tak dále.
Když byli Federer, Nadal a Murray na vrcholu, myslel jsem si, že se něco podobného stane, až pověsí rakety. Představoval jsem si, že na ně fanoušci nadále vzpomínají, truchlí za nimi, neustále s nimi nepříznivě srovnávají další generaci, kroutili hlavami a říkali „nikdo už není tak půvabný jako Roger“ nebo „žádný z těchto mladých kluků nebojuje jako Rafa. “
Nikdy nemůžete být větší než hra. Roger Federer
Ale to se nestalo, nebo alespoň ne tolik, jak jsem očekával. Pokud něco, opak byl pravdou. Zvláště Alcaraz byl z celého srdce přijat. Nedávno jsem slyšel amerického sportovního reportéra, jehož hlavním rytmem je basketbalová NBA, mluvit o tom, jak nikdy předtím neviděl sportovce jako Alcaraz hrát tenis. Nemohl jsem úplně nesouhlasit, ale také jsem se chtěl zeptat: 'Pamatujete si, že jsme právě měli Rogera Federera, že?' Rozhodně jsem nečekal, že budu lidem v duchu připomínat existenci RF, pouhé dva roky poté, co odešel do důchodu.
Pro tenis to není špatný problém. Raději bych byl uchvácen novou generací, než nostalgicky po té minulé. Ale odchod Federera a nyní Nadala a Murrayho do historie je také tvrdou připomínkou definitivního konce každé kariéry.
Když je sportovec pryč, je pryč. Přesto hra pokračuje, prohlídky nekončí křižováním zeměkoule a my sledujeme, kdo je na hřišti před námi. Wimbledon se bude hrát příští léto, a i když můžeme myslet na Rogera, Rafu nebo Andyho, nebudeme jim fandit a nespustíme čelisti jednomu z jejich vítězů. Na jedné straně se zdálo, že Velká 4 je s námi navždy; na druhé straně mám pocit, jako bych před pěti minutami seděl na kurtu č. 1 ve Wimbledonu a sledoval 18letého Murrayho, jak debutoval na domácím Slamu v roce 2005, nebo jsem seděl v konferenční místnosti v Tenis Kanceláře časopisů téhož roku sledovaly duel Federera a Nadala na Roland Garros poprvé.
tenisová raketa pro 6 let
Podívejte se na tento příspěvek na Instagramu
Od této chvíle budou Roger, Rafa a Andy patřit YouTube. Pokud to zní sterilně a anti-klimaticky, je to lepší než úplné zapomnění, kam chodili hráči a zápasy dřívějších generací v dobách před internetem. Díky sociálním sítím se nezdá, že by žádný z dnešních skvělých sportovců zcela zmizel ze životů svých fanoušků. Murray se vrátí jako Djokovičův trenér v roce 2025. Federer se v roce 2024 objevil na několika místech – v dokumentu, knize a v úvodním projevu, který se stal virálním. Nadal už vybudoval mini-impérium akademií, které pravděpodobně v budoucnu vyprodukuje jednoho nebo dva slavné hráče.
Samotný tenisový svět se ale otočil.
'Nikdy nemůžete být větší než hra,' řekl Federer během vrcholných let dominance Big 4. Možná jsme o něm tehdy pochybovali, ale rok 2024 nám ukázal, že tato slova – naštěstí – zůstávají stejně pravdivá jako vždy.
